CRITIQUE : Guys And Dolls, Savoy Theatre ✭✭✭✭✭

David Haig et le casting de Guys And Dolls. Photo: Paul Coltas Guys and Dolls

Savoy Theatre

7 janvier

5 Étoiles

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Guys and Dolls est souvent présenté comme un classique, apparaissant régulièrement dans les listes des plus grands comédies musicales de tous les temps. La production célébrée de Richard Eyre dans le West End est généralement abordée avec des tons révérencieux, tandis que la renaissance ratée de Broadway en 2009 a été vue comme l'équivalent théâtral de rater un but ouvert.

Heureusement, cette transfert au Savoy Theatre depuis Chichester est beaucoup plus proche de la première, donnant vie à la comédie et à la douceur qui rendent la collaboration entre Swerling, Burrows et Loesser si estimée. Les personnages sont généralement bien sculptés et les multiples blagues et rebondissements de la pièce sont exploités à leur plein potentiel.

Le filou général et bon à rien Nathan Detroit manque de solutions pour trouver l'endroit de son jeu de craps attendu avec impatience. Ayant besoin de 1 000 $ pour réserver un lieu, Nathan parie avec le félin cool Sky Masterson que Sky ne peut pas convaincre la vertueuse missionnaire Sarah d'aller à La Havane pour un rendez-vous. Malgré quelques résistances, Sky réussit à obtenir un rendez-vous à condition qu'il amène un groupe de ses amis dépravés dans sa mission. Pendant ce temps, la fiancée de longue date de Nathan, Adelaide, ne cesse de le harceler pour qu'il se rangent et l'épouse.

Siubhan Harrison et Jamie Parker dans Guys And Dolls. Photo: Paul Coltas

Bien que certaines parties de l'histoire puissent sembler un peu datées (la noble mission « Sauver une âme » de Sarah a probablement perdu espoir il y a des années), cette production montre que l'histoire n'a rien perdu de sa verve et de son charme originaux. Un des publics les plus vivants que j'ai rencontrés depuis longtemps a rugi à chaque blague et était en extase à la fin du spectacle.

La partition et les paroles de Frank Loesser sont toujours divines; presque chaque chanson est un classique avéré et la musique est entre de bonnes mains grâce à la direction musicale de Gareth Valentine et l'orchestration de Larry Blank. Elle semble avoir reçu un relooking plus cuivré, ce qui fonctionne brillamment, rendant la scène de La Havane encore plus débauchée et servant à accroître la tension durant le superbement mis en scène Luck Be a Lady.

Jamie Parker vole la vedette dans le rôle du chic Sky Masterson, un personnage qui doit être impeccablement suave et charmant tout en montrant aussi une touche de vulnérabilité et de solitude. Parker semble canaliser l'esprit de Sinatra avec sa voix crooner et rend son Sky à la fois sympathique et crédible. C'est un grand mystère pourquoi Parker n'a pas eu une visibilité plus élevée compte tenu de son parcours remarquable; avec son récent rôle de Harry Potter dans The Cursed Child, cela va heureusement changer.

La performance de Sophie Thompson en tant que Miss Adelaide a divisé les opinions mais j'ai fini par l'aimer, tout comme le public, qui lui a donné la plus grande ovation de la soirée. Ce n'est pas une caractérisation qu'on peut accuser de sous-estimation - son Adelaide est hyperactive et hystérique et elle livre ses répliques comiques avec un sens du timing mortel et une comédie physique. Toutefois, j'espère que ses doublures sont bien préparés car son accent ultra-graveleux doit mettre ses cordes vocales à rude épreuve!

Sophie Thompson et les Hot Box Girls. Photo: Paul Coltas.

David Haig est probablement le meilleur en Grande-Bretagne pour jouer des hommes battus et abattus, et il était donc un choix de casting parfait pour Nathan Detroit. Son Nathan est plus affable que la plupart mais sa performance n'en est pas moins pire pour cela; c'était formidable de voir un vieux pro s'amuser autant sur scène. La Sarah de Siubahn Harrison était bien interprétée mais sa voix semblait manquer de la force nécessaire dans certains de ses numéros.

En dehors des rôles principaux, les performances les plus impressionnantes se trouvaient dans le duo agréable de Gavin Spokes (Nicely Nicely Johnson) et Ian Hughes (Benny Southstreet). Ils avaient une chimie brillante et leurs scènes ensemble étaient toujours très amusantes; leur interprétation clownesque du numéro titulaire du spectacle était l'un des nombreux points forts de la soirée. Nic Greenshields était également très amusant en tant que terrifiant Big Jule, qui a certaines des répliques les plus drôles du script.

Ce qui place le spectacle devant de nombreuses reprises similaires était la force de la chorégraphie, une collaboration flamboyante de Andrew Wright et de la star cubaine du ballet Carlos Acosta. Guys and Dolls offre le luxe de plusieurs instrumentaux prolongés et ils sont brillamment utilisés pour des chorégraphies électrisantes; il semble que l'on puisse voir l'influence d'Acosta dans la séquence de danse de La Havane, qui pétille d'énergie latine.

Le casting de Guys and Dolls. Photo: Paul Coltas

Mes exemples préférés incluaient à la fois le sublime et le ridicule. La chorégraphie balétique pour le jeu de craps décisif dans les égouts était captivante et parfaitement exécutée. En revanche, les mouvements volontairement grossiers et rudes offerts aux showgirls de Hotbox étaient hilarants, surtout pendant A Bushel and a Peck.

Les costumes d'Iwan Harries frappent le bon ton, élégants et lumineux sans être trop criards. Le décor de Peter McKintosh est serviable et volontairement élégant, étant donné que le spectacle (et la scène) partira bientôt en tournée au Royaume-Uni.

En ce mois de janvier froid et pluvieux, cette nouvelle reprise de Guys and Dolls offre un tonique indispensable d'énergie, de bonheur et de plaisir. C'est un spectacle qui vous garantit de vous laisser sourire ou en train de fredonner la partition entraînante - attrapez-le tant que vous pouvez !

IL VIENT D'ÊTRE ANNONCÉ QUE GUYS AND DOLLS VA TRANSFÉRER AU PHOENIX THEATRE. Guys And Dolls joue au Savoy Theatre jusqu'au 12 mars 2016 Découvrez plus d'informations sur la tournée de Guys And Dolls.