RECENSIE: Doornroosje, Mercury Theatre, Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Sleeping Beauty, de kerstpantomime van dit jaar in het Mercury Theatre Colchester.

Antony Stuart Hicks en Sale Superville. Foto: Pamela Raith Sleeping Beauty

Mercury Theatre, Colchester.

2 december 2023

5 Sterren

Net zo traditioneel als de cadeautjes die je beleefd in ontvangst neemt en bij de eerste de beste gelegenheid weer doorgeeft: de kerstpanto van het Mercury Theatre trapt de feestdagen fantastisch af! Sleeping Beauty, waarvoor dit jaar al een recordaantal kaarten is verkocht, heeft een eigentijdse twist gekregen zonder de essentie van het verhaal uit het oog te verliezen. Gelukkig wordt de show wederom aangevoerd door het legendarische duo Antony Stuart Hicks en Dale Superville. Vanaf het moment dat zij onder luid gejuich het podium opstappen, weet het publiek dat het een geweldige avond wordt!

Foto: Pamela Raith

De meeste bezoekers zijn waarschijnlijk dolgelukkig dat ze niet het mikpunt zijn van Antony Stuart-Hicks' Dame Maris Piper, maar het is allemaal perfect gedoseerd; de beste Dame uit het vak raakt precies de juiste snaar. Ooit zal ze trouwen met die ene man in de zaal! Superville is ontwapenend en heerlijk brutaal als haar zoon Spud Piper; elk kind en elke volwassene is direct dol op hem. Toch overheersen zij de voorstelling niet, want het hele ensemble is ijzersterk. Funky Fairy Fizz Sasha Latoya is een genot om naar te kijken met haar fabelachtige zangstem, net als Philip Catchpole als Prince Istuna. De zang is sowieso een van de sterkste punten van deze productie. Met Jaimie Pruden als fantastische Carabosse en Alexandra Barredo die als Luna de pannen van het dak zingt, is dit vocaal gezien een van de beste Mercury-panto's ooit – dikke complimenten aan musical director Paul Herbert. Om de een of andere reden heeft de familie Piper ook een pinguïn als huisdier (een 'mutantpinguïn' volgens Dame Maris), en Matthew Forbes steelt hiermee op fantastische wijze de show!

Alexandra Barredo en Philip Catchpole. Foto: Pamela Raith

Alle klassieke panto-ingrediënten zijn aanwezig en regisseur Ryan McBryde schroomt niet om ze volop in te zetten; precies waar we voor komen en wat we in overvloed krijgen! Als ik dan toch een puntje van kritiek moet geven, voelen sommige decors misschien iets minder spectaculair aan dan in voorgaande jaren, maar het creatieve team vult het podium met kleur en vreugde, en het tempo zit er goed in. De kostuumafdeling heeft zoals altijd weer uitmuntend werk geleverd. Deze productie zal de jonge kinderen in de zaal altijd bijblijven. Mijn aanbeveling heb je eigenlijk niet nodig: boek die kaarten voordat het volledig is uitverkocht!