レビュー: 『風の谷のウィローズ』、マーキュリー劇場 ✭✭✭✭✭

『たのしい川べ（Wind in the Willows）』キャスト。写真：ダレン・ベル 『たのしい川べ（The Wind in the Willows）』

マーキュリー・シアター（コルチェスター）

2016年8月6日

星5つ

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オリンピックイヤーの今年、マーキュリー・シアターは、ひらめきに満ちた、そしてとびきり楽しい夏のファミリー作品で“金メダル級”の出来栄えを見せてくれました。昨年の素晴らしい『ジェームズと巨大桃』に続き、演出のマシュー・カラムが再び魔法をかけ、卓越した俳優・ミュージシャン陣とともに舞台を織り上げます。冒頭、のんびりと気だるいハーモニカの音色と、川辺の生き物たちがゆっくり目覚めていく場面から、ラストの心を奪うコミュニティ・ダンスまで——年齢を問わず誰もが楽しめる、実に喜びに満ちた一作です！

『たのしい川べ（Wind in the Willows）』キャスト。写真：ダレン・ベル

原作は、ウィリス・ホールによる人気の舞台化作品。原作小説の筋を裏切ることなく、やさしく丁寧に織り込まれた冒険譚として、新鮮な輝きを放っています。ヒキガエルのトードと仲間たち、そして宿敵ワイルド・ウッダーの物語を、新しい世代へと見事に手渡してくれるのです。アンサンブルは非の打ちどころがなく、楽曲と巧みなキャラクター芝居で、最年少の観客さえもぐいぐい引き込みます。近年のマーキュリーのパントマイムでも人気のデイル・スーパーウィルは、やんちゃで、ちょっときゃんとした、エネルギッシュなトード役。生意気さと傲慢さで客席を沸かせ、休憩前には『レ・ミゼラブル』を思わせるパロディで、とびきりの“ディーヴァ”ぶりまで披露して大爆笑をさらいます。ピート・アシュモアは賢く親しみやすいウォーター・ラットとして魅了し、サム・ペイはたくましい北部訛りのモグラ役が見事——優しい巨人のような存在感です。サイモン・スペンサー＝ハイドはマルチロールを存分に楽しんでおり、とりわけ判事R・ド・ヴィアリングの滑稽さが秀逸。ケイト・アダムズはバジャーに適度な威厳を与え、「大人の言うことも、ちゃんと聞いたほうがいいよ」と思わせる説得力があります。ルイーザ・ビーデルはトード・ホールのメイド、イーニッド役で愉快さ満点。クリストファー・ホグベンは油断ならないワイルド・ウッダーとして、子どもたちが楽しめる範囲で“怖すぎない”緊張感を保ちます。そして音楽監督バーナビー・サウスゲイトが、各シーンの空気を的確に捉えていきます。

モグラ役：サム・ペイ。写真：ダレン・ベル。

キャメロン・マッキントッシュのレジデント・コンポーザー、レベッカ・アプリンが作曲した音楽は、フォークとブルーグラスが愉快に溶け合った歓びのミックス。ケイティ・サイクスによる雰囲気たっぷりの美術・デザインとともに、台詞の間に絶妙なバランスで重ねられています。マシュー・カラムの演出は想像力を思いきり羽ばたかせ、ショッピングカートが馬に、スコップが魚に、ラッパがピストルに変わる——それでも物語を決して手放しません。このプロダクションの成功の鍵は、まさに“語りの力”にあります。マーキュリーのサマー・ショーは、いまや伝統になりつつあるのかもしれません。素敵な工夫として、終演後には若い観客が舞台に招かれ、キャストと一緒に踊る時間が用意され、客席は手拍子で見守ります。こんな瞬間に、未来のシアターメイカーが生まれるのです！ まさに“純金”の夏の大成功作！

8月21日まで上演。

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トード役：デイル・スーパーウィル。写真：ダレン・ベル