RECENSIE: Motown The Musical, Shaftesbury Theatre ✭✭✭✭✭

De cast van Motown The Musical. Foto: Alastair Muir Motown The Musical

Shaftesbury Theatre

5 sterren

Boek nu tickets voor Motown

Velen zullen de naam Motown direct herkennen en associëren met de nummers die voor een hele generatie de soundtrack van hun leven vormden. De meeste mensen kennen de fenomenale artiesten van het Motown-label, waaronder Diana Ross, Stevie Wonder, The Jackson 5, Smokey Robinson, Marvin Gaye, The Temptations, Gladys Knight And The Pips, The Commodores en The Four Tops. Weinigen kennen echter het verhaal van Berry Gordy, de man met een droom die Motown oprichtte. Hij maakte van een klein onafhankelijk label een muzikale erfenis die absoluut behoort tot de grootste bijdragen aan de moderne muziekgeschiedenis.

Motown The Musical brengt bijna 50 van die klassiekers ten gehore en vertelt het verhaal van Berry Gordy en Motown. Omdat de musical grotendeels gebaseerd is op Gordy's eigen visie, is het perspectief misschien niet altijd historisch objectief, maar wat vooral overblijft is het portret van een vasthoudende man die zijn artiesten en medewerkers dreef om niets minder dan het allerbeste te leveren.

Cedric Neal vertolkt de rol van Berry Gordy. Als Neals optreden ook maar een fractie van de echte passie van Gordy laat zien, is het direct duidelijk waarom deze man de muziekwereld wist te veroveren. Neal geeft een bruisende, explosieve performance als de man achter de Motown-legende.

Lucy St Louis als Diana Ross in Motown The Musical. Foto: Alastair Muir

Als Diana Ross is Lucy St Louis een absolute sensatie. Ze straalt de stijl, het charisma en het aangeboren talent uit dat zo typerend was voor Diana Ross. Het is een optreden dat je werkelijk versteld doet staan en wijst op een glansrijke toekomst voor deze actrice.

Charl Brown is Smokey Robinson. Je zou zweren dat de zanger zelf op het podium staat! Robinson wordt neergezet als de vriend en vertrouweling van Gordy. Brown brengt een flinke dosis humor in het stuk en neemt een groot deel van de Motown-hits voor zijn rekening.

Sifiso Mazibuko speelt Marvin Gaye. Zijn overtuigende en gelaagde vertolking laat Gaye zien als de grensverleggende dwarsligger die altijd wilde experimenteren en vernieuwen. Er zit genoeg gelaagdheid in zijn personage en genoeg materiaal in zijn repertoire om een eigen show mee te vullen.

Het ensemble van Motown behoort tot de hardst werkende groepen die momenteel op West End te zien zijn. Deze getalenteerde cast speelt meerdere rollen binnen de diverse groepen van het label. Ze zijn superstrak en simpelweg sensationeel terwijl ze de ene na de andere hit naar het Shaftesbury-podium brengen.

Regisseur Charles Randolph-Wright en choreografen Patricia Wilcox en Warren Adams houden het tempo er goed in met een constante stroom aan uitzonderlijk talent. Het is een genot om zoveel kleur op een West End-podium te zien, mede dankzij het decorontwerp van David Korins en het lichtontwerp van Natasha Katz.

The Jackson 5 in Motown The Musical. Foto: Alastair Muir

Sound Designer Peter Hylenski en zijn team verdienen een groot compliment voor het kristalheldere geluid gedurende de hele show.

Motown overstijgt de gebruikelijke beperkingen van een jukeboxmusical. Het is een uitbundige viering van het leven, van uitdagingen en uiteindelijk van succes.

Ik kan me niet heugen wanneer een publiek voor het laatst zingend en dansend het theater verliet, maar bij Motown gebeurde het.

Er is geen berg hoog genoeg om je tegen te houden een ticket te kopen voor deze met 5 sterren bekroonde kaskraker!

Motown The Musical speelt nu in het Shaftesbury Theatre. Boek nu Motown The Musical tourt momenteel door het Verenigd Koninkrijk. Klik hier voor de speellijst.