RECENSION: Calendar Girls, Original London Cast Recording ✭✭✭✭✭

Calendar Girls The Musical

Original London Cast Recording

Decca Classics

5 stjärnor

Köp ditt exemplar på Amazon.co.uk

Calendar Girls är verkligen en av de där underbara berättelserna som bara dyker upp en gång på hundra år. Den presenterades först som en stor brittisk film, sedan som teaterpjäs och nu som musikal. Jag vet att vissa undrade om det verkligen var nödvändigt att återbesöka historien i musikalform? Svaret är ett rungande JA!!!!

Uppsättningen spelades på Londons Phoenix Theatre förra året under titeln The Girls, och nyligen meddelades att musikalen ska ut på en stor turné i Storbritannien, men då återgå till originaltiteln Calendar Girls. Som tur är har vi nu denna fantastiska inspelning med originalensemblen från London, och den är allt man någonsin kunnat hoppas på. Det som slår en när man lyssnar på skivan är att Tim Firth inte bara är en av våra främsta dramatriker, utan även har en naturlig talang för att skriva musikalmanus. Så många musikaler faller på ett svagt manus, men så är inte fallet här. Det är en fröjd att lyssna på ett cast-album där musiken och prestationerna, men framför allt berättelsen och den känslomässiga intensiteten, får lysa igenom. Kombinerat med Gary Barlows fingertoppskänsla för pop får man ett partitur som tar fram det bästa hos dessa två talanger. Det gör mig inte bara sugen på att se Calendar Girls igen när turnén drar igång, utan får mig även att se fram emot vilka musikalpärlor som kan vänta härnäst. När man har en ensemble som leds av Claire Moore och Joanna Riding vet man naturligtvis att man är i trygga händer. De är det närmaste vi kommer brittisk musikaladel, och man behöver bara lyssna på spår som Very Nearly Almost, Kilimanjaro och Sunflower för att inse vad äkta musikalbegåvning innebär. Med en lätthet berör de ens hjärtesträngar eller lockar fram ett leende samtidigt som de får humöret att stiga till topp – vi behöver se mer av dessa två hemvävda supertalanger. Just det, och spår 18!

Claire Machin, Sophie-Louise Dann, Joanna Riding, Claire Moore och Debbie Chazen i The Girls. När man lägger till Claire Machin (Cora), Debbie Chazen (Ruth), Michele Dotrice (Jesse), Sophie-Louise Dann (Celia) och Soo Drouet (Brenda) blir Calendar Girls en veritabel trädgård av teatergodis. Lyssna på Sophie-Louise Danns sprudlande So I’ve Had A Little Work Done eller Michele Dotrices medryckande What Age Expects så inser man att Calendar Girls är den perfekta stormen av fantastiska talanger och lysande material. Det finns underbara ögonblick som Crazy Paving där man märker hur Joe Caffery (Rod) och James Gaddas (John) utgör den diskreta grunden för dramat, medan Ben Hunter (Danny) och Josh Benson (Tommo) står för några härliga komiska inslag. Barlow har även tagit med några riktigt bra bonusspår: Yorkshire, Scarborough och Dare, där det sistnämnda lätt hade kunnat bli en hit för Take That.

Jag har förmodligen lyssnat på det här albumet tio gånger på den korta tid jag haft det, och medan jag skrivit denna recension har jag kommit på mig själv med att undra om musikalen hade fått en längre speltid ifall albumet släppts förra året medan showen fortfarande gick. Jag tyckte mycket om föreställningen när jag såg den, men efter att ha bekantat mig med detta gripande partitur hade jag gärna gjort flera återbesök för att bara sitta och suga in atmosfären.

Sedan Calendar Girls har Tim Firth skapat det dramatiska ramverket för The Band med musik av Take That, och dessförinnan skrev Barlow musiken till Broadways Finding Neverland. Jag är mycket nyfiken på vad dessa två ska hitta på härnäst. Deras gemensamma styrka i att skapa dramatiska men melodiska musikaler bör tas tillvara. För min del finns det gott om plats för fler fantastiska musikaler, och Calendar Girls är definitivt en av dem. Tack och lov fångar detta cast-album magin i denna otroliga berättelse till perfektion.

SE CALENDAR GIRLS PÅ TURNÉ I STORBRITANNIEN

https://www.youtube.com/watch?v=n68hXNDW7k0

https://youtu.be/-LofDQ5vFpc