INTERVIEW: Joe Beighton, muzikaal leider van de hitmusical SIX

Joe Beighton, Music Supervisor van Six de musical, spreekt met Jessica Millson over de uitdagingen rond de heropening van de show.

De cast van Six de musical. Foto: Pamela Raith. Na al die tijd snakt het theaterpubliek naar een heerlijk avondje uit. De cultuursector heeft het afgelopen jaar zwaar te verduren gehad, en dat geldt ook voor de bezoekers. Na een paar valse starts en nu het leven eindelijk weer in een normale versnelling lijkt te komen, staat Six The Musical klaar om op 21 mei 2021 te heropenen in het Lyric Theatre, terwijl op 18 mei de tournee van start gaat om onze muzikale honger te stillen. Als Musical Supervisor werkt Joe Beighton al nauw samen met de cast en creatives van Six sinds het bescheiden begin als studentenvoorstelling op de Fringe. Hij zag de show uitgroeien tot een West End-hit en een Broadway-productie. “Het is heel bizar geweest, want we hadden een fantastische jaren voordat alles tot stilstand kwam,” zegt Joe, die net “klaar was om de show over te dragen” aan zijn assistenten toen alles afgelopen maart op slot ging. Hij is dolgelukkig om weer terug te zijn, en dat geldt ook voor de cast. “Ze hebben een zware tijd achter de rug; we zouden een drive-in doen die werd geannuleerd, daarna mocht de show eindelijk open en werd dat weer afgeblazen. Toen we eenmaal weer open waren, hielden we het maar twee weken vol. Ik denk dat iedereen nu een beetje huiverig is om te vroeg te juichen.” De cast van Six. Foto: Pamela Raith. “Wat Six een van de meest haalbare shows maakt om mee terug te komen, is de omvang van het gezelschap; het is een kleine productie. Voor kleinere shows zal de terugkeer makkelijker zijn. Ik hoop natuurlijk dat het niet voor altijd zo blijft.” Joe uitte zijn zorgen over de kunstsector tijdens de pandemie: “Ik denk dat de sector echt overheidssteun nodig heeft, maar ik heb er alle vertrouwen in dat we erbovenop komen.” "Het is de vorm van escapisme waar we allemaal al heel lang behoefte aan hebben" Hij is ervan overtuigd dat het veilig is om naar Six te komen kijken. “Nica Burns zet zich enorm in voor de veiligheid van haar publiek,” zegt hij. De cast en crew van de show worden minstens twee keer per week getest en de bandleden dragen “bejewelled” mondkapjes als aanvulling op hun kostuums. “We hebben nu mensen aan de show werken wier volledige taak in het teken staat van coronaveiligheid... Wat de voorstelling zelf betreft, is er niet veel veranderd. Tijdens de repetities hebben we gekeken naar momenten waarop ze in elkaars gezicht zingen of praten, en dat hebben we eruit kunnen halen op een manier die bij andere shows misschien niet mogelijk is.” De cast van Six. Foto: Pamela Raith. Eventuele twijfels of een kleinere zaalbezetting (conform de overheidsrichtlijnen) de sfeer van de show zou aantasten, zijn van de baan. Six vertrouwt erop dat hun optredens even ‘live’ als altijd zullen aanvoelen. Joe merkt op: “Iedereen maakte zich daar in december zorgen over. Ook zou het publiek mondkapjes dragen en mensen dachten: ‘Hemel, gaat dit de show beïnvloeden?’ Juist omdat de relatie tussen de cast en het publiek zo dynamisch is. Het heeft de vibe van een popconcert waarbij de massa het speciaal maakt. Maar interessant genoeg was het, toen we in december open gingen, bijna spannender dan ooit tevoren. Ik denk dat dat komt doordat wij weliswaar al die tijd hebben gewacht om terug te keren, maar het publiek ook. Zij zijn enthousiaster dan ooit om de show te zien. Die energie die zij meebrengen zorgt ervoor dat het helemaal niet uitmaakt dat de zaal maar voor de helft gevuld is.” Dus waarom moeten we allemaal naar Six komen kijken als de deuren in mei weer opengaan? “Om talloze redenen: het is fantastisch entertainment, het is de vorm van escapisme waar we allemaal al heel lang behoefte aan hebben, en om de kunsten te steunen. Al deze mensen hebben zo lang zonder werk gezeten. Als mensen de show kunnen komen steunen, is dat in veel opzichten al reden genoeg. En hopelijk bezorgen wij je in ruil daarvoor een onvergetelijke tijd.” BOEK TICKETS VOOR SIX IN HET LYRIC THEATRE