ANMELDELSE: Everybody's Talking About Jamie, Apollo Theatre London ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon lar seg begeistre av den fartsfylte nye musikalen Everybody's Talking About Jamie på Apollo Theatre

Ensemblen i Everybody's Talking About Jamie. Foto: Alastair Muir Everybody’s Talking About Jamie

Apollo Theatre, London

28. november 2018

Fem stjerner

Bestill billetter Alle har virkelig snakket om den nye musikalen Everybody’s Talking About Jamie helt siden den eksploderte på scenen ved Crucible Theatre i Sheffield i februar. Med de fleste hovedrolleinnehaverne fortsatt på plass, har forestillingen nå flyttet til Apollo Theatre i London. Til alles lettelse er både overskuddet og den positive energien akkurat like underholdende og smittende som før.

Josie Walker (Margaret New), John McCrea (Jamie New) og Mina Anwar (Ray) i Everybody's Talking About Jamie.

Handlingen er fremdeles lagt til Sheffield, og vi følger 16 år gamle Jamie New i kampen for å oppfylle drømmen sin: ikke bare om å bli profesjonell dragartist, men om å gå på skoleballet i kjole. Basert på den sanne historien om tenåringen Jamie Campbell fra County Durham, har dette blitt en perfekt utformet musikal fullpakket med komedie, akrobatisk koreografi og fengende, pop-inspirerte sanger av Dan Gillespie Sells og Tom MacRae.

John McCrea (Jamie New) og Lucie Shorthouse (Pritti Pasha) i Everybody's Talking About Jamie. Foto: Johan Persson

Selv om forestillingen stråler av glede, går ikke alt knirkefritt for Jamie. Han opplever homofobisk mobbing fra en klassekamerat og motstand fra skolen mot planene om skoleballet, men man får følelsen av at ingenting er umulig så lenge man har en positiv innstilling og litt mer maskara. Vi ser Jamie møte en tøffere utfordring når han blir avvist av en far som synes sønnens drag-interesse er «ekkel». Men selv om dette fører til noen hjerteskjærende øyeblikk, veies det mer enn opp for av Jamies sterke vennskap og det tette båndet til moren.

John McCrea som Jamie New i Everybody's Talking About Jamie. Foto: Alastair Muir

Showets ubestridte stjerne er John McCrea, som leverer en trollbindende og plettfri prestasjon som Jamie. Med en smidig eleganse forvandler han et bord til en catwalk og klasserommet til en kabaret, samtidig som han leverer sylskarpe replikker. Selv om Jamie kan være overdrevent dramatisk og oppmerksomhetssyk (som 16-åringer flest), balanseres dette av en sårbarhet og raushet som gjør at han aldri mister sjarmen eller publikums sympati.

Mens Jamie er forestillingens hjerte, er moren Margaret dens sjel, kraftfullt tolket av Josie Walker. Med både styrke og følsomhet fremfører hun noen av de største numrene, mest minneverdig i den rørende balladen «He’s My Boy». Som det emosjonelle ankeret i dramaet, utfylles hun perfekt av Mina Anwar i rollen som den rappkjefta bestevenninnen Ray, som står for mange av de største latterkulene i dette gnistrende vittige manuset.

John McCrea (Jamie New) og Josie Walker (Margaret New) i Everybody's Talking About Jamie. Foto: Johan Persson

De får god støtte av Tamsin Carroll som den harde læreren Miss Hedge – en representant for dem som mener Jamie bør drømme om noe mer realistisk, som å bli gaffeltruckfører – og Lucie Shorthouse som Jamies bestevenninne, Pritti Pasha. Komikeren Phil Nichol virker først uvanlig dempet som yorkshiremannen Hugo Battersby, eier av drag-butikken Victor’s Secret, men han blomstrer virkelig når han transformeres til sitt fantastiske alter ego, Loco Chanel. Han er en ypperlig match for Alex Anstey, James Gillan og Daniel Jacob som tre gamle travere i drag-miljøet.

Mye av forestillingens energi skyldes det talentfulle unge ensemblet som spiller Jamies skolekamerater. De bringer en grenseløs vitalitet til scenen gjennom Kate Princes koreografi. Med et så dyktig lag under ledelse av regissør og medforfatter Jonathan Butterell, mister forestillingen aldri farten i den berg-og-dal-banen som er Jamies ustoppelige driv etter å være sitt eget fantastiske selv. Med sitt budskap om aksept og toleranse – ikke bare når det gjelder seksuell identitet, men også rase og religion – er dette en «feelgood»-fabel som virkelig treffer vår tid. Det er ingen tvil om at alle kommer til å snakke om Jamie i lang tid fremover.

Spilles frem til 21. april 2018.

BESTILL BILLETTER TIL EVERYBODY'S TALKING ABOUT JAMIE