KRITIK: Sunset Boulevard, London Coliseum ✭✭✭✭✭

Glenn Close Sunset Boulevard

London Coliseum

4. April 2016

5 Sterne

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Es besteht kein Zweifel daran, dass hin und wieder ein Theaterereignis in London für Furore sorgt, und in den nächsten fünf Wochen ist es die Gelegenheit für Sunset Boulevard, derzeit am London Coliseum in einem halbszenischen Konzert mit Glenn Close in der Rolle, die sie bereits am Broadway gespielt hat, der verblassten Filmstar Norma Desmond.

Andrew Lloyd Webbers Sunset Boulevard kehrt nach fast 20-jähriger Abwesenheit in den West End zurück. Als halbszenisches Konzert mit einer relativ kurzen Spielzeit bietet diese Produktion zwei Hauptmerkmale, die sie auf jedermanns Liste der zu sehenden Shows setzen sollten. Erstens die Aufführung der erwähnten Glenn Close und zweitens das 48-köpfige ENO-Orchester.

Das Stück spielt Ende 1949 und zu Beginn der 1950er Jahre und ist ein kaltes Hollywood-Märchen. Stars steigen auf und werden von einem allmächtigen Studio-System verworfen, und Norma ist sehr das Nebenprodukt dieses Systems, das jetzt auf den Randgebieten dessen lebt, was immer noch eine Filmstadt ist.

Glenn Close

Glenn Close ist faszinierend als Norma Desmond, sie lässt Norma zwischen machiavellistischer Manipulation und Wahnsinn schwanken. Es ist ein Balanceakt, der diese Version von Sunset Boulevard fesselnd macht.

Wenn Joe Gillis zum ersten Mal seinen Weg zu 10086 Sunset Blvd findet, ist Close abrupt und abweisend, erst als er seine Schreibfähigkeiten erwähnt, sieht man Desmonds Gedanken zu arbeiten beginnen. Die verblasste Starlet wechselt sofort in den Aufführungsmodus und wie die Spinne in der Mitte des Netzes beginnt sie, das Opfer Joe Gillis anzuziehen. Am Ende von Akt Eins erliegt er und Desmond umschlingt ihren Opfer kalt.

Das bedeutet nicht, dass Joe naiv ist. Was Sunset dramatisch funktionieren lässt, ist, dass dies zwei Menschen sind, die sich zufällig treffen und einander brauchen. Norma und ihre Bedürfnisse passen zu einem verzweifelten Joe, aber irgendwann muss der Spielmann bezahlt werden. Wie in Follies ist Price's größter Beitrag zu Sunset, dass Norma durch den Geist ihres früheren Selbst verfolgt wird. Sie war so lange zurückgezogen, dass die einzigen Erinnerungen der Menschen an sie die sind, die auf Zelluloid festgehalten wurden, weit entfernt von dem, wer sie heute ist, aber im Schleier der Nostalgie ist es vielleicht die Zelluloid-Norma, die sie immer noch sehen.

Close liefert die kraftvollen Lieder aus Lloyd Webbers Partitur mühelos. Dies ist 1000-Watt-Starpower und sorgt für einen berauschenden Theaterabend.

Michael Xavier und Siobhan Dillon

Michael Xavier ist Joe Gillis. Als der zentrale Erzähler der Show sehen wir Norma aus seiner Perspektive. Es ist eine selbstsichere Darbietung, die zynisch und sexuell ist. Wie Norma erkennt auch Joe eine Gelegenheit und ergreift sie. Er hat jedoch keine Ahnung, dass er mit einer erfahrenen Spielerin spielt und völlig überfordert ist. Xavier's Vortrag des Titelsongs zu Beginn des zweiten Aktes ist sicherlich eines der Highlights dieser Produktion.

Siobhan Dillon spielt Betty Shaefer, aufstrebende Drehbuchautorin und Herausforderin für Joes Herz. Xavier und Dillon sind ein perfektes Paar. „Too Much In Love to Care“ hat sich nie besser angehört. Ihre Darstellung von Betty ist intelligent und eine Freude zuzuhören.

Fred Johanson

Fred Johanson ist Max, ehemaliger Regisseur, ehemaliger Ehemann und nun eine Ein-Mann-Intensivstation für Norma Desmond. Er ist Normas Puffer zur realen Welt und schützt seine Schutzbefohlene vehement. Es ist eine meisterhafte Darbietung und Johansons reiche Bass-Bariton-Stimme passt perfekt zur Rolle.

Es ist wunderbar zu sehen, dass Michael Reed wieder am Dirigentenpult eines Orchesters ist. Sie werden das Sunset-Score nie besser hören als hier. Wie ein guter Filmscore prägt Lloyd Webbers Musik den Ton des Stücks fest, von der Hektik Hollywoods bis zur Ruhe und Einsamkeit von Desmonds Anwesen. Es untermalt Dialogszenen genauso wie ein Film und wenn es mit Nummern wie „With One Look“ und „As If We Never Said Goodbye“ auftrumpft, gibt es Close die Art von Unterstützung, von der die meisten Schauspielerinnen nur träumen können. Was für eine Freude ist es auch, ein volles Streichorchester wieder im West End zu hören. Der üppige Klang, der von diesen Meistermusikern ausgeht, ist einfach wunderbar.

Lonny Price scheint seinen Platz als Anlaufstelle für die Regie des Konzertmusicals zementiert zu haben, zuerst mit seinem inszenierten Sweeney Todd und jetzt mit Sunset. Price hält das Tempo lebhaft, visuell interessant und schafft es, das Drama aufzubauen, sodass Normas Zusammenbruch umso eindringlicher wird. Zusammen mit Choreograph Stephen Mear ist dieses Sunset filmisch und bewegt sich wunderschön, während Szenen gleichzeitig verblassen und andere beginnen.

Die Besetzung von Sunset Boulevard

James Noone hat ein mehrstöckiges Laufstegsystem geschaffen, das als mehrere Schauplätze fungiert, darunter Desmonds weitläufiges Anwesen und die Tonbühnen bei Paramount, wobei letztere sogar die Rückseite des Coliseum selbst nutzen.

Wenn überhaupt, bringt die Natur dieser Inszenierung die Darbietungen nur noch mehr zur Geltung und zeigt das beträchtliche Talent von Close, Xavier und der Besetzung von Sunset Boulevard. Wilders Film Noir überträgt sich perfekt auf diese Konzertversion.

Wenn die verlängerte Vollhaus-Stehende-Ovation ein Hinweis darauf ist, hat Glenn Close die Herzen und Köpfe des Londoner Theaterpublikums bei ihrem West End-Debüt erobert. Hoffentlich kommt sie bald wieder. Bravo!

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Fotos: Richard Hubert Smith