리뷰: Present Laughter, 브로드웨이 HD ✭✭✭

폴 T 데이비스가 케빈 클라인 주연의 노엘 카워드 작품 Present Laughter—현재 BroadwayHD에서 스트리밍 중인 최근 브로드웨이 프로덕션—을 리뷰합니다

Present Laughter.

현재 BroadwayHD에서 스트리밍 중.

별 3개

BroadwayHD

고백하자면 저는 노엘 카워드에 대해 복잡한 감정이 있습니다. 그의 세계는 제가 좀처럼 발을 들이지 않는 곳이고, 그의 연극은 제가 자주 찾지 않는 영역이며, 그는 심각한 속물이었다는 인상도 지울 수 없습니다. 그의 인물들은 하나같이 지나치게 상류층이고, 노동계급 인물들은 깔보는 시선 속에서 웃음거리이자 심한 고정관념의 대상으로 그려지곤 하죠. 그럼에도 그는 자신의 세계를 기막히게 풍자했고, Brief Encounter를 만들어냈습니다. 그리고 Kneehigh 버전은 제 역대 톱10에 꼽힐 정도로요. 이번 작품에서도 그는 (정확히는 1930년대의) 연극계를 신랄하게 비틀어 보여주며, 온갖 소동극의 요소를 한데 모아 짜 맞추는 솜씨는 감탄할 만합니다.

Present Laughter는 아프리카 투어를 앞둔 자기애 강하고 자아도취적인 라이트 코미디 배우 개리 에신다인의 이야기입니다. 그를 맹목적으로 동경하는 여성들, 정신없을 정도로 들뜬 극작가, 전처, 인내심 한계에 다다른 비서, 그리고 코앞에 닥친 중년의 위기까지—그는 이 모든 것을 상대해야 하죠. 연출가 모리츠 폰 슈툴프나겔은 처음부터 끝까지 가능한 한 가장 높은 톤으로 밀어붙이는데, 그 기세가 좀처럼 가라앉지 않아 두 시간 남짓한 러닝타임 동안 다소 피로하게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 3막에서 제대로 보상합니다. 솜씨 좋게 완성된 3막은 최고 수준의 파르스와 타이밍을 선보이죠.

Present Laughter 출연진. 사진: Joan Marcus

즐길 거리는 충분합니다. 무엇보다 개리 역의 케빈 클라인이 보여주는 뛰어난 코미디 연기가 단연 돋보이죠. 그는 영국 연극계의 기사 작위를 받은 거장 몇몇을 떠올리게 할 만큼, 억양과 타이밍이 훌륭합니다. 크리스틴 닐슨이 연기한 모니카를 비롯해, 매력적인 배우들이 잇달아 그와 호흡을 맞춥니다. 다만 일부 연기는 지나치게 과장되어 보이는데, 특히 극작가 롤런드 역의 바베시 파텔이 그렇습니다. 그래도 이 작품에서 자연주의를 기대하고 오실 분은 없겠죠! 무대·의상 디자인은 아름답고, 부유한 ‘연극 사람들’의 세계가 완벽하게 포착됩니다. 다소 지루하게 느껴질 수 있는 1막만 넘기면, 이 프로덕션은 파르스와 코미디 타이밍이라는 측면에서 충분히 만족을 안겨줍니다. 그리고 클라인의 연기가 이번 스트리밍으로 기록되어 남았다는 점도 참 반갑습니다.

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