RECENSIE: Present Laughter, BroadwayHD ✭✭✭

Paul T Davies bespreekt de recente Broadway-productie van Noel Cowards Present Laughter met Kevin Kline, nu te zien op BroadwayHD

Present Laughter.

Nu te streamen op BroadwayHD.

3 sterren

BroadwayHD

Ik moet bekennen dat ik gemengde gevoelens heb over Noel Coward. Zijn wereld spreekt me nooit echt aan, zijn toneelstukken bezoek ik zelden en hij was een ontzettende snob. Zijn personages zijn allemaal zo verschrikkelijk deftig, en op de arbeidersklasse kijkt hij neer als louter bron van vermaak en karikaturen. Toch kon hij zijn eigen wereld ook briljant bespotten; hij creëerde immers Brief Encounter, en de bewerking van Kneehigh staat resoluut in mijn top tien aller tijden. In dit stuk neemt hij de theaterwereld op de hak (nou ja, de theaterwereld van de jaren 30), en je moet zijn talent voor het vakkundig opbouwen van een klucht simpelweg bewonderen.

Present Laughter vertelt het verhaal van de zelfingenomen, egocentrische komedie-acteur Garry Essindine aan de vooravond van een tournee door Afrika. Hij krijgt te maken met geobsedeerde vrouwen, een dolgedraaide toneelschrijver, zijn ex-vrouw, zijn lijdzame secretaresse en een naderende midlifecrisis. Regisseur Moritz Von Stuelpnagel zet de productie direct in de hoogste versnelling en schakelt nauwelijks terug, wat na twee uur wel een beetje vermoeiend kan worden. Maar het betaalt zich dubbel en dwars uit in een ijzersterke derde akte, waar de klucht en de timing van het hoogste niveau zijn.

De cast van Present Laughter. Foto: Joan Marcus

Er valt veel te genieten, niet in de laatste plaats de formidabele komische prestatie van Kevin Kline als Garry. Het lijkt alsof hij verschillende 'British Knights' uit de theatergeschiedenis kanaliseert; zijn accent en timing zijn uitmuntend. Hij krijgt uitstekend weerwerk van een reeks geweldige actrices, met name Kristine Nielsen als Monica. Sommige rollen worden wel erg dik aangezet, vooral Bhavesh Patel als de schrijver Roland, maar voor naturalisme kom je natuurlijk niet naar dit stuk kijken! Het decor is prachtig en de wereld van de rijke theater-élite wordt perfect getroffen. Als je de ietwat stroeve eerste akte eenmaal voorbij bent, word je volledig beloond door de kluchtige humor en de komische timing. Het is fantastisch dat de vertolking van Kline door deze opname voor het nageslacht is bewaard.

BEKIJK PRESENT LAUGHTER OP BROADWAYHD

Lees andere BroadwayHD-recensies