CRÍTICA: The Painkiller, Teatro Garrick ✭✭✭✭

Kenneth Branagh e Rob Brydon em The Painkiller. Foto: Johan Persson The Painkiller

Teatro Garrick

4 Estrelas

Reserve Agora A companhia de teatro de Kenneth Branagh tem sido uma adição valiosa ao West End nos últimos meses, com sua altamente aclamada produção de A Winter’s Tale no ano passado sendo a primeira de muitas produções empolgantes.

The Painkiller, uma adaptação de farça francesa por Sean Foley, é uma escolha incomum, especialmente para Kenneth Branagh, que é mais associado aos épicos Shakespearianos do que à comédia de palhaços. Foi ligeiramente atualizada desde a última vez que esteve em Londres (há até uma referência a ‘Netflix and chill’), no entanto o enredo principal permanece o mesmo.

Brian (Rob Brydon) é um fotógrafo desesperado, planejando se matar já que sua esposa o deixou por seu psiquiatra. No quarto de hotel vizinho está Ralph (Branagh), um tipo de agente secreto que está usando seu quarto para realizar um assassinato discreto. Depois de ouvir uma confusão no quarto ao lado, Ralph é forçado a intervir, levando a uma inevitável farça quando é injetado com o tranquilizante que era destinado a Brian.

A configuração de um duo num quarto de hotel me lembrou muito de The Mentalists, que se apresentou apenas alguns metros mais abaixo na Wyndham no ano passado. Enquanto aquele veículo estrelado por Stephen Merchant me deixou um pouco frio, este é muito mais afiado e engraçado, principalmente devido às performances excepcionais dos dois atores principais. Apesar de um início incrivelmente sombrio de dez minutos, uma vez que o enredo é estabelecido, a peça nunca olha para trás, entregando uma farça acelerada e divertida.

Rob Brydon, Kenneth Branagh e Claudie Blackley em The Painkiller. Foto: Johan Persson

Kenneth Branagh proporciona uma surpreendente aula de comédia física como Ralph, obtendo grandes risadas apesar de passar a maior parte da peça sem conseguir falar. Ele é, como esperado, excelente ao interpretar o agente secreto sedoso, mas seu movimento e ritmo também são excepcionais e ele emprega um timing cômico afiadíssimo. Ver um dos maiores atores de nossa geração se entregando à comédia slapstick quase vale o preço da entrada sozinho.

Rob Brydon é igualmente habilidoso como o tristemente tocante Brian. O personagem é simpático, mas ultimamente trágico, e Brydon equilibra esses dois traços de caráter perfeitamente para criar uma atuação crível. A química entre esses dois personagens é fundamental para o sucesso da peça e Brydon e Branagh são uma ótima diversão juntos. Há uma solidão compartilhada entre os personagens, apesar de suas diferentes origens e isso foi habilmente transmitido apesar do caos acontecendo em outro lugar.

Kenneth Branagh e Marcus Fraser em The Painkiller. Foto: Johan Persson

Entre o elenco de apoio, eu sou geralmente um grande fã de Alex MacQueen mas não o achei muito convincente como o psiquiatra mal-humorado, que era altamente propenso a tiradas gritantes. No entanto, Mark Hadfield fez uma excelente atuação como o porteiro afetado que ficou cada vez mais perplexo com seus hóspedes.

Sendo uma farsa, houve a usual mistura de pessoas caindo, andando em paredes e calças caindo. O diálogo foi afiado o suficiente para mantê-lo envolvente, no entanto, embora tenha havido um período no meio que quase atingiu níveis de The Play That Went Wrong de excesso de slapstick.

Alex Macqueen e Rob Brydon em The Painkiller. Foto: Johan Persson

No entanto, geralmente foi altamente divertido; não darei nenhum spoiler, mas alguns números físicos (geralmente envolvendo Branagh) levaram a plateia ao delírio e fizeram as pessoas lutarem para respirar.

O cenário de Alice Power é eficaz em mostrar a monotonia de muitos hotéis modernos, mostrando dois quartos lado a lado enquanto ainda proporciona à audiência linhas de visão eficazes. A direção de Sean Foley também é excelente, explorando cada centímetro de comédia de seu próprio roteiro.

The Painkiller é certamente uma das partes mais arriscadas da temporada de Branagh, no entanto é um risco que compensa. Com as noites escuras ainda persistindo, ela oferece uma noite divertida com alguns dos melhores atores da Grã-Bretanha. O que mais você pode pedir além disso?

The Painkiller está em cartaz como parte da temporada Plays At The Garrick até 30 de abril de 2016