The Wizard of Oz in het London Palladium

The Wizard of Oz is een van de meest herkenbare titels in de populaire cultuur. De musicalbewerkingen hebben een rijke geschiedenis aan grootschalige theaterproducties, gebaseerd op de geliefde personages en liedjes uit de oorspronkelijke roman van L. Frank Baum en de film uit 1939. Een productie in het London Palladium brengt de show naar een van de meest prestigieuze theaters van Groot-Brittannië, een locatie die onlosmakelijk verbonden is met grootschalig familie-entertainment en een sterrencast. In deze gids lees je wat je kunt verwachten van The Wizard of Oz in het Palladium, voor wie de show geschikt is, hoe de zaalindeling werkt en hoe je tickets kunt boeken.

Het verhaal

The Wizard of Oz volgt Dorothy Gale, een jong meisje van een boerderij in Kansas, dat door een tornado wordt weggevoerd naar het magische land van Oz. Nadat ze bovenop de Boze Heks van het Oosten is geland en onbedoeld haar betoverde robijnen muiltjes heeft bemachtigd, belandt Dorothy in een wereld vol heksen, pratende dieren en magische wezens. Ze krijgt te horen dat alleen de mysterieuze Tovenaar van Oz in de Emerald City haar kan helpen om weer thuis te komen.

Op weg naar de Emerald City krijgt ze gezelschap van drie metgezellen: een Vogelverschrikker die hersens wil, een Blikken Man die verlangt naar een hart, en een Lefloze Leeuw die op zoek is naar moed. De Boze Heks van het Westen zit de groep op de hielen, vastberaden om de muiltjes van haar zus terug te krijgen. De uiteindelijke ontmoeting met de Tovenaar leidt tot een ontknoping waarin elk personage ontdekt dat zij de kwaliteiten waar ze naar zochten, eigenlijk al lang bezaten.

Het verhaal is voor kinderen zeer bevredigend, enerzijds door de structuur van een reis met trouwe metgezellen en een duidelijk doel, en anderzijds door de constante humor en warmte van de hoofdpersonen. Voor volwassenen spreekt het verhaal aan vanwege de emotionele diepgang en thema’s die verder gaan dan het avontuur: de waarde van een thuis, de kloof tussen hoe we onszelf zien en wie we werkelijk zijn, en het besef dat wat we het meest nodig hebben vaak al in onszelf zit.

De liedjes

De musicalversie van The Wizard of Oz maakt hoofdzakelijk gebruik van de nummers van Harold Arlen en E. Y. Harburg die geschreven zijn voor de film uit 1939. Deze nummers behoren tot de absolute klassiekers van het musicalrepertoire. Somewhere Over the Rainbow blijft een van de meest iconische liedjes uit de musicalgeschiedenis; We’re Off to See the Wizard is hét ensemble-nummer van de show; en nummers als If I Only Had a Brain, If I Only Had a Heart en If I Only Had the Nerve geven elke metgezel een eigen, krachtig muzikaal moment.

Dankzij dit repertoire komt het publiek vaak al met een emotionele band met de muziek de zaal binnen. Dit zorgt voor een bijzondere dynamiek: de bekende liedjes roepen al een reactie op nog voordat er gezongen wordt, terwijl de enscenering in het theater een visuele dimensie toevoegt die de filmversie niet op dezelfde manier kan bieden.

Het London Palladium

Het London Palladium is een van de grootste en meest gevierde theaters voor variété en musicals in Groot-Brittannië, met een capaciteit van meer dan 2.200 plaatsen verdeeld over verschillende niveaus. De rijke historie van grootschalig familie-entertainment en producties met grote sterren maakt het de ideale plek voor een show met de omvang en ambitie van The Wizard of Oz.

De grote zaal van het Palladium is een traditioneel lijsttheater (proscenium) met een enorm podium dat geschikt is voor de technische en scenische hoogstandjes van een grote commerciële musical. Door de omvang van de locatie worden producties op een schaal opgezet die past bij de zaalcapaciteit, inclusief indrukwekkende decors, vliegende scènes en theatrale effecten die de fantasiewereld tot leven wekken.

Zaalindeling in het London Palladium: De zitplaatsen zijn verdeeld over de Stalls, Royal Circle, Grand Circle en het Balcony. De middelste rijen van de Stalls (ongeveer rij E tot N) bieden een uitstekend zicht op het podium zonder de steile hoek van de bovenste ringen. De voorste centrale rijen van de Royal Circle bieden een perfect overzicht van het volledige toneelbeeld, ideaal voor producties waarbij de volledige breedte en hoogte van het podium worden benut. De hogere niveaus liggen op aanzienlijke hoogte; hierbij zijn centrale plaatsen altijd te verkiezen boven de hoeken, waar het zicht soms beperkt kan zijn door de hoek ten opzichte van het podium.

Voor een productie als The Wizard of Oz, die doorgaans de volledige hoogte, breedte en diepte van het podium gebruikt voor de Emerald City en andere locaties in Oz, is een plek in het midden van de zaal vaak beter dan een plek helemaal vooraan. Het theatrale spektakel is ontworpen om van een kleine afstand te worden bewonderd in plaats van direct voor het podium.

Wat kun je verwachten

Een productie van The Wizard of Oz in het Palladium is een groots opgezette familiemusical met alle pracht en praal die je van een top-West End theater mag verwachten. Het ontwerp benadrukt vaak het contrast tussen het sepia-kleurige Kansas en het kleurrijke Oz. De vliegende scènes, de transformatie van de Boze Heks en de indrukwekkende scènes in de Emerald City zijn momenten die het publiek lang bijblijven. Bij dit soort grote producties wordt er alles aan gedaan om deze momenten zo spectaculair mogelijk te maken.

In de hoofdrollen van producties in het Palladium zie je vaak bekende namen, ondersteund door een ensemble van professionele musicalacteurs met de vocale en fysieke kwaliteiten die deze show vereist. Voor gezinnen is de combinatie van theatraal spektakel, herkenbare personages en tijdloze liedjes een ideaal startpunt voor een eerste ervaring met grootschalig musicaltheater.

De show is geschikt voor een breed publiek. Kinderen vanaf ongeveer vijf jaar kunnen het verhaal en de personages doorgaans goed volgen. De wat spannendere elementen, zoals de Boze Heks en haar dreigingen, worden gebracht als theatrale spanning binnen een veilig kader dat goed afloopt.

De speeltijd van The Wizard of Oz ligt meestal tussen de twee en tweeënhalf uur, inclusief een pauze. De pauze deelt de show ongeveer in tweeën en biedt tijd voor een drankje en de gebruikelijke bedrijvigheid in een groot West End-theater.

Gerelateerde shows

Voor gezinnen die na The Wizard of Oz op zoek zijn naar een volgende voorstelling, biedt het Londense theaterprogramma regelmatig shows met vergelijkbare charmes. The Lion King en Matilda the Musical zijn producties die al jarenlang succesvol zijn als familietheater en vormen een uitstekend vervolg voor wie genoten heeft van het spektakel in het Palladium.

Boeken

Voor tickets voor The Wizard of Oz in het London Palladium en het volledige West End-overzicht biedt tickadoo plattegronden, prijzen en real-time beschikbaarheid voor alle Londen theatre venues. Het volledige actuele programma is te vinden op BritishTheatre.com. Daarnaast biedt tickadoo theatercadeaubonnen aan, een ideaal geschenk voor speciale familiegelegenheden.

Veelgestelde vragen

Waar gaat de musical The Wizard of Oz over? The Wizard of Oz volgt Dorothy, een meisje uit Kansas dat door een tornado naar het magische land Oz wordt gevoerd. Samen met een Vogelverschrikker, Blikken Man en een Lefloze Leeuw reist ze naar de Emerald City om de hulp van de Tovenaar in te roepen om weer thuis te komen, terwijl de Boze Heks van het Westen hen dwarsboomt. De show bevat liedjes uit de film uit 1939, waaronder Somewhere Over the Rainbow en We’re Off to See the Wizard.

Is The Wizard of Oz geschikt voor jonge kinderen? De voorstelling is over het algemeen geschikt voor kinderen vanaf ongeveer vijf jaar. De Boze Heks zorgt voor wat gezonde spanning, maar het verhaal is geruststellend en loopt goed af. Gezien de lengte van twee tot tweeënhalf uur (inclusief pauze) is het goed om in de gaten te houden of dit geschikt is voor de allerkleinsten.

Waarom is het London Palladium een goede locatie voor The Wizard of Oz? Het grote podium en de capaciteit van het Palladium sluiten perfect aan bij de omvang van de productie. Het biedt ruimte voor grootse decors, vliegende scènes en de nodige special effects. De historie van de locatie als huis voor familievoorstellingen en grote musicals maakt het een natuurlijke match.

Hoe kies ik de beste plaatsen voor The Wizard of Oz in het London Palladium? Plaatsen in het midden van de zaal, zoals de centrale Stalls van rij E tot N of de voorste rijen van de Royal Circle, bieden de beste balans tussen nabijheid en overzicht. Vanaf de rijen helemaal vooraan moet je vaak omhoog kijken naar vliegende effecten en verhoogde decorstukken.