RECENSIONE: Queers Parte 1, Old Vic Theatre ✭✭✭✭

Queers Parte 1

Old Vic Theatre

Quattro stelle

Tutto è cambiato negli ultimi 100 anni per uomini e donne gay, ma sotto certi aspetti alcune cose rimangono le stesse. Nei quattro monologhi che compongono la prima parte di Queers all'Old Vic, ascoltiamo le storie di tre uomini e una donna dal 1917 fino ai giorni nostri e, sebbene l'omosessualità sia diventata legale in Inghilterra e Galles 50 anni fa e le persone gay possano ora sposarsi, ci sono molte cose del passato che continuano a risuonare con noi oggi.

Ne Il soldato sul binario di Mark Gatiss, il giovane soldato Percy ci racconta della sua amicizia con un affascinante capitano biondo nel suo reggimento durante la Prima Guerra Mondiale. Pieno di descrizioni sensuali di suoni, aromi e colori, cattura magnificamente i sentimenti d'amore e desiderio di qualsiasi giovane, anche se, nel caso di Percy, questo porterebbe alla prigione se agito. Ambientato nel 1917, il monologo ci ricorda ancora dei rischi che affronta, facendo riferimento al destino di Oscar Wilde solo due decenni prima, ma evidenzia anche la gioia di individuare quella “certa liquidità nell'occhio” in un altro uomo gay. Jack Derges è sobrio e commovente come Percy, con un luccichio di speranza negli occhi nonostante l'impossibilità di avere una relazione con l'uomo che ama.

Abbiamo ancor più un senso del lato divertente delle vite gay in Il perfetto gentiluomo di Jackie Clune, dove la ragazza cockney Ellen Mary Page racconta la libertà e i piaceri di vivere la sua vita come Bobby Page nel 1927. Con gioia nostalgica, guarda indietro alla sua infanzia, travestendosi con i vestiti di suo padre e scoprendo i suoi sentimenti per le donne, e la sua successiva scoperta di quanto fosse meraviglioso assumere un'identità maschile in pubblico. Ricordando l'imitatrice maschile Vesta Tilley, famosa per le sue esibizioni nei salotti musicali di Burlington Bertie, Gemma Whelan è fantastica come Bobby, vestita con un completo elegante e papillon. Come Percy, non si lamenta dell'impossibilità di sposare qualcuno che ama ma guarda avanti alle possibilità che la sua intraprendenza ha aperto.

Nel monologo di Matthew Baldwin Mi manca la guerra, il divertimento delle relazioni illecite è qualcosa che il sarto del West End Jackie teme si perda quando, nel 1967, guarda indietro alla sua vita alla luce del nuovo Sexual Offences Act che decriminalizzò l'omosessualità. Racconta la sua vita come guardia gay e gigolò negli anni '40 come una marachella in un'epoca in cui gli uomini gay attraversavano la società “come anguille”, inciampando l'uno nell'altro e poi svanendo via. Mentre molti erano spaventati e disperati per la gentilezza, Jackie trovò felicità in una vita dove “sapevo esattamente quale fosse il mio posto”. Immergendosi regolarmente nel gergo gay segreto di allora, il polari, il monologo è scritto magnificamente e ricco di spassosissime battute, con una performance fantabulosa di Ian Gelder.

Portandoci fino ai giorni nostri, Qualcosa di preso in prestito di Gareth McLean ci presenta Stephen che sta approfittando appieno della liberalizzazione della legge sposando il suo fidanzato americano. A differenza di Percy, Bobby e Jackie, egli è in grado di trascorrere la sua vita con qualcuno del suo stesso sesso ma questa libertà porta con sé le sue sfide. Ansioso riguardo ai gesti di affetto in pubblico con il suo fidanzato, ci racconta dell'angoscia che ha provato crescendo gay, subendo bullismo a scuola, soprattutto a causa dei messaggi inviati dalla Sezione 28 che vietava la “promozione” dell'omosessualità. Mentre prova nervosamente il suo discorso di matrimonio, Stephen sta ancora cercando di trovare la sua strada in un mondo dove uomini e donne gay possono avere il lieto fine di cui hanno sentito parlare da bambini. Portandoci sulle montagne russe delle emozioni pre-matrimonio di Stephen, Mark Bonnar offre una performance forte, toccante e piena di umorismo.

Con questi primi quattro monologhi, Queers evidenzia le difficoltà affrontate da uomini e donne gay prima della decriminalizzazione 50 anni fa ma, invece di offrirci tristi racconti di sofferenza, sono più una celebrazione di come le persone abbiano trovato felicità nonostante i pregiudizi affrontati. Diretto da Mark Gatiss e Joe Murphy, sono toccanti e divertenti ma, soprattutto, sono storie di speranza e sopravvivenza.

Queers Parte 2 è all'Old Vic lunedì 31 luglio 2017. Le versioni televisive di tutti gli otto monologhi saranno trasmesse su BBC4 dalle 21 ogni sera dal 31 luglio al 3 agosto.