ĐÁNH GIÁ: Notre-Dame de Paris, London Coliseum ✭✭✭✭

Julian Eaves có bài đánh giá về vở Notre-Dame de Paris đang được trình diễn tại rạp London Coliseum trong một đợt công diễn ngắn hạn tuần này.

Clopin (Jay) và dàn hợp xướng của Nhà thờ Đức Bà Paris. Ảnh: Patrick Carpenter Notre-Dame de Paris

Rạp London Coliseum

Ngày 23 tháng 1 năm 2019

4 Sao

Có một sự thật hiển nhiên là nhà thờ gothic Notre-Dame de Paris tráng lệ trên đảo Île de la Cité đã mất tới 200 năm để hoàn thành. Vở nhạc kịch đồ sộ không kém về chàng gù kéo chuông lừng danh này cho đến nay mới chỉ đi được một phần mười quãng thời gian đó. Tuy nhiên, nhìn vào phản ứng của khán giả trong chuyến lưu diễn gần đây tại Coliseum, tác phẩm này có thể sẽ còn gắn bó với chúng ta lâu dài và biết đâu một ngày nào đó, thời gian công diễn của nó sẽ sánh ngang với thời gian xây dựng tòa nhà lừng lẫy tiền thân.

Dựa trên cốt truyện đầy kịch tính của Victor Hugo, vở diễn kể về mối tình đơn phương bi thảm của Quasimodo dị dạng dành cho nàng Esmeralda xinh đẹp – một chuyện tình vốn đã phức tạp bởi sự vây quanh của ba người đàn ông khác (đúng là sức hút khó cưỡng!). Vở nhạc kịch này từng dừng chân tại London thông qua bản dịch tiếng Anh tại sân khấu Dominion suốt một năm rưỡi, ngay sau khi ra mắt lần đầu tại Palais des Congrès vào cuối thập niên 90. Dù là một vở opera rock (với âm hưởng Rock) hát xuyên suốt, nó khác hẳn với sự dồn dập kịch tính của 'Les Mis' (Những người khốn khổ) và không nên được cảm thụ theo cùng một cách. Thực tế, đây là một chuỗi các bản 'chansons' tĩnh lặng, những bài hát độc lập có thể thưởng thức riêng lẻ. Điều này cũng dễ hiểu khi nhà soạn nhạc Richard Cocciante vốn xuất thân từ làng nhạc pop Pháp. Vì vậy, chương trình giống như một phiên bản thời trung cổ kéo dài của Eurovision Song Contest, nhưng là một phiên bản mà CHỈ có nước Pháp được phép dự thi: dưới góc nhìn của một người yêu tiếng Pháp, có lẽ đây là một điều kiện lý tưởng!

Angelo Del Vecchio (Quasimodo) và Hiba Tawaji (Esmerelda). Ảnh: Alessandro Dobici

Ca từ của Luc Plamondon được viết bằng sự kết hợp giữa tiếng Pháp và tiếng Quebec (vai phản diện chính, Frollo, do Daniel Lavoie người gốc Manitoba thủ vai), và thành thật mà nói, chúng nghe hay hơn hẳn trong bản gốc. Mặc dù Jeremy Sams đã thực hiện một bản dịch phụ đề tiếng Anh trang nhã và trung thành (bạn thỉnh thoảng có thể liếc nhìn chúng, nhưng thực sự không cần thiết vì hành động trên sân khấu đơn giản đến mức không tưởng và cực kỳ dễ hiểu). Với dàn diễn viên nói tiếng Pháp hát bằng ngôn ngữ mẹ đẻ, đây là một bữa tiệc cho những người sành nhạc kịch. Tuy nhiên, đôi khi tôi có cảm giác rằng thay vì diện những bộ trang phục phong cách thế kỷ 15 của Caroline van Assche hay tạo dáng trên bối cảnh xám xịt mang phong cách thô mộc của Christian Raetz, các nhân vật có lẽ sẽ thấy tự nhiên hơn nếu ngồi trên những chiếc ghế đẩu cao và hát vào mặt nhau qua những chiếc micro nhỏ trong một chương trình truyền hình thực tế của 40 năm trước.

Thực tế, phong cách chương trình truyền hình quy mô lớn có lẽ đã giúp cải thiện phần nào phần vũ đạo hơi rắc rối và lặp lại của Martino Mueller. Mỗi bài hát dường như được thiết kế như một thực thể riêng biệt, và việc ghép nối chúng lại thành một tổng thể thống nhất thực sự không mang lại hiệu quả cao hơn. Ngược lại, đúng với tinh thần của dòng nhạc chanson Pháp, mỗi phần nhỏ đều thể hiện hoàn hảo một cung bậc cảm xúc rất riêng. Nhà thiết kế ánh sáng Alain Lortie hay đạo diễn Gilles Maheu càng nắm bắt rõ điều này, vở diễn càng trở nên ý nghĩa hơn.

Dàn diễn viên Notre-Dame de Paris. Ảnh: Alessandro Dobici

Trong khi đó, dàn diễn viên thực sự là một sự tô điểm cho tác phẩm cả về phần nhìn lẫn phần nghe. Hiba Tawaji, nghệ sĩ người Lebanon, đã mang đến một màn trình diễn nồng nàn trong vai nàng Esmeralda định mệnh: dù sống trong cảnh nghèo khó hay chết trong tù, cô vẫn luôn lộng lẫy trong bộ trang phục kiểu Dior điệu đà, sau đó được thay bằng một loại áo khoác len khác. Trong vai một trong những người tình của cô, đại úy đội lính gác Phoebus, nghệ sĩ Martin Giroux đẹp đến mê hồn trong bộ trang phục giáp lưới phong cách Paco Rabanne diện cùng quần jeans đen ôm sát. Bạn hình dung ra phong cách đó rồi chứ? Những người khác cũng được tạo hình với cảm thức thời trang xa xỉ tương tự. Lavoie trông bệ vệ trong bộ đồ cứng cáp kiểu Karl Lagerfeld; Quasimodo – giọng baritone tuyệt vời Angelo Del Vecchio đến từ Ý – thì kỳ quặc hơn trong phong cách đa sắc màu của Jean-Paul Gaultier; và nhân vật người dẫn chuyện, nhà thơ Gringoire (màn trình diễn xuất sắc của Richard Charest) mang dáng dấp truyền thống của Yves Saint Laurent; Alyzee Lalande mang đến hình ảnh cô gái Fleur-de-Lys theo phong cách Jane Birkin; còn Jay thì đầy cơ bắp, góc cạnh trong phong cách Thierry Mugler. Họ trông thật tuyệt vời như chính giọng hát của họ vậy!

Dàn hợp xướng cũng xuất hiện trong những bộ đồ chắp vá không bao giờ lấn át trang phục của các nhân vật chính; và rồi, như một điểm nhấn đầy cảm xúc, một nhóm năm siêu vận động viên nhào lộn cơ bắp cuồn cuộn thường xuyên cởi trần, khiến tất cả sững sờ với những thân hình vạm vỡ và những động tác phi thường. Thực tế, những màn nhào lộn của họ chính là điểm nhấn kịch tính nhất của vở diễn, nơi phong cách dàn dựng có phần khắc khổ gợi nhớ đến sự nghiêm cẩn của Corneille hơn là sự hào nhoáng của nhà hát Lido.

Dàn diễn viên Notre-Dame de Paris. Ảnh: Alessandro Dobici

Điều tương tự không thể nói về âm nhạc. Tất cả khán giả đều bị chinh phục bởi những giai đoạn du dương khó cưỡng của ban nhạc (phần lớn là nhạc đệm thu sẵn với những bản phối tuyệt vời của chính Cocciante, Serge Perathoner và Jannick Top); trên danh nghĩa, tất cả dưới sự chỉ huy của Matthew Brind, người giữ nhịp cho một nhóm nhạc công dây nhỏ của dàn nhạc ENO trong hố nhạc gần như trống vắng.

Đây là một loại hình giải trí đặc thù; chắc chắn không phải dành cho tất cả mọi người, nhưng thực tế có thứ gì làm hài lòng tất cả đâu? Tuy nhiên, đối với một tuần công diễn tại rạp Coliseum, vở diễn chắc chắn đã thu hút đủ lượng khán giả để lấp đầy khán phòng. Và đó là một đám đông tuyệt vời: đa văn hóa, một công chúng quốc tế một lần nữa khẳng định rằng London chính là thủ đô văn hóa của thế giới. Tôi đã không biết nên kỳ vọng điều gì khi đi xem vở diễn này, và tôi rất vui vì mình đã đi. Tôi đã bị say đắm và quyến rũ bởi nó. Thật đúng chất Pháp!