レビュー： カレンダー・ガールズ、オリジナル・ロンドン・キャスト・レコーディング ✭✭✭✭✭

『カレンダー・ガールズ』ミュージカル

オリジナル・ロンドン・キャスト・レコーディング

Decca Classics

星5つ

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『カレンダー・ガールズ』は、まさに“めったに出会えない”類いの素晴らしい物語です。最初は英国映画として大きく世に出て、その後は舞台劇となり、そしていまミュージカルへ。正直、「ミュージカルとして、もう一度この物語を描く必要があるの？」と感じた方がいたのも分かります。けれど答えは、とてもシンプルに――YES!!!!

昨年ロンドンのフェニックス・シアターで『The Girls』のタイトルで上演され、最近になってタイトルを『Calendar Girls』に戻して大規模なUKツアーに出ることが発表されました。ありがたいことに、いま私たちはオリジナル・ロンドン・キャストによる素晴らしい録音を手にできます。そしてそれは、望み得るすべてが詰まった一枚です。このレコーディングを聴いて強く伝わってくるのは、ティム・ファースが当代屈指の大衆演劇の劇作家であるだけでなく、ミュージカルのブック（脚本）でも天性の才を発揮しているかもしれない、ということ。多くのミュージカルがつまずくのは、作品の背骨である“ブック”が弱いからですが、本作はまったく違います。音楽やパフォーマンスはもちろん、何より物語と感情の濃度がきらめくように立ち上がるキャスト・アルバムを聴けるのは嬉しい限り。そこにゲイリー・バーロウのポップなセンスが合わさり、二人の才能の“いいとこ取り”のスコアが生まれています。ツアーで『Calendar Girls』が戻ってきたらまた観たいと思うだけでなく、これから先にどんなミュージカルの宝石が待っているのか、期待が高まります。もちろん、クレア・ムーアとジョアンナ・ライディングが座長と聞けば、安心して身を任せられます。英国ミュージカル界の“ロイヤル”に最も近い存在と言っていい二人。Very Nearly Almost、Kilimanjaro、Sunflowerといった曲を聴けば、本物のミュージカル俳優の力とは何かがよく分かります。軽やかに心の琴線をつまびき、ふっと笑顔にしながら気持ちを高揚させてくれる――この国が誇る二人の活躍を、もっと観たい。そして、トラック18！

クレア・マシン、ソフィ＝ルイーズ・ダン、ジョアンナ・ライディング、クレア・ムーア、デビー・チェイゼン（『The Girls』より）に加え、クレア・マシン（コーラ）、デビー・チェイゼン（ルース）、ミシェル・ドトリス（ジェシー）、ソフィ＝ルイーズ・ダン（セリア）、スー・ドルーエ（ブレンダ）が揃うと、『Calendar Girls』はまさに演劇の歓びが咲き誇る庭園になります。ソフィ＝ルイーズ・ダンの生き生きとしたSo I've Had A Little Work Done、あるいはミシェル・ドトリスの力強いWhat Age Expectsを聴けば、本作が“優れた才能×優れた題材”という完璧な嵐を手にしていることに気づくはず。Crazy Pavingのような名場面では、ジョー・キャフェリー（ロッド）とジェームズ・ガッダス（ジョン）の演技が、控えめながらもドラマを支える確かな土台になっているのが分かります。一方で、ベン・ハンター（ダニー）とジョシュ・ベンソン（トモ）は見事なコメディの瞬間をいくつも生み出しています。バーロウはボーナストラックとしてYorkshire、Scarborough、Dareも提供。とくに後者は、Take Thatの楽曲としてリリースされていてもヒットしていたかもしれません。

手に入れてから短い期間で、このキャスト・アルバムをたぶん10回は聴きました。レビューを書きながらふと思うのは、もしこのアルバムが、上演中だった昨年に発売されていたら、『Calendar Girls』――当時のタイトルである『The Girls』――はもっとロングランになっていたのではないか、ということ。舞台そのものもとても楽しみましたが、この心にしみるスコアに馴染んだ今なら、もっと何度も劇場に通って、肩の力を抜いて、さらに深く作品を味わえた気がします。

『Calendar Girls』以降、ティム・ファースはTake Thatの音楽による『The Band』でドラマを強固につなぎ、さらにその前にはバーロウがブロードウェイの『Finding Neverland』のスコアも手がけました。だからこそ、この二人が次に何を生み出すのかが気になって仕方ありません。ドラマティックでありながら旋律美にも富む、彼らの“共同作業”によるミュージカルは、もっと育っていくべきだと思います。素晴らしい新作ミュージカルが増える余地は、まだまだ十分にある。その中でも『Calendar Girls』は間違いなくその一本です。幸いにも、このキャスト・アルバムは、この信じられないほど素敵な物語の魔法を完璧なかたちで封じ込めてくれています。

『カレンダー・ガールズ』UKツアー情報はこちら

https://www.youtube.com/watch?v=n68hXNDW7k0

https://youtu.be/-LofDQ5vFpc