ANMELDELSE: Pieces Of String, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Gus Gowlands nye musikal Pieces Of String ved Mercury Theatre i Colchester.

Gary Wood (Harry), Craig Mather (Edward) og Harper Jackson (Tom) i Pieces Of String. Foto: Robert Workman Pieces of String.

Mercury Theatre, Colchester.

27. april 2018

5 stjerner

Bestill billetter Dette er virkelig dristig og spennende programmering fra Mercury Theatre. Ikke bare er det en ny britisk musikal som ikke er en «jukebox»-musikal med kjente slagere, men det er et helt originalt verk som sentrerer rundt en homofil kjærlighetshistorie fra andre verdenskrig og hvilken innvirkning den har på generasjoner av familier. Gus Gowlands vakre og vare manus og partitur er en lagdelt fortelling om hemmeligheter, løgner og fornektelse, som til slutt ender i en forståelse av fortiden som lar karakterene gå videre inn i fremtiden. Tom og Edward har et lidenskapelig forhold under krigen, hvoretter Edward forblir i et ulykkelig ekteskap med kona Anna og oppdrar datteren Jane i et fiendtlig miljø. Tiår senere ankommer Jane og barna hennes, Gemma og den homofile sønnen Ed, for å tømme Edwards hus etter hans død. Funnet av brev og ankomsten til Rose, Toms søster, avslører affæren.

Ella Dunlop (Gemma), Andy Coxon (Ed) i Pieces Of String. Foto: Robert Workman

Stykket er praktfullt regissert av Ryan McBryde, som fletter scener fra fortid og nåtid sammen så selvsikkert at det aldri oppstår forvirring rundt tid og sted. Når bevegelser og gester gjenspeiler hverandre på tvers av tiårene, er det vakkert og rørende. Fin Redshaws scenografi støtter konseptet på strålende vis, og belysningen av Ben Cracknell sveiper gjennom tid og rom, og får de jordslåtte veggene til å fremstå som skoger og kirker. (Vel, jeg kunne i hvert fall se dem!) Og så har vi det fantastiske ensemblet.

Ella Dunlop (Gemma), Gary Wood (Harry), Andy Coxon (Ed), Lauren Hall (Anna), Craig Mather (Edward) i Pieces Of String. Foto: Robert Workman

Den sentrale kjærlighetshistorien er vakkert portrettert og helt overbevisende. Craig Mather fanger perfekt den plagede Edward, forelsket i en mann i en tid da homofili var straffbart, og som dermed dømmer seg selv til et ulykkelig ekteskap og flyktige øyeblikk med Tom. Joel Harper-Jackson er fremragende som Tom; selvsikker og forut for sin tid med sin ærlighet og frimodige natur rundt sin egen seksualitet – han eier scenen. Denne smerten reflekteres fint i barnebarnet Ed, i en flott prestasjon av Andy Coxon, som er åpen, men likevel fornekter kjærligheten til kjæresten Harry (Gary Wood), hovedsakelig på grunn av den homofobiske holdningen til moren, Jane (Carol Starks). Som Rose stjeler Marilyn Cutts nesten showet; hun kommer inn i musikalen på akkurat rett tidspunkt og står for herlig komikk. Gemma er kanskje en smule stereotyp som trassig tenåring, men Ella Dunlop gir henne liv på en god måte, og hele ensemblet synger vakkert. Kvartetten mellom de fire mannlige karakterene i første akt løfter forestillingen fra god til noe helt spesielt.

Gary Wood (Harry), Joel Harper-Jackson (Tom), Craig Mather (Edward), Andy Coxon (Ed) i Pieces Of String. Foto: Robert Workman

Jeg savnet en tydeligere begrunnelse for Janes uforsonlige homofobi, spesielt siden Ed gjør alt han kan for å tekkes henne. Jeg godtar at hun fungerer som et symbol på homofobi generelt, men jeg ventet stadig på at hun skulle avsløre at hun alltid hadde mistenkt at faren var homofil. Den avsløringen kommer aldri, og jeg opplevde derfor starten på hennes gryende forståelse for faren og sønnen som litt forhastet. Musikken er vakker, men inneholder mye tungsinn, og litt mer variasjon i stemningen i partituret kunne ha gitt en bedre balanse. Men dette er bare småpirk; i det store og hele er dette en real triumf. Ensemblet og teatret har lagt hele sitt hjerte og sjel i denne musikalen, og de stående ovasjonene er vel fortjente. Det er best å se den nå, helt i starten, slik at når den fortsetter sin suksessreise, kan du si at du var der da det hele begynte!

Spilles frem til 5. mai 2018

KJØP BILLETTER TIL PIECES OF STRING

FINN UT MER OM PIECES OF STRING

Meld deg på vårt nyhetsbrev for nyheter om andre spennende nye musikaler