Teater i Bristol: Bästa scenerna och föreställningarna just nu

Bristol har en av de mest framstående teaterkulturerna av alla städer utanför London, förankrad av två helt olika typer av produktions- och gästspelshus och omgiven av ett bredare ekosystem av mindre teatrar, fringe-scener och turnélokaler. För teaterbesökare som besöker Bristol eller bor där, är utbudet och kvaliteten avsevärt högre än i de flesta jämförbara brittiska städer. Denna guide täcker de viktigaste scenerna, vad var och en gör bäst och hur du planerar ett teaterbesök till staden.

Bristol Old Vic

Bristol Old Vic har en särskild plats i den brittiska teaterhistorien: den är allmänt erkänd som den äldsta teatern i den engelskspråkiga världen som varit i kontinuerlig drift, efter att ha öppnat 1766 som en del av Theatre Royal Bristol. Byggnaden kombinerar en vackert bevarad georgiansk salong med en modern foajé och repetitionslokaler som öppnade efter en omfattande renovering 2018. Resultatet är en av landets mest arkitektoniskt särpräglade teaterbyggnader.

Old Vic fungerar som ett produktionshus: de skapar sina egna uppsättningar snarare än att bara ta emot gästspel, och produktionerna som föds här har blivit kända för att ofta flytta vidare till West End och därefter. Teatern har tre scener: stora scenen (ca 600 platser), Weston Studio (en flexibel studioscen) och Coopers' Hall. Programmet sträcker sig från nyskriven dramatik till klassiker och musikaler året om.

För besökare i Bristol med teaterintresse är Old Vic den scen som ger mest tillbaka. Produktionerna här hör till de mest originella inom brittisk regionteater, och själva byggnaden är i sig ett skäl att hälsa på.

Bristol Hippodrome

Bristol Hippodrome är stadens främsta turnéscen och ett av de största gästspelshusen utanför London, med en kapacitet på cirka 1 900 platser. Hippodrome ritades av Frank Matcham och öppnade 1912, och även om byggnaden har moderniserats genom åren, behåller den skalan och den dekorativa prakten hos en stor edwardiansk teater.

Programmet på Hippodrome består främst av turnéversioner av stora musikaler och pjäser som antingen kommit från eller är på väg till West End. Uppsättningar av musikaler som Les Misérables och Wicked har spelats i Bristol som en del av sina nationella turnéer, vilket ger publiken utanför London chansen att se produktioner av samma standard som originalen i West End.

För familjer och besökare som vill se en storslagen musikal eller pjäs är Hippodrome det naturliga förstahandsvalet. Föreställningarna bokas långt i förväg och populära turnéproduktioner säljer slut snabbt.

Tobacco Factory Theatres

Tobacco Factory Theatres ligger i Southville på stadens södra sida och erbjuder en repertoar som medvetet skiljer sig från både Old Vic och Hippodrome. Baserad i en ombyggd viktoriansk fabriksbyggnad har scenen två spelplatser och ett starkt rykte för nyskriven dramatik, samtida performance och verk som vågar ta konstnärliga risker.

Huvudscenen har ofta en flexibel konfiguration där publiken sitter längs sidorna eller där skådespelarna rör sig bland åskådarna, vilket ger regissörer möjlighet att skapa platsspecifika iscensättningar som inte vore möjliga på en traditionell tittskåpsteater. Tobacco Factory har varit en viktig motor för nyskapande scenkonst i regionen och har en trogen publik bland Bristols teaterbesökare som följer samtidsdramatik på nära håll.

Övriga scener i Bristol

Bristol har ett brett utbud av mindre scener som bidrar till stadens kulturliv. Redgrave Theatre i Clifton har en lång historia som produktionsplats och presenterar regelbundet drama, komedi och mindre musikaluppsättningar. Brewery Theatre och Alma Tavern är några av de pub- och fringe-scener som visar det nyaste från morgondagens stjärnor under hela året.

Colston Hall (numera omdöpt till Bristol Beacon) är stadens främsta konserthus och står då och då värd för produktioner med starka musikaliska inslag. St George's Bristol är en viktig musikscen som ibland hyser dramatiska verk med fokus på musik.

Resa till Bristol för teater

Bristol har goda tågförbindelser från London Paddington, med en restid på cirka en och en halv timme med Great Western Railway till Bristol Temple Meads, stadens huvudstation. Från Temple Meads är det ca 20 minuters promenad eller en kort taxiresa till Bristol Old Vic och Hippodrome, som båda ligger nära varandra i centrum.

För att ta sig till Tobacco Factory i Southville tar en taxi eller buss från stadskärnan ungefär kvarten.

Bristol är också lättillgängligt med National Express-bussar från London Victoria, med en restid på cirka två timmar och femton minuter.

Kombinera Bristol med en resa till West End

Teaterlivet i Bristol fungerar som en spännande kontrast till West End snarare än en ersättning. Old Vics egenproducerade verk och Tobacco Factorys fokus på nyskriven dramatik representerar en annan sorts ambition än de långkörande kommersiella musikaler som kännetecknar mycket av programmet i huvudstaden. Ett besök i Bristol tillsammans med West End-shower ger en bredare bild av den brittiska teaterns rika helhet.

För besökare som planerar en Londonresa och är nyfikna på hur Victoria Palace Theatre och det breda West End-utbudet står sig i jämförelse med regionalteater, täcker BritishTheatre.com föreställningar och scener över hela Storbritannien. För biljetter till West End erbjuder tickadoo full tillgång till hela Londons utbud.

Tips för ditt teaterbesök i Bristol

Boka tidigt för Hippodrome. Turnéproduktioner på Hippodrome, särskilt musikaler och långkörare, säljer slut långt i förväg. Genom att kolla programmet flera månader i förväg och boka direkt när en föreställning bekräftas får du bäst platser.

Kolla Old Vics säsong i förväg. Old Vic arbetar med säsongsbaserade program; det bästa sättet att planera besöket är att se när den specifika produktionen spelas och boka efter det. Föreställningar spelas ofta under begränsade perioder på tre till sex veckor.

Tobacco Factory är värd att upptäcka. För teaterälskare som uppskattar nyskriven dramatik och okonventionella scener är Tobacco Factory en riktig pärla. Produktionerna får ofta strålande recensioner av nationella kritiker och är svåra att få se när spelperioden väl är över.

För West End-shower, inklusive turnéproduktioner och hela programmet i London, täcker tickadoo alla tillgängliga datum.