ANMELDELSE: Howard, Disney Plus ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo anmelder Don Hahns film Howard, en dokumentar om tekstforfatteren, dramatikeren og instruktøren Howard Ashmans liv, som nu kan streames på Disney+.

Howard Ashman på settet til Off-Broadway-succesen Little Shop Of Horrors Howard

Disney+

5 stjerner

Se den nu

Howard Ashman var et enestående talent af den slags, man kun ser én gang i livet – det er bare en skam, at hans liv blev alt for kort. Men det, han nåede at skabe på den korte tid, har rørt, inspireret og underholdt millioner af mennesker verden over.

Howard Ashman (1950-1991) var en amerikansk dramatiker og tekstforfatter, hvis værker blandt andet talte God Bless You Mr Rosewater, Little Shop Of Horrors, Den Lille Havfrue, Skønheden og Udyret samt Aladdin.

https://youtu.be/8QxEh4iadnw

Don Hahns gribende dokumentar Howard følger i kølvandet på hans film fra 2009, Waking Sleeping Beauty, som kiggede nærmere på Disneys animations-renæssance. En periode, der startede, da Ashman og hans faste makker Alan Menken arbejdede med Disney på Den Lille Havfrue og fortsatte frem til premieren på Løvernes Konge. Howard udforsker Ashmans liv og hans utrættelige jagt på perfektion. Man kommer uundværligt til at tænke på en tekstbid fra Lin-Manuel Mirandas Hamilton: "Why do you write like you're running out of time?" Det skyldes især det faktum, at de færreste vidste, at Howard var blevet smittet med AIDS, hvilket dengang var en næsten sikker dødsdom.

Howard viede sit liv til teateret og historiefortællingen. Gennem etableringen af WPA Theatre Off-Off-Broadway fik han en scene, hvor han kunne eksperimentere, og via sine erfaringer med Broadway lærte han kunsten at fortælle historier uden at miste publikums følelsesmæssige engagement ved at gøre fortællingerne for store og prangende.

https://youtu.be/nBnmyUtEQRg

Menken og Ashmans arbejde hos Disney bragte musical-fortællingen tilbage i centrum af tegnefilmene. Kampen for at bevare de grundlæggende principper i god historiefortælling er en central del af Howards historie og grunden til, at hans arv er så enorm. Det er svært at begribe, at hans største filmsucces (Aladdin) først fik premiere efter hans død.

Hvis du elsker musicalteater eller Disneys animationsfilm, så er Howard et absolut must! Du får sandsynligvis brug for en pakke servietter, og ligesom mig vil du uden tvivl sidde tilbage og tænke på, hvilke mesterværker Howard ellers kunne have skabt, hvis han havde fået lov at leve.

For at citere dedikationen i rulleteksterne til Skønheden og Udyret:

Til vores ven, Howard, som gav en havfrue hendes stemme og et udyr hans sjæl, vi vil være evigt taknemmelige.

Jeg er taknemmelig over, at Don Hahn har lavet denne dokumentar, så Howard Ashmans historie bliver fortalt og hans fantastiske livsværk fejret.

SE HOWARD PÅ DISNEY+