RECENSIE: Come From Away, Phoenix Theatre ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo recenseert Come From Away, een nieuwe musical van Irene Sankoff en David Hein, nu te zien in het Phoenix Theatre in Londen.

De cast van Come From Away. Foto: Matthew Murphy Come From Away

Phoenix Theatre

5 Sterren

Boek Tickets

Met maar liefst 42 producenten boven de titel is Come From Away de oversteek over de Atlantische Oceaan naar het Londense Phoenix Theatre gaan maken. Aan die 42 producenten zeg ik oprecht dank, want dit is geen alledaags musicalvlees maar een tour-de-force met een ensemblecast die zijn gelijke in West End momenteel niet kent.

Come From Away speelt zich af in Gander, Newfoundland (een rots in het midden van de Oceaan), en is een buitengewoon verhaal over gewone mensen die een buitengewoon verschil maken.  In één adembenemende akte spelen twaalf van de beste Britse acteurs de tientallen inwoners van ‘de Rots’ en vertellen ze een verhaal dat je moet zien om het te geloven.

Sankoff en Hein baseerden deze musical op de transcripties van honderden uren aan interviews met de inwoners van Gander. Door de essentie van het verhaal te filteren en te verfijnen, bieden ze een fantastische avond uit, die nog krachtiger wordt door het feit dat het een waargebeurd verhaal is.

Er is geen beginnen aan om specifieke acteerprestaties uit te lichten. Aan Jenna Boyd, Nathanael Campbell, Clive Carter, Mary Doherty, Robert Hands, Helen Hobson, Jonathan Andrew Hume, Harry Morrison, Emma Salvo, David Shannon, Cat Simmons en Rachel Tucker: ik bied mijn bewondering en respect aan voor de prestatie die jullie hebben geleverd tijdens de twee keer dat ik de show zag. Personages wisselen in een handomdraai, de choreografie is constant en lachen en tranen volgen elkaar op terwijl dit verhaal zich ontvouwt op het podium van het Phoenix Theatre. Eén verkeerde stap en je zou je bijna een kettingbotsing op de snelweg kunnen voorstellen.

Regisseur Christopher Ashley en Kelly Devine (muzikale enscenering) plaatsen samen met het ogenschijnlijk eenvoudige decorontwerp van Beowulf Borrit het menselijke drama van deze musical centraal. Dankzij de kostuums van Toni-Leslie James verschijnt het hele dorp Gander en duizenden anderen op magische wijze op het toneel.

Er is nooit een saai moment, want al deze actie wordt begeleid door de live-band van Alan Berry op het podium, bestaande uit Matt Bashford, Aoife Ni Nhrian, Mark Wraith, Justin Quinn, Joey Grant, Ray Fean en Dan Day. Zij houden de vaart in deze eenakter met een paar weergaloze arrangementen van Ian Eisendrath. Ik heb in tijden niet meer meegemaakt dat een publiek zo volledig in een show opging.

Koop een kaartje, laat je scepsis varen en ik garandeer je dat je als een beter mens de zaal verlaat.  Om de burgemeester, gespeeld door Clive Carter, te citeren: "Vanavond eren we wat we verloren hebben, maar herdenken we ook wat we hebben gevonden". Wat ik vond was een sprankje hoop, zeker in de roerige tijden van nu — dat mensen je nog wel eens kunnen verrassen met een ongeremde blijk van menselijkheid wanneer het erop aankomt!

Ga Come From Away gewoon zien! Vijf sterren voelt eigenlijk niet eens als genoeg!

De cast van Come From Away. Foto: Matthew Murphy. Vijf sterren

BOEK TICKETS VOOR COME FROM AWAY