리뷰: 더 폴, 로열 코트 극장 ✭✭✭✭

더 폴

로열 코트 시어터.

2017년 9월 28일

별 4개

티켓 예매

에든버러 프린지에서 프린지 퍼스트를 수상하고, 더 스테이지(The Stage)로부터 캐스트 어워드까지 거머쥔 뒤 한정 기간 공연으로 런던에 올라온 작품이라, 이 활기차고 생각을 자극하는 케이프타운대학교(University of Cape Town) 산하 박스터 시어터 센터(Baxter Theatre Centre)의 프로덕션을 보려면 서둘러 예매해야 한다. 더 폴은 2015~2016년 남아프리카공화국 학생 시위를 계기로, 초연 캐스트가 공동 창작한 작품이다. 처음에는 학생 주도의 움직임이 케이프타운대학교 캠퍼스를 지배하던 식민주의와 서구 억압의 상징, 세실 로즈(Cecil Rhodes) 동상 철거를 요구했다. #RhodesMustFall 이후에도 성별·성적 지향·인종 평등을 위한 또 다른 학생 운동들이 잇따라 등장했는데, 투쟁은 좀처럼—혹은 결코—끝나지 않는다는 사실을 보여준다.

저우드 시어터 업스테어스(Jerwood Theatre Upstairs) 공간의 구석구석은 7인 앙상블이 뿜어내는 에너지와 열정, 패기, 헌신으로 가득 차 있다. 노래만으로도 강렬하고 고양감이 넘쳐 무대 위에 7명보다 훨씬 많은 사람이 있는 듯하고, 움직임은 짜릿하며 시위의 감각을 정확히 포착한다. 배우들은 모두 훌륭해 누구 하나만 꼽는 일이 괜히 인색하게 느껴질 정도다. 그럼에도 성(性)과 섹슈얼리티를 둘러싼 뜨거운 논쟁에서, 클레오 라투스(Cleo Raatus)와 아미라 콘래드(Ameera Conrad)는 성적 정체성과 평등을 향한 단호한 주장으로 특히 돋보인다. 그리고 바로 여기서 이 작품의 진가가 드러난다. 전 세계 청년들이 느끼는 우려—특히 등록금 인상의 흐름과, 노동계급 및 빈곤한 청년들이 앞으로 나아가기 위해 치러야 하는 싸움—에 맞닿아 있고, 언제나 배경에 깔린 뿌리 깊은 가부장제와의 전투까지 힘 있게 연결한다. 

작품이 실제 투쟁의 당사자들에 의해 만들어졌다는 점에서, 때로는 메시지가 다소 교훈적으로 느껴지는 순간도 있다. 실제 시위 장면(그리고 경찰의 대응)을 담은 영상 프로젝션은 줄무늬 바닥처럼 보이는 세트 위로 투사되며 선명도가 떨어져, 무엇이 벌어지는지 완전히 알아보기가 어렵다. 그럼에도 이 공연이 관객과 깊게 연결됐다는 사실만큼은 의심의 여지가 없고, 공연이 받은 기립박수도 충분히 그럴 만했다.

더 폴 티켓