CRÍTICA: Dixon and Daughters, Teatro Nacional ✭✭✭✭

Paul T Davies analisa Dixon and Daughters, uma peça de Deborah Bruce atualmente em cena no National Theatre.

O elenco de Dixon and Daughters. Foto: Helen Murray Dixon and Daughters.

National Theatre.

25 de abril de 2023

4 estrelas

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As casas podem guardar memórias, algumas delas longe de qualquer filtro nostálgico. Na manhã em que Mary sai da prisão e é trazida para casa pela filha Bernie, tudo o que quer é dormir na sua própria cama. Mas a outra filha, Julie, tem dormido nela, o que enfurece Mary (desde o início nos perguntamos porquê), e há um quarto de hóspedes onde nenhuma das mulheres quer entrar. A dramaturga Deborah Bruce mantém as perguntas magistralmente em suspenso, até que venha à tona o abuso chocante que Dixon infligiu às filhas e à mulher, revelado sobretudo através da força redentora de Briana, anteriormente Tina, cujas acusações contra o pai levaram a um processo judicial no qual Mary cometeu perjúrio, resultando na sua pena. A Clean Break, que trabalha com mulheres com experiência direta de prisão ou que estiveram em risco ou foram afetadas pelo sistema de justiça, apresenta uma peça envolvente que pulsa de raiva, mas atravessada por um humor sardónico que ajuda estas mulheres a sobreviver.

Liz White, Yazmin Kayani e Alison Fitzjohn. Foto: Helen Murray

A cenógrafa Kat Heath mantém segredos nas sombras, por vezes iluminados de forma incisiva, mas fiquei a pensar se as linhas de visão não serão um problema para o público do lado direito da plateia, já que a ação no quarto de Mary acontece bastante acima e ao fundo, na extrema esquerda do palco. Também achei que as luzes bruscas e as portas a bater durante as passagens de tempo soavam um pouco melodramáticas, sobretudo em contraste com a interpretação naturalista deste sólido conjunto. Como Mary, Brid Brennan capta a sua vontade de ferro, com as defesas bem erguidas, aprisionando-se na negação do marido abusivo e das cicatrizes profundas que ele deixou; a revelação do abuso que ela própria sofreu é dilacerante, à medida que deixa escapar o luto. Alison Fitzjohn é uma força da natureza como Briana, determinada a expor tudo, debitando platitudes online e chavões de autoajuda, mas com uma profundidade que impede que a personagem se reduza a um momento cómico. Ela arrasta o sofá para revelar as manchas de sangue da infância no tapete, trazendo simbolicamente tudo à luz. Andrea Lowe é belamente frágil como a Julie alcoólica, ela própria a esconder nódoas negras infligidas por um parceiro abusivo; Liz White crepita de martírio como a organizada e aparentemente estável Bernie; e Yazmin Kayani interpreta a filha, Ella, devastada ao perceber o verdadeiro horror da história familiar. A completar o elenco está Rosy Sterling como Leigh, recém-libertada da prisão e acolhida por Mary e, embora seja claramente um recurso dramatúrgico para suscitar perguntas e respostas, a sua interpretação enérgica expõe as insuficiências do apoio dado a quem sai em liberdade.

Foto: Helen Murray

À medida que cada mulher confessa a forma como é controlada por homens (Ella a querer abandonar a universidade por causa de um docente sinistro com investidas inapropriadas), a peça escorrega de forma demasiado evidente para o registo verbatim. Além disso, por vezes, o humor assenta de modo desconfortável ao lado do tema, embora seja claro que as mulheres o usam como mecanismo de defesa.  Mas, como Helena Kennedy KC refere num excelente artigo do programa, a misoginia tem a ver com uma forma de pensar, e a sua normalização é transmitida de forma poderosa nesta peça bem ritmada e profundamente envolvente. A peça termina com um gesto simples, mas carregado de força redentora, e são estes momentos que tornam esta produção memorável.