レビュー: ジャックとルイザ ✭✭✭✭

ブロードウェイで活躍する若手パフォーマーのアンドリュー・キーナン＝ボルジャーとケイト・ウェザーヘッドが、8〜13歳向けの素敵な児童向けシリーズ『Jack and Louisa』を通して、世界中の“MTN（Musical Theatre Nerds＝ミュージカル・シアター大好きっ子）”を後押ししているなんて、本当にワクワクします。

ジャックとルイーザは、とびきり魅力的な二人の子ども。情熱の対象が、たまたまミュージカルだったのです。ジャックは12歳にして、ブロードウェイ・ミュージカル2作品に出演した実績の持ち主。ところが変声期を迎えたことで、大型の新作ブロードウェイ作品の役を失ってしまいます。これを機に両親はオハイオ州シェイカー・ハイツへ引っ越し、そこでジャックは新しいお隣さんのルイーザと出会います。二人はすぐに大の仲良しになり、ミュージカルをめぐる冒険が始まります。

現在シリーズは2作、『Act One』と『Act Two』が刊行済み。第1作は『イントゥ・ザ・ウッズ』のコミュニティ公演を軸に展開し、第2作は学校での『ガイズ＆ドールズ』上演が描かれます。ジャックとルイーザそれぞれの視点で交互に語られるこの最初の2冊は、ユーモアと魅力的なキャラクターに満ちた、実に楽しい読み物。コアなファンが何度でも読み返したくなるミュージカル小ネタもたっぷりです。私自身、二人の考え方に「わかる！」と自分を重ねて、思わずひとりでクスッとしてしまう場面もありました。

この2冊がどれほど素晴らしいか、言葉ではとても語り尽くせません。MTNな子どもたちをたくさん知っているので、早く彼らにジャックとルイーザを紹介したくてたまりません。保護者のみなさん、お子さんが少しでも演劇に興味があるなら、きっとこの2冊の小説を気に入るはずです。

子どもの頃に『Jack and Louisa』があったらどれだけよかっただろう、と心から思います。こんなに良質な文章に触れられる今の“シアター・キッズ”世代は、羨ましくなりますね。続く「Act」が今後どんなふうに広がっていくのか、楽しみにしています。

『JACK AND LOUISA - ACT ONE』を購入する 『JACK AND LOUISA - ACT TWO』を購入する

https://www.youtube.com/watch?v=u9D0fv63yQ4