REZENSION: Lyrics und Lyricists, Theresa L Kaufmann Konzertsaal ✭✭✭

L-R: Kate Baldwin, Jason Danieley, Liz Callaway, Jeremy Jordan, James Clow, Heidi Blickenstaff. Fotokredit: Mit freundlicher Genehmigung von 92Y Lyrics and Lyricists

Theresa L Kaufmann Konzertsaal

92nd Street Y (Off Broadway)

12. Januar 2015

3 Sterne

Was für eine großartige Idee für ein Konzert: sechs Darsteller, ein Erzähler und ein kleines Orchester, die sich mit dem Ergebnis der fruchtbaren Zusammenarbeit zwischen Hal Prince und Stephen Sondheim befassen, die mit Company ernsthaft begann und in der Tragödie der katastrophal aufgenommenen Uraufführung von Merrily We Roll Along endete. Und was für eine besonders ausgezeichnete Idee, David Loud als Erzähler zu engagieren, der 1981 Teil des Originalensembles von Merrily We a Roll Along war.

Loud ist auch als Künstlerischer Leiter dieses Konzerts tätig, das Teil der 45. Lyrics & Lyricists-Serie ist, einer der führenden American Songbook-Konzertreihen im Land, sowie als Musikdirektor und Autor des verbindenden Materials.

Loud ist ein Naturtalent für diese Art von Veranstaltung. Er trägt das Material mit einem trockenen Humor und hervorragender Komik vor, wirkt nicht zu geschmeidig und bringt erfrischende Offenheit und Intelligenz in die Geschichten hinter der musikalischen Zusammenarbeit.

Wenn es das Ziel der Serie ist, Texte und Texter hervorzuheben, bietet die Kombination Sondheim/Prince sicherlich eine reichhaltige Materialbasis. Die sechs Musicals, bei denen sie als Regisseur bzw. Texter/Komponist zusammengearbeitet haben, decken eine große Bandbreite in Bezug auf Stil und Wirkung ab, und es gibt viele Nummern in jedem Stück, die Sondheims lyrische Fähigkeiten betonen.

Etwas kurios sind dann die hier ausgewählten Stücke, die seltsamerweise vorhersehbar sind und keinen wirklichen Einblick in das wunderbare Geschick von Sondheims Feder über diese sechs Musicals hinweg bieten. Er schreibt nicht wirklich schlechte Texte, aber es gibt sicherlich Lieder, bei denen die Texte klüger, cleverer und geschickter sind als die Musik. Wenn Sie darauf aus wären, Schreibfähigkeiten für Texte hervorzuheben, wäre Being Alive aus Company, oder Beautiful Girls aus Follies, oder Send in the Clowns aus A Little Night Music, Poems oder Pretty Lady aus Pacific Overtures, Johanna aus Sweeney Todd oder The Hills of Tomorrow oder Our Time aus Merrily We a Roll Along wahrscheinlich nicht Ihre erste Wahl.

Es ist nicht so, dass dies keine großartigen Lieder sind - sie sind es meistens - aber in den meisten Fällen hat jede Partitur Lieder mit brillanteren, clevereren oder witzigeren Texten.

Vermutlich ist der Zusammenhang, dass das Konzert als Publikumsmagnet gedacht ist, und daher sind bekannte Melodien wünschenswert. Kein Zweifel. Aber es gibt viele großartige Melodien, die großartige Texte in diesen sechs Shows begleiten und die hätten gewählt werden können bzw. sollen. Nur als ein Beispiel: Sowohl Someone In A Tree als auch Please Hello prahlen mit deutlich besseren Texten als Poems oder Pretty Lady aus Pacific Overtures.

Bis zu einem gewissen Grad könnte die Auswahl der Lieder jedoch von den Darstellern begrenzt gewesen sein, die das Material überbringen würden. Allerdings ist dies New York, und man hätte gedacht, dass es einen unerschöpflichen Talentpool gäbe.

Es gab keine Qualitätsprobleme mit den weiblichen Darstellern: Liz Calloway, Kate Baldwin und Heidi Blickenstaff. Jede von ihnen war hervorragend.

Calloway war magisch in ihrer Darbietung von Not Getting Married Today, ihre Artikulation und Intonation waren absolut korrekt, während sie durch Sondheims Hürden raste. Dies könnte durchaus die beste Darbietung dieses Liedes sein, die ich je gehört habe. Sie brachte echtes Gefühl in Old Friends und Mut und Schwung in Now You Know. Ihr Send In the Clowns war kunstvoll einfach. Wahrscheinlich kam der beste Gesang des Nachmittags von Kate Baldwin, die nach einem tödlich präzisen und komisch-übertriebenen Bless This Day eine üppige, sinnliche, Solo-Jazz-Version von You Could Drive A Person Crazy zum Besten gab, die das Publikum in einen verrückten Begeisterungstaumel versetzte. Danach folgte ein sexy und drolliges Could I Leave You?; atemberaubend gut. Sie zog das kurze Streichholz mit Hills of Tomorrow, aber ihr Geschick und ihr erhabener Charme hauchten dieser vernachlässigten Nummer neues Leben ein. Die Trias der stimmlichen Femme Fatales komplettierend, eröffnete Heidi Blickenstaff ihren Beitrag mit einer energiegeladenen, stimmlich grandiosen Darbietung des Zungenbrechers Another Hundred People. Obwohl sie es gut genug sang, ist Blickenstaff einfach zu jung, um dem immanenten Schmerz der Texte von Losing My Mind gerecht zu werden, aber sie erwies sich als eine großartige und einzigartige Mrs. Lovett für das große Finale des ersten Aktes von Sweeney Todd, A Little Priest. Sie leistete hervorragende Arbeit in Not A Day Goes By, insbesondere in der Version, die Teil des Finales war. Diese fabelhaften Frauen trugen auch erheblich zu Ensemblenummern wie A Weekend In The Country, Remember, Our Time, The Advantages of Floating In The Sea und The Ballad of Sweeney Todd bei. Brava an jede von ihnen.

Die Männer waren nicht so leuchtend.

Der Beste von ihnen war James Clow, ein großer Mann mit Präsenz und einer richtigen Bass-Bariton-Reichweite. Unerklärlicherweise erhielt er kein eigenes Solo, aber er war ein ausgezeichneter Todd in A Little Priest und hätte Sorry-Grateful alleine singen dürfen. Er war auch der beste Sänger in Pretty Lady. Es ist bedauerlich, dass er seine vokalen Fähigkeiten nicht wirklich zeigen konnte.

Sowohl Jeremy Jordan als auch Jason Danielly wirkten in der Sondheim-Repertoire völlig fehl am Platz.

Daniellys Stimme ist in der Mitte nicht ausreichend sicher und neigt zu schwammiger Schärfe oben; er scheint völlig unverbunden mit den Texten zu sein. Die Eröffnungsnummer hier, seine Darbietung von Good Thing Going, brachte die Show beinahe zum Stillstand, bevor sie richtig begann und sah das gute Publikum Richtung Ausgang gehen... Nichts, was danach kam, war wirklich eine Verbesserung. Pristines Haar macht keinen begabten Sänger. Jordan, mit einem Bart, der so aussieht, als wäre er gerade rechtzeitig zum Sabbat in Flatbush Avenue ausgestiegen, und einer Arroganz, die völlig unangebracht war, lächelte Lied nach Lied, ohne den Sinn der Worte oder die Leidenschaft der Melodien zu finden. Rätselhaft. Jordan kann im richtigen Rahmen beeindruckend sein - aber offensichtlich ist Sondheim nicht der richtige Rahmen. Sein Being Alive war leblos, sein God-Why-Don't-You-Love-Me-Blues beantwortete seine eigene Frage und sein Duett mit Danielly, Poems, war absolut schrecklich. Und erinnern Sie mich nicht an ihre Akzente in Pretty Lady. Um Gottes Willen... Es gab ein strahlendes Finale jedoch - das alle sechs Darsteller zusammen arbeiten sah, um etwas Neues zu erreichen. Ein Sextett basierend auf einem Mashup von Not A Day Goes By, Send In The Clowns, Could I Leave You, Pretty Lady, Being Alive und Sorry Grateful: sechs Darsteller und sechs Lieder aus sechs Shows. Das Sondheim 666: es funktionierte wunderschön. Dies war ein angenehmer Nachmittag mit großartigem Sondheim-Material. Eine bessere Besetzung der Männer hätte größere Dividenden gebracht, ebenso wie eine bessere Auswahl der Lieder. Aber für 25 Dollar, mit einem Orchester und einigen fabelhaften Frauen, die ihr Herz aussangen, war es ein absolutes Schnäppchen. Und tatsächlich, der Preis war schon alleine gerechtfertigt, um Loud zu hören, der den Brief vorlas, den Richard Rodgers an Prince und Sondheim nach der Premiere von Company schrieb.

Dies war ein Konzert mit informierten Einsichten und einigen herausragenden Darbietungen. Wenn nur die Männer nicht die Seite im Stich gelassen hätten.