RECENSIONE: 5 Guys Chillin', King's Head Theatre ✭✭✭✭

5 Guys Chillin'

King's Head Theatre

2 Ottobre 2015

4 Stelle

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Lo confesso subito. Non ho idea di cosa sia un "chill party". Non so cosa sia "Tina". Non so cosa sia "Slamming". Di conseguenza, mi chiedo se sono il pubblico a cui si rivolge il nuovo spettacolo dello scrittore/regista Peter Darney, 5 Guys Chillin', che ora è alla sua prima stagione al King's Head Theatre.

Dato il suo reazione alla superba John di DV8 al National Theatre, si immagina che la testa di Quentin Letts esploderebbe se vedesse questa produzione coraggiosa, audace e completamente cruda (anche se, per essere giusti, forse no, dato che il King's Head Theatre non è sovvenzionato come il National Theatre), eppure mentre questo voyeuristico spettacolo di teatro gay verbatim(ish) si svolgeva, era impossibile non pensare a cosa ne penserebbe Quentin Letts.

Perché Letts rappresenta la gente comune - o ama pensare di farlo, purché siano conservatori, maschi e bianchi - e va bene così. Ma in realtà, è precisamente quello il pubblico a cui questo spettacolo è destinato. Gli uomini gay, presumibilmente, sapranno già cosa succede a questi cinque uomini, due coppie e un intruso, a questo chill party. Non necessariamente i dettagli, ma la generalità.

Ci sarà sesso. Ci saranno droghe. Ci saranno conversazioni. Ci sarà rivalità. Ci sarà intimità condivisa. Ci saranno telefoni cellulari. Ci saranno coppie non accoppiate che si accoppiano con altri. Ci sarà eccesso. Ci saranno risate. Ci saranno lacrime. Ci sarà onestà nuda. Ci sarà sesso.

Se ci sarà appagamento o gratificazione o felicità - beh, questo è il punto cruciale.

E questo, in realtà, è il punto. 5 Guys Chillin' è uno spettacolo sulla solitudine, felicità, amore, lussuria e dolore - come tanti spettacoli sono. Amleto, per uno. Les Miserables per un altro. I temi sono universali; è l'ambientazione che è esotica. Beh, esotica per coloro che non ne fanno parte.

Il programma rivela che Peter Darney ha preso oltre 50 ore di interviste anonime e le ha tagliate e amalgamate "per cercare di creare la sensazione di 5 uomini che parlano a una festa. Nessuna parola è stata aggiunta o cambiata, e il testo rimane fedele al sentimento espresso dal rispondente, ma l'ordine, le strutture e le combinazioni delle risposte dell'intervistato sono state combinate e cambiate." Verbatim-ish.

Da un punto di vista drammaturgico, la presentazione di 80 minuti occasionalmente deriva in acque di irrealtà: accadono eventi e si dicono cose che in modo imbarazzante straining i limiti della credulità. Ma, mentre sei seduto lì, a guardare questi uomini quasi nudi che mostrano il loro io interiore, non puoi non chiederti se l'imbarazzo sia il tuo. Sono semplicemente brutalmente, candidamente onesti in un modo "tieni-saldo"? O manca qualcosa nel modo in cui queste storie vengono raccontate?

La verità, a quanto mi sembra, si trova da qualche parte tra quegli estremi. La cruda ferocia delle parole è gratificante, allarmante, educativa, rivelatrice e accattivante; ma manca di una sottigliezza, una tessitura, una sensibilità drammatica. Il pezzo ha bisogno di più lavoro - per renderlo sia più scorrevole, sia più duro rendendolo più scorrevole. Quando il pubblico è totalmente, completamente travolto nell'esperienza edonistica dell'incontro di questi cinque uomini, quando i retroscena non sembrano ovviamente essere retroscena, quando le transizioni sono cariche sessualmente o devastantemente intime, e quindi rilassate e perspicaci, questo sarà un grande lavoro.

Illumina un angolo della società che è frainteso e ingiustamente vituperato e, esamina le regole, le convenzioni, le abitudini e il linguaggio di una particolare forma di espressione sessuale. Quando ti rendi conto, come ho fatto io ad un certo punto della parte finale dello spettacolo, che i tipi di esperienze di cui i personaggi stavano discutendo erano i tipi di esperienze che potrebbero essere discussi in uno spogliatoio di calcio o in un pub di banchieri il venerdì sera o in un addio al nubilato a Malaga - non i dettagli specifici, ovviamente, ma lo spettro delle esperienze, dei desideri, dei rimpianti e delle passioni - apprezzi il vero valore di opere come questa.

Allargano gli orizzonti, creano empatia e promuovono la comprensione. E data la nuova configurazione del King's Head Theatre, tutta l'azione avviene letteralmente a distanza di sputo, così vicino da poter guardare le gocce di sudore formarsi su pettorali perfettamente scolpiti e i peli alzarsi sulle braccia. Che ti piaccia o no, fai parte del Chill Party.

Non tutti i performer sembrano a loro agio nei loro ruoli. Non è chiaro che tutti gli attori si sentano a loro agio con ciò che i loro personaggi sono chiamati a fare qui. Tranne che in un istante fugace, non c'è nudità, il che sembra assurdo date le circostanze. Gran parte del lavoro qui sarebbe profondamente più inquietante e onesto, se i chillers fossero nudi. Allo stesso modo, e altrettanto sorprendentemente, non c'è molto contatto tattile. Forse fa parte di questo mondo, ma in assenza di spiegazioni sembra bizzarro.

Ma c'è un movimento ipnotico. I personaggi si fondono insieme in un abbraccio lussurioso e carnale; i personaggi danzano insieme o da soli; i corpi si fondono e si sciolgono. Questo è tutto magistralmente gestito da Chris Cuming (sì, un nome adatto) la cui supervisione del movimento del gruppo e degli individui è perspicace oltre che sconcertante. Non è sdolcinato; per fortuna.

La performance stellare della serata è di Elliot Hadley. Il suo personaggio, R, è il più completo, il più brutalmente onesto, il più indulgente e il più segnato. Hadley è squisito; divertente in un momento, caustico il prossimo, poi dolce, poi fragile: è una caratterizzazione completamente formata di una persona forgiata attraverso il dolore e il cuore spezzato. Devastantemente efficace.

Gli altri attori - Tom Holloway, Damien Hughes, Michael Matrovski e Siri Patel - raggiungono tutti vari gradi di successo, ma nessuno è impegnato alla rappresentazione come Hadley. Alcuni devono allentare le loro inibizioni, altri devono smettere di "recitare" e semplicemente "essere". Tutti possono imparare dall'immersione di Hadley nel testo e nella caratterizzazione.

Questo è quanto più il teatro può essere sconcertante - atti sessuali sono simulati; si assumono droghe; si svela la genitali - ma è gratificante quanto è sconcertante. Parte dello scopo del teatro è raccontare storie sulla vita che altrimenti non verrebbero mai narrate. 5 Guys Chillin' sicuramente rende in tal senso.

Programmazione audace e coraggiosa. Merita una visita.

P.S. Ora so cosa sono Tina e Slamming - quindi lo spettacolo è anche istruttivo...

5 Guys Chillin' è in scena al King's Head Theatre fino al 24 ottobre 2015