RECENSION: The Phantom Of The Opera 25-årsjubileumsföreställning ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo recenserar Andrew Lloyd Webbers 25-årsjubileum av The Phantom Of The Opera på Royal Albert Hall från 2011, som streamats på YouTube som en del av The Shows Must Go On.

The Phantom Of The Opera - 25th Anniversary Production

Royal Albert Hall, London

Streamad via YouTube

5 Stjärnor

När Cameron Mackintosh och Andrew Lloyd Webber satte igång med att omdefiniera den moderna musikalen genom produktioner i världsklass och marknadsföring på en nivå som vanligtvis är förbehållen storfilmer, tror jag inte att någon av dem anade att deras samarbeten skulle leva vidare och fortsätta fascinera nästan 35 år senare. Jakten på den perfekta librettisten ledde fram till en ung Charles Hart som tillsammans med Richard Stilgoe levererade en text som perfekt balanserar Andrews partitur i denna, den mest romantiska av musikaler.

När The Phantom Of The Opera närmade sig sitt 25-årsjubileum föreslog Cameron Mackintosh ett storslaget firande av föreställningen på Royal Albert Hall. Detta skulle inte bli någon vanlig konsertversion; showens karaktär och det sätt som den ursprungligen iscensatts på av Hal Prince, Gillian Lynne och med Maria Björnsons enastående scenografi och kostymer, krävde något alldeles extra – och det var resultatet av detta vi fick se igår kväll.

Ramin Karimloo

Genom att behålla många av de ikoniska elementen från Maria Björnsons originaldesign och använda smarta projektioner, lyckades scenograferna Jon Driscoll och Matt Kinley tillsammans med ljusmästarna Andrew Bridge och Patrick Woodroffe skapa en ny arena för Fantomen att sprida skräck på – och det på en konsertscen!

En stor del av Fantomens magi ligger i det majestätiska partituret, och denna konsert gav Andrew Lloyd Webber och med-orkestratören David Cullen chansen att verkligen låta musiken glänsa. The Phantom Of The Opera stoltserar redan med West Ends största orkester, men i denna orkestrering utökades den till otroliga 48 musiker under ledning av Anthony Inglis, och jag tvivlar på att du någonsin kommer att höra det bättre framfört. De som läser mina recensioner vet att jag är svag för musikaler med riktiga instrument, särskilt stråkar, och här med Mick Potters kristallklara ljudbild gnistrade partituret verkligen.

Sierra Boggess Ramin Karimloo repriserade rollen som Fantomen, en roll han bemästrat till perfektion i både The Phantom Of The Opera och Love Never Dies. Med sin magnifika tenor-baryton, otroliga finess och den dramatik som bara kan uppnås genom närbildens magi, var det en fröjd att få uppleva dessa prestationer på ett helt nytt sätt. Det gav nya dimensioner till scenerna mellan Fantomen och Christine, som här spelades av Sierra Boggess. Kemin på scenen var påtaglig, vilket är så viktigt för det ögonblick då Christine först demaskerar Fantomen men sedan, överraskande nog, räcker tillbaka masken av medkänsla. Musikalnummer som Music Of The Night och Wishing You Were Somehow Here Again, ända fram till den slutgiltiga scenen i katakomberna, var helt sublima.

Hadley Fraser och Sierra Boggess Tillsammans med Hadley Frasers Raoul skapas det perfekta kärlekstriangeldramat, och att se All I Ask Of You fram till Fantomens bittra svar är ren musikalmagi. Det var fantastiskt att se Barry James och Gareth Snook som Firmin och Andre, de två teaterdirektörerna som snabbt inser att de tagit sig vatten över huvud. Med Wendy Ferguson och Wynne Evans som Carlotta och Piangi blev nummer som Prima Donna en ren njutning.

Det finns underbara ögonblick i Gillian Lynnes originalkoreografi som påminner om Degas ballerinor och som har bevarats här, men det är livet bakom kulisserna på Opera Populaire – från Liz Robertsons stränga Madame Giry till Nick Holders Joseph Buquet – som verkligen lyfter produktionen. Inget har sparats på och stor kärlek har lagts vid att flytta denna extraordinära musikal till en lika extraordinär lokal. Till och med den utökade baletten och inslaget av Sergei Polunin från Royal Ballet gjorde detta till ett evenemang som jag hoppas att många av er njöt av lika mycket som jag gjorde.

De speciella extranumren med Sarah Brightman och Fantomer från hela världen, inklusive Peter Jöback, John Owen-Jones, Anthony Warlow, Colm Wilkinson, Michael Crawford och den ursprungliga London-ensemblen, var helt enkelt grädden på moset.

BOKA BILJETTER TILL THE PHANTOM OF THE OPERA I LONDON BOKA BILJETTER TILL THE PHANTOM OF THE OPERA I NEW YORK