KRITIK: Queers Teil 1, Old Vic Theatre ✭✭✭✭

Queers Teil 1

Old Vic Theatre

Vier Sterne

Alles hat sich in den letzten 100 Jahren für schwule Männer und Frauen verändert, aber in mancher Hinsicht bleiben einige Dinge gleich. In den vier Monologen, die den ersten Teil von Queers im Old Vic ausmachen, hören wir die Geschichten von drei Männern und einer Frau von 1917 bis zur Gegenwart. Obwohl Homosexualität vor 50 Jahren in England und Wales legal wurde und schwule Menschen jetzt heiraten können, gibt es vieles aus der Vergangenheit, das auch heute noch mit uns in Resonanz steht.

In Der Mann auf dem Bahnsteig von Mark Gatiss erzählt uns der junge Soldat Percy von seiner Freundschaft mit einem gutaussehenden blonden Kapitän aus seinem Regiment während des Ersten Weltkrieges. Voller sinnlicher Beschreibungen von Klängen, Düften und Farben fängt es die Gefühle von Liebe und Verlangen eines jeden jungen Menschen wunderschön ein, auch wenn es in Percys Fall zu einer Gefängnisstrafe führen würde, wenn er ihnen nachgeben würde. Der 1917 angesiedelte Monolog erinnert uns noch immer an die Risiken, denen er ausgesetzt ist, indem er das Schicksal von Oscar Wilde nur zwei Jahrzehnte zuvor erwähnt, hebt aber auch die Freude hervor, das „gewisse Funkeln im Auge“ eines anderen schwulen Mannes zu erkennen. Jack Derges ist als Percy zurückhaltend und berührend, mit einem hoffnungsvollen Funkeln in den Augen trotz der Unmöglichkeit, eine Beziehung mit dem Mann zu haben, den er liebt.

Wir bekommen noch mehr Einblick in die lustige Seite des schwulen Lebens in Jackie Clunes Der perfekte Gentleman, wo uns das Cockney-Mädchen Ellen Mary Page von der Freiheit und den Freuden erzählt, ihr Leben als Bobby Page im Jahr 1927 zu führen. Mit nostalgischer Freude blickt sie auf ihre Kindheit zurück, in der sie sich in die Kleidung ihres Vaters kleidete und ihre Gefühle für Frauen entdeckte, sowie auf ihre spätere Entdeckung, wie wunderbar es sich anfühlte, in der Öffentlichkeit eine männliche Identität anzunehmen. Gemma Whelan ist fantastisch als Bobby, gekleidet in voller Abendgarderobe und Fliege, und erinnert an die Männerimitatorin Vesta Tilley, die für ihre Music-Hall-Auftritte von Burlington Bertie berühmt ist. Wie Percy trauert sie nicht über die Unmöglichkeit, jemanden zu heiraten, den sie liebt, sondern blickt auf die Möglichkeiten, die sich durch ihre Einfallsreichtum eröffnet haben.

In Matthew Baldwins Ich vermisse den Krieg ist der Spaß an heimlichen Affären etwas, vor dem der West-End-Schneider Jackie Angst hat, es zu verlieren, als er 1967 in Anbetracht des neuen Sexual Offences Act, der Homosexualität entkriminalisierte, auf sein Leben zurückblickt. Er beschreibt sein Leben als schwuler Gardesoldat und Strichjunge in den 1940er-Jahren als einen Heidenspaß in einer Zeit, als schwule Männer durch die Gesellschaft „wie Aale“ gingen, sich einander begegneten und wieder wegglitten. Während viele ängstlich und verzweifelt nach Freundlichkeit suchten, fand Jackie Glück in einem Leben, in dem „ich genau wusste, wo ich stehe“. Oft in die damals geheime Schwulensprache Polari eintauchend, ist der Monolog wunderschön geschrieben und voll von urkomischen Einzeilern, mit einer fantastischen Aufführung von Ian Gelder.

Im heutigen Kontext stellt uns Gareth McLeans Etwas Geborgtes Stephen vor, der die Liberalisierung des Gesetzes voll ausnutzt, indem er seinen amerikanischen Freund heiratet. Anders als Percy, Bobby und Jackie kann er sein Leben mit jemandem vom gleichen Geschlecht verbringen, aber diese Freiheit bringt ihre eigenen Herausforderungen mit sich. Ängstlich vor öffentlichen Zärtlichkeiten mit seinem Verlobten erzählt er uns von der Qual, die er als schwuler Jugendlicher erlebte, der in der Schule gemobbt wurde, insbesondere aufgrund der durch den Paragraphen 28 entsandten Botschaften, die die „Förderung“ von Homosexualität verbot. Während er nervös seine Hochzeitsrede übt, kämpft Stephen immer noch damit, seinen Weg in einer Welt zu finden, in der schwule Männer und Frauen das Märchenende haben können, von dem sie als Kinder hörten. Indem er uns auf die Achterbahn von Stephens Gefühlen vor der Hochzeit mitnimmt, gibt Mark Bonnar eine starke Leistung, die berührend und voller Humor ist.

Mit diesen ersten vier Monologen hebt Queers die Schwierigkeiten hervor, denen schwule Männer und Frauen vor der Entkriminalisierung vor 50 Jahren ausgesetzt waren, aber anstatt uns traurige Geschichten von Leid zu erzählen, feiern sie mehr, wie Menschen trotz des ihnen entgegengebrachten Vorurteils Glück fanden. Unter der Regie von Mark Gatiss und Joe Murphy sind sie bewegend und witzig, aber vor allem sind es Geschichten von Hoffnung und Überleben.

Queers Teil 2 ist am Montag, dem 31. Juli 2017, im Old Vic. Die Fernsehfassungen aller acht Monologe werden auf BBC4 täglich ab 21 Uhr vom 31. Juli bis zum 3. August ausgestrahlt.