Interview: Kelsey Short over haar rol als Jane Eyre bij Blackeyed Theatre

Kelsey Short vertelt over haar titelrol in de productie van Jane Eyre door Blackeyed Theatre, die vanaf vrijdag 27 november 2020 online te streamen is

Kelsey Short als Jane Eyre. Foto: Alex Harvey Brown Kelsey Short vertolkt sinds september vorig jaar de titelrol in de bewerking van Charlotte Brontë’s Jane Eyre door Blackeyed Theatre. Na een tournee door het Verenigd Koninkrijk en China, die in maart werd afgebroken door Covid-19, werden eerder deze maand twee voorstellingen gespeeld voor een live publiek in het Wilde Theatre van het South Hill Park Arts Centre in Bracknell, Berkshire. Deze zijn gefilmd om vanaf vrijdag 27 november online te streamen. De bewerking van Nick Lane werd geregisseerd door Adrian McDougall met live muziek en een vijfkoppige cast, waaronder Ben Warwick als Rochester, Camilla Simson, Eleanor Toms en Oliver Hamilton. Wat vind je het leukst aan het spelen van Jane en het deel uitmaken van deze bewerking? 

Ik speel Jane ontzettend graag omdat ze zo'n gelaagd personage is die een ongelooflijke ontwikkeling doormaakt. En ik geniet van deze specifieke productie omdat alles zo rauw is; de live muziek tilt het voor mij echt naar een hoger niveau.

Kelsey Short Hoe heb je de afgelopen maanden doorgebracht nu je niet kon optreden en wat heb je het meest gemist? 

Ik heb veel aan mijn vaardigheden gewerkt via workshops, competities en cursussen. Ik heb alles aan het optreden gemist, maar vooral de connectie met een live publiek. Dat vind ik zo bijzonder: het publiek echt mee kunnen nemen op de reis die ik op het podium doormaak.

Heb je contact gehouden met de rest van de cast en crew? 

Ja, we spreken elkaar regelmatig via onze WhatsApp-groep, zodat we op de hoogte blijven van waar iedereen mee bezig is. Toen het weer mocht, hebben we ook afgesproken in het park voor een picknick op gepaste afstand, wat erg gezellig was.

Ben Warwick en Kelsey Short in Jane Eyre. Foto: Alex Harvey Brown Waar kijk je het meeste naar uit bij de reünie? 

Ik kijk er naar uit om de voorstelling af te sluiten zoals het bedoeld was. Toen de productie plotseling moest stoppen, kon een van de oorspronkelijke castleden niet meespelen, dus het wordt geweldig om de show af te ronden met iedereen weer bij elkaar.

Wat zijn de voordelen van het online streamen van de voorstelling? 

Het grote voordeel is dat mensen die de voorstelling hebben gemist hem nu alsnog kunnen zien. Maar vooral voor degenen die de twee live shows niet konden bijwonen vanwege de afstand, kosten, ziekte of omdat ze zich nog niet prettig voelen in een volle zaal, is dit een uitkomst. Het is een fantastische manier om theater toegankelijk te houden.

Zijn er aspecten of thema's in de show die anders aanvoelen na maanden van sociale onthouding, isolatie en een wereldwijde pandemie? 

Ik denk dat het missen van je dierbaren omdat je ze niet kunt zien, nu extra hard binnenkomt. Jane kiest er op een gegeven moment bewust voor om Rochester niet te zien, maar dat stopt haar intense verlangen naar hem niet. Dat was een groot deel van mijn eigen lockdown, het missen van mijn naasten, dus ik denk dat dit aspect veel mensen zal raken.

Waarom is live theater juist nu zo belangrijk?  

Live theater is normaal gesproken al belangrijk omdat het een ontsnapping biedt aan de dagelijkse realiteit. Tijdens deze pandemie is dat nóg essentiëler. Mensen hebben noodgedwongen veel tijd thuis doorgebracht, dus om een verhaal te ervaren op een compleet andere locatie en in een andere sfeer helpt hen om de druk van de pandemie even te vergeten en weg te dromen in een totaal andere wereld, al is het maar voor een paar uur.

Waarom moet het publiek deze show gaan kijken?

Mensen moeten kijken omdat het een prachtig verhaal is dat op een zeer innovatieve manier wordt gebracht. Er is humor, vreugde, verdriet en wanhoop, met een paar verrassingen in petto. Het is een zeer complete en indrukwekkende theateravond.

Jane Eyre is vanaf vrijdag 27 november online te streamen via blackeyedtheatre.co.uk.  Lees ook ons interview met de artistiek directeur van Blackeyed Theatre, Adrian McDougall