RECENSIONE: Loserville, Union Theatre ✭✭✭

Loserville

Union Theatre

5 dicembre

3 Stelle

L'Union Theatre è ben consolidato come uno dei luoghi Fringe più emozionanti e interessanti di Londra. Promette sempre una serata interessante, avendo recentemente presentato una serie di nuove produzioni fresche e rielaborazioni di spettacoli che non avevano del tutto colpito il bersaglio la prima volta.

Loserville rientra sicuramente nella seconda categoria; l'idea originale di Elliot Davis e James Bourne ha ricevuto critiche tiepide quando si è trasferito dal West Yorkshire Playhouse al West End. Bourne è stato un membro fondatore della boy band Busted, un fatto curiosamente omesso dal suo biografia nel programma!

Lo spettacolo è ambientato in una tranquilla cittadina americana, mentre alcuni studenti delle superiori cercano di sfuggire alla loro mancanza di prospettive e agli inevitabili tormenti adolescenziali. Come sempre nei drammi scolastici americani, esiste un muro di ferro tra i nerd e i ragazzi fighi. Michael Dork e i suoi amici socialmente imbarazzanti cercano di trovare un modo per far parlare i computer tra di loro (il che implica che abbiano inventato l'email; mi sentirei di suggerire a Tim Berners-Lee di non guardare questo spettacolo).

Si scontra con Eddie, un jock da manuale, disperato di scoprire i piani di Michael, dato che suo padre possiede un'azienda di computer. I confini tradizionali si sfocano quando una bella ma intelligente Holly arriva sulla scena; inizialmente si mette insieme (come si dice) a Michael, con grande irritazione e gelosia del suo migliore amico Lucas. Eddie e i suoi complici dalla mascella cadente poi elaborano un piano di ricatto piuttosto assurdo per catturare Holly; andrà lei al lato oscuro e sopravviveranno le amicizie e le relazioni intrecciate?

Come implica la sinossi, il problema maggiore con Loserville è che sembra di aver già visto tutto. È una sorta di miscuglio di The Big Bang Theory e di ogni dramma scolastico adolescenziale della storia (Grease, Bayside School, Glee). Mentre la sceneggiatura dà ai 'geek' un po' di profondità emotiva e una certa tensione drammatica genuina, i jock e le ragazze cattive sono quasi insopportabilmente monodimensionali e stereotipati. Il personaggio più interessante è Samantha, una dei cool, che nasconde una passione segreta per la fantascienza – un'opportunità brillante che non è mai pienamente sviluppata.

La colonna sonora è similmente pop e punk; è inizialmente piacevole ma non particolarmente varia, specialmente per l'elevato numero di riprese. La sua iperattività implacabile ti colpisce in testa, in particolare quando combinata con i costumi brillanti e vivaci. Anche i testi sono spesso poco ispirati, mostrando una certa semplicità che ha reso Busted oggetto di derisione (“Sono quello con cui dovresti uscire/ Vedere te con lui è così frustrante”).

Dopo aver letto questo, potreste chiedervi perché non abbia dato allo spettacolo solo una stella e raccomandato di relegarlo nell'oblio musicale. Beh, è messo in scena e diretto in modo immaginativo da Michael Burgen e sembra molto più appropriato in un luogo intimo che in un teatro più grande del West End. C'è saggiamente un trattamento più consapevole di alcuni degli aspetti più sciocchi (anche se i gemelli jugoslavi, criticati nella versione precedente, sono misteriosamente ancora lì).

Il coreografo Matt Krzan fornisce alcune routine inventive, specialmente durante Little Things You Do You, che incorpora abilmente una partita di badminton nella colonna sonora e nel movimento. Il supporto vocale aggiuntivo è spesso fornito dai membri dell'ensemble fuori scena, una decisione intelligente che conferisce armonie piacevoli a molte delle canzoni.

La scenografia è meravigliosa; le produzioni spesso hanno lottato per fare in modo che il minuscolo palco dell'Union Theatre abbia il maggior impatto possibile. Il designer (ahimè non accreditato) ha aperto l'intero spazio, lasciando una stanza con graffiti e scarabocchi scientifici sulle pareti.

Ad un certo punto, alcuni di questi si illuminano, che combinati con alcune luci intelligenti, rende un momento particolarmente potente. Più scarabocchi sono aggiunti durante lo spettacolo grazie a una lavagna, molto utile per aggiungere contesto e senso di localizzazione ad alcune scene.

È un'opera ben recitata, anche se alcuni membri dell'ensemble sono andati pericolosamente vicini a esagerare nelle scene di gruppo. Joshua Watt è simpatico e canta perfettamente nei panni del nerd Michael Dork. Detto questo, il suo accento avrà una leggera oscillazione e forse è troppo convenzionalmente bello per interpretare un ruolo di qualcuno apparentemente repellente per le ragazze.

Holly-Anne Hull ha fornito una performance altrettanto forte nel ruolo della intelligente e gentile Holly. Ha una voce superba ma deve proiettare un po' più chiaramente poiché ha faticato a farsi sentire sopra la banda a volte. Shane Gibb è stato seriamente impressionante nel suo debutto professionale, portando la sua canzone da solista con abilità; certamente uno da tenere d'occhio.

Loserville è una produzione piena di farine artificiali; brillante e dolce ma probabilmente ti sovraccarica. È un copione e una colonna sonora derivativi resi buoni quanto più possibile da una direzione talentuosa e un giovane cast energico.

Loserville è in scena all'Union Theatre fino al 20 dicembre 2015