RECENSION: Frankie Foxstone aka The Profit: Walking Tour, Vault Festival ✭✭✭

Mark Ludmon recenserar Frankie Foxstone aka The Profit: Walking Tour som visas som en del av årets Vault Festival.

Frankie Foxstone aka The Profit: Walking Tour

Vault Festival, London

Betyg: Tre stjärnor

Vault Festivals webbplats

Frankie Foxstone, självutnämnd fastighetsutvecklare, entreprenör och finansguru, står inför en utmaning. Under en rundvandring i tunnlarna under Waterloo Station delar hon med sig av sin lukrativa vision om att förvandla närområdet till ett vidsträckt komplex av lyxiga bostäder och kommersiella lokaler. Men det är månadens sista fredag och en högljudd antikapitalistisk protest har intagit South Bank på sina cyklar, och dränker hennes ord med rop och musik. Detta är glädjen, men också risken, med levande teater i det offentliga rummet. Inget av detta är planerat – det är faktiskt "utan motstycke", enligt Frankie – men det tillför en passande störande dimension till Amy Gwilliams skickliga gestaltning av Frankie Foxstone aka The Profit.

Efter att framgångsrikt ha föreläst om planer på att jämna delar av Edinburgh med marken under förra årets Fringe-festival, har Gwilliam nu anpassat sin satiriska föreställning till de graffititäckta tunnlarna kring huvudarenorna för Londons Vault Festival. Klädd helt i stilfullt svart med nästan opraktiskt höga klackar och ett maffigt guldhalsband, utstrålar Frankie självförtroende och framgång när hon uppmanar oss att stödja hennes planer på att bygga "en helt ny värld" i Waterloo. Hennes vision känns extra relevant för denna del av London som är redo för exploatering, men som i sanning består mestadels av subventionerade bostäder med bara små inslag av gentrifiering. Genom att citera den hinduiska guden Shiva insisterar hon på att man måste förstöra innan man kan skapa – därför är det värt att köra bort lokalbefolkningen om det kan injicera en triljon pund i ekonomin. För Frankie innebär ett fritt samhälle att vi alla är "fria att tjäna så mycket pengar vi vill". Samtidigt guidar hon oss genom sin femstegsmodell för ekonomisk framgång, vilket antyder att hon tror sig vilja ta vara på potentialen i människor, inte bara i platser.

Vi får glimtar av Frankies bakgrund, inte minst en komplicerad relation med Rupert, högsta chefen för Southwark Council. Hon citerar Shelley och new age-filosofi, men hur mycket förstår hon egentligen av det? Dessa lockande fragment antyder en intressant karaktär, men de fördjupas aldrig riktigt. Trots sin charm är Frankies brist på empati för människor med lågt nettoförmögenhetsvärde tydlig; hon erkänner glatt att hon gör upp affärer för att säkerställa att inga billiga bostäder byggs. Detta speglas skickligt i hennes försök att kategorisera publiken utifrån sina nyliberala värderingar.

Även om föreställningen kanske inte är så subversiv och banbrytande som den skulle kunna vara, är det en rolig, underhållande och emellanåt härligt tramsig show. Gwilliam gör en engagerande och tilltalande insats och stannar kvar i karaktären oavsett vad omgivningen bjuder på. Med sin snabbtänkta interaktion har Frankie publiken i sin hand – trots att hon är en hänsynslös, pengafixerad kapitalistisk förstörare. Man lämnas med frågan: vem är egentligen detta monster, och varför är hon så sympatisk?

Spelas på Vault Festival i London till och med den 2 februari 2020.