RECENSIONE: 5 Guys Chillin', King's Head Theatre ✭✭✭✭

5 Guys Chillin'

King's Head Theatre

2 ottobre 2015

4 stelle

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Lo confesso subito. Non ho la minima idea di cosa sia un “chill party”. Non so cosa sia la “Tina”. Non so cosa sia lo “Slamming”. Di conseguenza, mi chiedo se io sia lo spettatore tipo a cui è destinato 5 Guys Chillin', il nuovo testo di Peter Darney (autore e regista), attualmente in scena in prima assoluta al King's Head Theatre.

Considerata la sua reazione al superbo John di DV8 al National Theatre, viene da pensare che la testa di Quentin Letts esploderebbe se vedesse questa produzione coraggiosa, audace e scopertamente a fior di pelle (anche se, a onor del vero, forse no, dato che il King's Head Theatre non è sovvenzionato come il National Theatre). Eppure, mentre questo pezzo di teatro verbatim (più o meno) sul sesso gay, con un taglio volutamente voyeuristico, si dispiegava davanti a noi, era impossibile non domandarsi cosa ne penserebbe Quentin Letts.

Perché Letts si erge a rappresentante della “gente comune” – o gli piace pensare di esserlo, purché siano conservatori, maschi e bianchi – e va bene così. Ma, in realtà, è proprio quel pubblico a cui questo spettacolo è destinato. Gli uomini gay, presumibilmente, sanno già che cosa succede a questi cinque uomini – due coppie e un intruso – a un chill party. Non per forza nei dettagli, ma in generale.

Ci sarà sesso. Ci saranno droghe. Ci sarà conversazione. Ci sarà competizione. Ci sarà intimità condivisa. Ci saranno telefoni cellulari. Ci saranno coppie “aperte” che si accoppiano con altri. Ci sarà eccesso. Ci saranno risate. Ci saranno lacrime. Ci sarà un’onestà nuda. Ci sarà sesso.

Che poi ci sia appagamento o soddisfazione o felicità… ecco dov’è il punto dolente.

Ed è, in fondo, proprio questo il cuore della questione. 5 Guys Chillin' è uno spettacolo sulla solitudine, la felicità, l’amore, il desiderio e il dolore – come tanti spettacoli. Hamlet, per esempio. Les Misérables, per un altro. I temi sono universali; è l’ambientazione a risultare “esotica”. Be’, esotica per chi non ne fa parte.

Il programma di sala rivela che Peter Darney ha preso oltre 50 ore di interviste anonime e le ha tagliate e amalgamate “per provare a creare la sensazione di 5 uomini che parlano tra loro a una festa. Non è stata aggiunta o cambiata alcuna parola e il testo resta fedele al sentimento espresso dall’intervistato, ma l’ordine, le strutture e le combinazioni delle risposte sono state combinate e modificate”. Verbatim-ish.

Dal punto di vista drammaturgico, la presentazione di 80 minuti a tratti scivola in acque irreali: accadono eventi e vengono dette cose che mettono goffamente alla prova i limiti della credibilità. Ma, seduto lì a guardare questi uomini quasi nudi mettersi a nudo dentro, non puoi fare a meno di chiederti se l’imbarazzo non sia il tuo. Sono semplicemente brutalmente, schiettamente sinceri, in un modo da “datti una mossa”? Oppure manca qualcosa nel modo in cui queste storie vengono raccontate?

La verità, a mio avviso, sta da qualche parte tra questi estremi. La cruda ferocia delle parole è gratificante, allarmante, istruttiva, rivelatrice e magnetica; ma manca una certa sottigliezza, una tessitura, un senso drammatico. Il pezzo ha bisogno di ulteriore lavoro: per renderlo più fluido e, proprio rendendolo più fluido, anche più duro. Quando il pubblico verrà totalmente, completamente travolto dall’esperienza edonistica dell’incontro fra questi cinque uomini, quando i retroscena non sembreranno palesemente “retroscena”, quando i passaggi saranno carichi di sesso o devastantemente intimi – e quindi naturali e illuminanti – allora questo diventerà un lavoro di grande rilievo.

Da un lato illumina un angolo della società frainteso e ingiustamente demonizzato; dall’altro esamina regole, convenzioni, abitudini e linguaggio di una specifica forma di espressione sessuale. Quando ti rendi conto – come è successo a me a un certo punto nella parte finale – che i tipi di esperienze di cui i personaggi parlano sono gli stessi di cui si potrebbe parlare in uno spogliatoio di calcio, o nel pub dei banchieri di un venerdì sera, o a un addio al nubilato a Malaga (non i dettagli, ovviamente, ma lo spettro di esperienze, desideri, rimpianti e passioni), allora si coglie il vero valore di lavori come questo.

Allargano gli orizzonti, creano empatia e favoriscono la comprensione. E, con la nuova configurazione del King's Head Theatre, l’azione avviene letteralmente a distanza di sputo: così vicino che puoi vedere formarsi le gocce di sudore su toraci scolpiti e i peli rizzarsi sulle braccia. Che ti piaccia o no, fai parte del Chill Party.

Non tutti gli interpreti sembrano a proprio agio nei loro ruoli. Non è chiaro che tutto il cast si senta davvero comodo con ciò che ai loro personaggi viene chiesto di fare qui. A parte un attimo fugace, non c’è nudità, il che sembra assurdo vista l’ambientazione. Gran parte del lavoro sarebbe molto più perturbante e più sincero se i “chillers” fossero nudi. Allo stesso modo, e con altrettanta sorpresa, non c’è molto contatto fisico. Forse fa parte di questo mondo, ma senza una spiegazione risulta bizzarro.

Ma c’è un movimento ipnotico. I personaggi si fondono in abbracci lascivi e carnali; danzano insieme o da soli; i corpi si uniscono e poi si dissolvono. Il tutto è gestito con grande perizia da Chris Cuming (sì, un nome decisamente azzeccato), la cui supervisione dei movimenti del gruppo e dei singoli è tanto acuta quanto spiazzante. Niente di smielato, per fortuna.

La performance di punta della serata è quella di Elliot Hadley. Il suo personaggio, R, è il più completo, il più bruciante nella sua sincerità, il più indulgente e il più segnato. Hadley è squisito: divertente un momento, caustico quello dopo, poi dolce, poi fragile. È una caratterizzazione pienamente compiuta di una persona forgiata dal dolore e dal cuore spezzato. Di un’efficacia devastante.

Gli altri attori – Tom Holloway, Damien Hughes, Michael Matrovski e Siri Patel – raggiungono tutti gradi diversi di riuscita, ma nessuno sembra altrettanto totalmente votato allo spettacolo quanto Hadley. Alcuni devono sciogliere le inibizioni, altri devono smettere di “recitare” e semplicemente “essere”. Tutti possono imparare dall’immersione di Hadley nel testo e nel personaggio.

Questo è teatro nella sua forma più spiazzante: gli atti sessuali sono simulati; si assumono droghe; i genitali vengono esibiti. Ma è tanto appagante quanto spiazzante. Una parte del senso del teatro è raccontare storie di vita che altrimenti non verrebbero mai raccontate. 5 Guys Chillin' di certo centra l’obiettivo, da questo punto di vista.

Programmazione audace e coraggiosa. Vale davvero la pena vederlo.

P.S. Ora so cosa sono Tina e Slamming – quindi lo spettacolo è anche istruttivo…

5 Guys Chillin' resta in scena al King's Head Theatre fino al 24 ottobre 2015