CRÍTICA: The View Upstairs, Soho Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies analisa The View Upstairs, agora em cartaz no Soho Theatre, Londres.

O elenco de The View Upstairs. Foto: Darren Bell The View Upstairs.

Soho Theatre, Londres

25 de julho de 2019

5 Estrelas

Reserve Agora Em 24 de junho de 1973, o Upstairs Lounge, um bar gay situado no French Quarter de Nova Orleans, foi vítima de um ataque incendiário. Trinta e duas pessoas morreram. Até o tiroteio na boate Pulse em Orlando em 2016, onde 49 pessoas foram assassinadas, o ataque incendiário do Upstairs Lounge foi o mais mortal contra a comunidade LGBTQ+ na história dos EUA. Ele foi amplamente ignorado pela mídia e ainda está sem resolução. Eu não tinha conhecimento disso, até ter sido mencionado na peça de Martin Sherman Gently Down the Stream, que assisti no Park Theatre no início deste ano. Em um raro e belo ato de polinização cruzada teatral, o excelente musical de Max Vernon é encenado no coração do Soho, presta homenagem e dá voz àqueles que perderam suas vidas.

Este não é apenas um musical; é um ato de ativismo quando Wes, um influenciador contemporâneo de mídias sociais, está prestes a comprar a carcaça do clube para transformá-lo em uma loja. Através da magia do teatro, (e se você não pode acreditar em eventos improváveis que desencadeiam um musical examinando a homofobia em duas linhas do tempo, por que diabos você está na plateia?), ele viaja no tempo de volta para 1973, à beira do ataque. Ele encontra a comunidade que existia, trancada em um espaço seguro, mas vulnerável a ataques da lei e dos cidadãos. O Soho Theatre Upstairs Theatre é um espaço perfeito, e o design soberbo de Lee Newby nos leva de volta a Nova Orleans e, no dia mais quente do ano, a atmosfera estava perfeita!

Tyrone Huntley (Wes) e Andy Mientus (Patrick) em The View Upstairs. Foto: Darren Bell

E que elenco perfeito. Desde a nota de abertura do hino Some Kind of Paradise, me segurou em seu coração LGBTQ até a batida final. Cada personagem foi bem desenhado e definido.  Tyrone Huntley é excelente como Wes, feroz e vendo o dinheiro como sucesso, começando lentamente a entender comunidade e história. John Partridge, quase irreconhecível, é um Buddy soberbo, pianista, astro musical fracassado, amargo e profundamente infeliz, esses personagens têm falhas, e não há anjos aqui. Carly Mercedes Dyer, tão boa em Ain’t Misbehaving no início deste ano, está igualmente bem aqui como a espirituosa, sarcástica e hilária Henri, a proprietária e matriarca desta comunidade, Garry Lee musculoso e feminino como a drag queen Freddy, apoiado por sua bela mãe Inez, Victoria Hamilton-Barritt em ótima forma. O coração do show é Patrick de Andy Mientus, apaixonando-se por Wes, vulnerável e terno, e Joseph Prouse, o pacificador Richard, trazendo fé para o clube. Vocalmente, o elenco é extraordinário e avança Cedric Neal como Willie, cuja voz me deixou admirado. No entanto, o desempenho hipnotizante para mim foi Declan Bennett como o sem-teto, autofóbico, autopiedoso garanhão Dale, e o homem amplamente considerado o responsável pelo incêndio. (Ele se suicidou um ano após o ataque.) É perturbador e nos confronta com nossas próprias atitudes e homofobia. O incêndio e a realidade sombria são tratados de forma respeitosa e comovente.

Declan Bennett como Dale. Foto: Darren Bell

O tema é pesado, mas há muitos momentos leves, tanto no livro quanto nas letras, e o contraste entre o passado e o presente é lindamente destacado. Enquanto Wes nos lembra dos avanços e progressos feitos, Vernon é forte ao enfatizar que a homofobia internalizada e o auto-ódio ainda são uma presença forte, tão prejudiciais quanto qualquer ameaça do mundo “externo”. Homens gays da minha idade todos tiveram um Upstairs Lounge, um clube onde íamos para encontrar espíritos afins, um lugar seguro, mas que negávamos, dizíamos que “não seríamos pegos mortos lá.” Felizmente não morremos lá, e esta peça não só homenageia as pessoas LGBTQ+ do passado, mas também as do presente e futuro. Ela trouxe aplausos e gritos da plateia, e seja você LGBTQ+ ou aliado, vá ver este musical original, comovente, forte, que, quando um terço do novo gabinete do Primeiro-Ministro votou contra a legislação para melhorar a vida das pessoas LGBTQ+, é VITAL.

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