RECENSION: Ticker, Underbelly Cowgate, Edinburgh Fringe ✭✭✭

Mark Ludmon recenserar Ticker med Tom Machell, som just nu spelas på Underbelly Cowgate som en del av Edinburgh Fringe.

Ticker Underbelly Cowgate, Edinburgh Fringe

Tre stjärnor

Boka biljetter

Skådespelaren Tom Machell utforskar en kraftfull mix av teman i sin debutpjäs, Ticker. Från sorg till toxisk maskulinitet och manlig identitet – denna soloföreställning dramatiserar effekterna av ett oförklarligt plötsligt dödsfall, sett genom ögonen på 28-årige Spencer, en kille från Newcastle.

Vi möter honom först i kostym och röd slips, med en blåtira, på ett fint kafé. Bit för bit får vi veta vad som fört honom dit och varför han undviker samtalen på sin mobiltelefon. Berättelsen är fragmentarisk och hoppar i tiden; den tar oss tillbaka till när han träffade flickvännen Gabi två år tidigare och fram till nutid, inklusive den överraskande förklaringen till hans mystiska fläskläpp.

Ticker behandlar tunga ämnen men manuset är fyllt av humor. Trots att han erkänner utbrott av svartsjuka och ilska, framstår Spencer initialt som en lättsam skojare – vilket understryker hans oförmåga att konfrontera sina känslor och sin förlust. Om man inte har läst programblad eller recensioner kommer det plötsliga dödsfallet som en chock, och det skapas en spänning kring dödsorsaken – och huruvida Spencer bär ansvaret. Mycket av denna spänning går dock förlorad när man vet från Fringe-programmet att Machell skrev Ticker för att belysa hjärtsjukdomen Sudden Death Syndrome. Informationsblad om välgörenhetsorganisationen Cardiac Risk in the Young (CRY) delas ut till publiken när de lämnar salongen.

Tillsammans med regissören Derek Anderson har Machell skapat en minnesvärd karaktär, men i försöket att förmedla Spencers oförmåga att hantera det som hänt blir berättelsen stundtals ojämn och förvirrande. Ticker lyfts dock av Machells starka och fängslande prestation som en plågad ung man, trasig och sårbar men med ett illavarslande stråk av aggression.

Spelas till och med 25 augusti 2019