Lyric Hammersmith onthult nieuwe artistiek directeur

Het Lyric Hammersmith heeft bekendgemaakt dat de bekroonde regisseur Rachel O’Riordan aantreedt als de nieuwe artistiek directeur en joint chief executive.

Rachel O'Riordan en Sian Alexander. Foto: David Tett. Zij zal samen met Sian Alexander, die sinds oktober 2015 uitvoerend directeur en mede-eindverantwoordelijke van het Lyric is, de leiding over het theater in West-Londen op zich nemen. O'Riordan volgt Sean Holmes op, die in mei aankondigde dat hij in oktober 2018 zou vertrekken. O’Riordan treedt begin februari 2019 in dienst, waarna haar eerste volledige seizoen als artistiek directeur in het najaar van 2019 van start gaat. Sinds februari 2014 was zij artistiek directeur en CEO van het Sherman Theatre in Cardiff. Onder haar leiding transformeerde dit theater tot een bruisend en invloedrijk productiehuis, wat in 2018 resulteerde in het winnen van de titel 'Regional Theatre of the Year' bij The Stage Awards. Eerder was zij artistiek directeur van Perth Theatre Scotland en Ransom Theatre Company in Noord-Ierland. Onlangs regisseerde zij onder meer De Kersentuin voor het Sherman Theatre en Come on Home in het Abbey Theatre in Dublin. Ze verklaarde: “Het Lyric Hammersmith is een van de meest opwindende theaters van Londen. Het neemt een unieke plek in binnen de theaterwereld: egalitair, open en gedurfd. Ik kijk ernaar uit om de koers van het theater voort te zetten en een nieuwe fase van artistieke ontwikkeling in te luiden, zij aan zij met Sian Alexander und het team van het Lyric. Het is een eer dat ik ben gekozen om Sean Holmes op te volgen en ik verheug me erop om kennis te maken met het publiek in West-Londen en daarbuiten.” Alexander voegde daaraan toe: “Ik zie er enorm naar uit om met Rachel samen te werken. Ze brengt een schat aan ervaring mee, zowel als leider als regisseur. Ze is een inspirerende creatieve producent en deelt onze passie voor talentontwikkeling, het creëren van kansen voor jongeren en het verankeren van het theater in de lokale gemeenschap. Ik heb ontzettend veel zin in de toekomst van het Lyric onder onze gezamenlijke leiding.” Holmes onthulde afgelopen dinsdag zijn laatste geprogrammeerde seizoen, dat in januari 2019 van start gaat. Hij zei: “Ik ben verheugd dat een regisseur die even vindingrijk als gepassioneerd is als Rachel het stokje overneemt bij het Lyric. Ik ben zeer benieuwd hoe zij de artistieke identiteit van het theater de komende jaren verder vorm gaat geven.” O’Riordan regisseert deze kerst haar laatste productie voor het Sherman Theatre, Alice in Wonderland. David Stacey, voorzitter van de raad van toezicht van het theater in Cardiff, zei: "Het was een genoegen om nauw met Rachel en het directieteam samen te werken om het Sherman Theatre uit te bouwen tot een productiehuis met een landelijke reputatie voor prijswinnend werk. De prijzen spreken voor zich, maar ze zijn slechts een kleine erkenning voor haar gedrevenheid, persoonlijkheid en toewijding aan ons gezelschap. We zullen haar enorm missen, maar het fundament dat zij heeft helpen leggen is nu stevig verankerd in onze organisatie. We zullen er alles aan doen om haar nalatenschap verder uit te bouwen. Het bestuur wenst haar veel succes met haar nieuwe uitdaging bij het Lyric Hammersmith." O’Riordan vulde aan: “Mijn tijd als artistiek directeur van het Sherman Theatre werd gekenmerkt door bijzondere relaties met kunstenaars, het publiek en de stad Cardiff. Het was een eer om deze gemeenschap te dienen en deel uit te maken van het hart van de cultuursector in dit prachtige land. Ik heb een aantal van mijn beste werken gemaakt op de twee fantastische podia van het Sherman en gewerkt met uitzonderlijke mensen. Ik heb het publiek zien groeien, nieuw talent zien opkomen en gevestigde artiesten hun werk zien verfijnen. Ik zal iedereen vreselijk missen, maar ik ben ontzettend trots op het theater dat ik achterlaat. Dank aan iedereen met wie ik heb samengewerkt voor het zijn van moedige en briljante partners op mijn reis hier: de kunstenaars, de Arts Council, financiers en vrienden. En het team van de Sherman, die echte strijders zijn. Het was geweldig. De toekomst van Welsh talent is pas net begonnen.”

LYRIC HAMMERSMITH WEBSITE