KRITIK: The Sunset Limited, Boulevard Theatre, London ✭✭✭

Julian Eaves rezensiert Cormac McCarthys The Sunset Limited, das derzeit im Boulevard Theatre in London gespielt wird.

Gary Beadle und Jasper Britton. Foto: Marc Brenner The Sunset Limited

Boulevard Theatre

21. Januar 2020

3 Sterne

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Cormac McCarthy ist in diesem Land vor allem als Autor des Romans „The Road“ bekannt, der anschließend zu einem beliebten Film mit einem Drehbuch von Joe Penhall wurde. Neben vielen anderen erfolgreichen Romanen hat dieser amerikanische Schriftsteller auch zwei Stücke geschrieben, und das jüngste davon, das erstmals 2006 von Steppenwolf in Chicago präsentiert wurde, hat nun seinen Weg nach London gefunden. Es ist eine gute Wahl für diesen funkelnden neuen Veranstaltungsort, das glamourös elegante Boulevard Theatre: sein intimer, komfortabler Raum ist der perfekte Ort, um das 95-minütige Gespräch zwischen zwei mittelalten amerikanischen Männern zu genießen. Es gibt sicherlich eine Anhängerschaft von McCarthy-Fans, die es zu schätzen wissen werden, es hier zu sehen.

Gary Beadle und Jasper Britton. Foto: Marc Brenner

Für diese hauseigene Premiere hat das Boulevard den hoch erfahrenen Regisseur und Autor Terry Johnson engagiert; und er hat eine ziemliche Herausforderung darin, einem Werk, das in einer für seinen Autor untypischen Form gestaltet ist, Gerechtigkeit widerfahren zu lassen: Vielleicht hat McCarthy zu Hause eine Truhe voller ungespielter Theatertexte, aber trotzdem beschreibt Johnson die dramatische Struktur als 'rudimentär'. Am Anfang war Penhall ebenfalls anwesend, und in einem Aufsatz im Programm identifiziert er das Werk als „beunruhigendes, Beckett-ähnliches Diskursstück“. Nun, Johnsons Designer, Tim Shortall, hat sich sicherlich nicht für irgendetwas entschieden, das wir mit Beckett verwechseln könnten: Wir erhalten eine naturalistische Inszenierung, komplett mit einem echten Kühlschrank, einem echten Herd, der Kaffee kocht und einen Eintopf aufwärmt, und einer echten Tür mit vielen Schlössern. John Leonards Sounddesign durchdringt den Raum mit den realen Geräuschen einer großen, modernen Stadt. Noch üppiger arbeitet Ben Ormerod mit seinen Lichtspielen, die die Farbe der Möbel von Kastanienbraun über Magenta zu Orange ändern.

Gary Beadle und Jasper Britton. Foto: Marc Brenner

Mit einem solchen Schwerpunkt auf städtischem, wenn auch romantisch herbstlichem Realismus, werden wir dazu verleitet, ebenso glaubwürdige Aktivitäten von den Bühnenakteuren zu erwarten. Aber das passiert nicht. Penhall bringt es exakt auf den Punkt, dass dies alles andere als traditionelles Drama ist. Von den beiden Schauspielern erhält Gary Beadle, in einer köstlich beobachteten und lebhaft animierten Charakterisierung des Gastgebers – 'Black' – im Grunde genommen ein ziemlich wirkungsvolles Monolog: Man kann ihm zuhören und sich an dem, was er sagt, erfreuen, in virtueller Isolation, wobei die bleiernen, langweiligen Antworten auf die andere Stimme, seinen Gast, 'White', ignoriert werden. Jasper Britton hat die fast unmögliche Aufgabe, das zu verkörpern, was Sie, ich oder jeder andere als eine ziemlich unverhüllte Verkörperung der Stimme des Autors verstehen könnten: ein pessimistischer, düsterer, gebildeter, aber ständig nörgelnder alter Mann, der Verachtung und Spott über die kläglichen Versuche der menschlichen Rasse, sich durch das Leben zu kämpfen, ergießt. Es ist eine undankbare Rolle. Doch der Todesstoß wird ihm hier in einer beeindruckenden letzten Minute in einer virtuosen Rede gegeben, die einen emotionalen Höhepunkt erreicht, der Black niemals gewährt wird. Dies ergibt sich schließlich als ein durch und durch fesselndes und befriedigendes Ende bis zu dem Punkt, an dem Beadle den faszinierenden Weg nahezu allein angeführt hat.

Okay. Das ist also die eine Hälfte der dramatischen Werke des Pulitzer-Preisträgers McCarthy. Nur der Himmel weiß, wie das andere Stück aussieht. Ich bin sicher, es ist faszinierend und vielleicht möchte bald, angetrieben von dieser prunkvollen Präsentation, jemand es schnell auf die Bühne bringen. Wir werden sehen müssen. In der Zwischenzeit haben Sie jetzt die Chance, diesen Schriftsteller einmal live zu erleben, wie er zu uns im selben Raum spricht. Letztlich lohnt es sich mehr als, dabei zu sein, selbst wenn es auf dem Weg dorthin wie ein ziemlich abschweifender Marsch erscheint.

Bis 29. Februar 2020