The Lion King viert 15-jarig jubileum op West End

Op zondag 19 oktober viert Disney's The Lion King zijn 15e verjaardag in het Londense Lyceum Theatre. Deze bekroonde musical heeft inmiddels meer dan 12 miljoen bezoekers getrokken en blijft de bestverkochte West End-productie aller tijden. Onlangs klom de show zelfs op naar de zesde plek op de lijst van langstlopende West End-musicals ooit. Om dit 15-jarige jubileum te vieren en de Londenaren te bedanken voor hun jarenlange steun, heeft Disney 1500 gratis kaarten weggegeven voor de verjaardagsvoorstelling op zondag 18 oktober. Meer dan 1000 theaterliefhebbers stonden in de rij bij het Lyceum Theatre om een kaartje te bemachtigen. De burgemeester van Londen, Boris Johnson, liet weten: “Gefeliciteerd aan The Lion King, wiens langdurige succes heeft bijgedragen aan de fenomenale status van de Londense theaterwereld. Of het nu gaat om de felle lichten van West End of de tientallen kleinere theaters verspreid over de stad, deze sector is van enorm belang voor onze economie. Vorig jaar leverde dit meer dan £600 miljoen op, wat de status van Londen als een van 's werelds belangrijkste cultuursteden nogmaals onderstreept.” Ondertussen heeft de volledig uitverkochte Britse tournee van The Lion King de laatste data aangekondigd; de tour eindigt aanstaande maart in Manchester na een succesvolle reeks sinds augustus 2012. De tournee deed 11 steden in het Verenigd Koninkrijk en Ierland aan, waardoor de veelgeprezen productie van Julie Taymor nog eens 1,8 miljoen toeschouwers bereikte. In elk theater waar de show stond, werden kassa- en bezoekersrecords verbroken.

De internationaal gevierde toneelbewerking van Julie Taymor, gebaseerd op de geliefde Disney-animatiefilm, ging in 1997 in première op Broadway en is inmiddels door meer dan 75 miljoen mensen op zes continenten gezien. Wereldwijd draaien er momenteel tien producties tegelijk: naast de recordbrekende shows in Londen en New York is The Lion King momenteel te zien in Hamburg, Madrid, Tokio, Sao Paulo, Brisbane en tijdens tournees door Groot-Brittannië, Noord-Amerika en Japan. Binnenkort openen er ook producties in Mexico-Stad en Shanghai.