レビュー: ラブ・バーズ, プレザンス・コートヤード ✭✭✭✭

ラブ・バーズ

プレザンス・コートヤード

四つ星

1964年の名作映画『メリー・ポピンズ』に登場する歌って踊るペンギンを覚えていますか？もし彼らがその才能を活かして舞台のキャリアを追求したらどうなるかを想像してみてください。新しいミュージカル『ラブ・バーズ』では、このカルテットが1923年のミュージカル・レビュー『ラブ・バーズ』に出演することになり、オウムのキャストが率いる鳥たちのバラエティ・ショーの舞台裏の苦難に巻き込まれていきます。

このミュージカルの音楽、歌詞、本はロバート・J・シャーマンによって作られました。彼は『メリー・ポピンズ』だけでなく『チキ・チキ・バン・バン』『ジャングル・ブック』『おしゃれキャット』『ベッドかずらとほうき』のクラシックな曲を生み出したロバート・B・シャーマンの息子です。『ラブ・バーズ』では、クラシックなアメリカン・ショーチューンのスタイルを捉えた愉快なメロディーと機知に富んだ歌詞が遺伝しております。レビュー形式で、1時間のショーには活気ある振り付け（タップを含む）が満載されており、これは監督のスチュワート・ニコルズによって考案されました。俳優たちは鳥を巧みに模倣し、まばたきさえも含めて動作を真似、ガブリエラ・スレイドがデザインした見事な衣装によってたくさんの羽カラーとスペクタクルが加えられています。

才能あふれるエネルジェティックなキャストたちは、成人を対象としたショーでペンギンやオウムを演じることへの疑問をすぐに払拭します。グレッグ・カスティリオーニは、気性の激しいオペラ歌手のマカオ、バアルタザール役で頻繁にショーを奪います。彼の癇癪とクラッカーへの執着がレビューの未来を脅かします。アンナ・ストッリ、ジョアンナ・ソーヤー、ルース・ベターリッジはオウムの歌うトリオとして強いパフォーマンスを発揮し、一方でジョージ・ナッパー、ジョニー・パーチャス、レイフ・ワッツ、ライアン・ウィリスはペンギンとして優れた演技を披露します。背が高い三人を見分けるのには少し時間がかかりますが、そのことは差し引きにもなりません。レビューのMCと興業主であるアーミテージ・シャンクスはジョン・ゲラシオが演じ、彼は単なる恐竜（進化しておらず時代遅れ）であるだけでなく、不思議なことにネッシーでもあるということが明らかになります。

『ラブ・バーズ』は本当に大笑いできる作品ですが、60分間というのは進行中の作品であることを明らかにしており、10数曲以上を詰め込んで、物語やキャラクターの骨子だけを提示しています。エジンバラ・フェスティバル・フリンジでの初演後、ロビー・シャーマンと彼のチームがどのようにショーを開発し、羽ばたかせるかを見るのは興味深いでしょう。

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