리뷰: 쇼스탑퍼 즉흥 뮤지컬, 디 아더 팰리스 ✭✭✭✭

소피 애드닛이 현재 런던 더 아더 팰리스(The Other Palace)에서 연장 시즌으로 공연 중인 Showstopper! The Improvised Musical을 리뷰한다.

쇼스톱퍼 출연진. 사진: 알렉스 하비-브라운 쇼스톱퍼! 즉흥 뮤지컬

더 아더 팰리스

2019년 1월 24일

별점 4점

쇼스톱퍼 티켓 - 더 아더 팰리스 쇼스톱퍼 투어 페이지 즉흥 공연은 리뷰하기가 참 까다롭다. Showstopper!의 경우, 나는 Allota Dancin’(세인트 아이브스를 배경으로 지역 텃밭 동호회의 우여곡절을 따라가는 뮤지컬) 이야기를 길게 들려줄 수도 있다. 하지만 중요한 사실은, 당신이 그 작품을 볼 기회는 영영 없다는 것이다. Showstopper!가 하는 일은 매일 밤 단 한 번, 오직 그날만 존재하는 완전히 새로운 뮤지컬을 만들어내는 것. 이들은 2007년부터 지금까지 이를 이어오며 전국 투어, 에든버러 프린지 출연을 거쳐, 이제 빅토리아 지역의 더 아더 팰리스 극장에서 8주간의 공연을 올리는 중이고, 누적 공연은 1000회를 훌쩍 넘겼다. 과거에도 새로운 뮤지컬들을 꾸준히 조명해온 이 극장에 이 작품이 올라간다는 점은 제법 ‘딱 맞는’ 선택처럼 느껴진다.

쇼스톱퍼 출연진. 사진: 알렉스 하비-브라운 우리는 이름 없는 작가(관객과의 호흡이 놀라울 만큼 좋고 재치가 빛나는 딜런 에머리가 맡았다)를 만난다. 그는 프로듀서 ‘캐머런’에게서 전화로 의뢰를 받는데(이름이 나오자 관객석에서 씁쓸한 웃음이 터져 나온다), 두 시간도 채 안 되는 시간 안에 새로운 히트 뮤지컬을 써야 한다는 것이다. 문제없다는 작가는 곧바로 관객에게 배경, 제목, 그리고 몇 가지 음악 스타일을 도와달라고 요청한다. 객석에서는 곧장 답이 쏟아진다. Little Women, Rent, Wicked—여기서 에머리는 “그럼 그냥 길 건너 아폴로 빅토리아(Apollo Victoria)로 가시면 되겠네요”라고 받아쳐 웃음을 더하고—그리고 42nd Street(인터미션 이후에는 Sweeney Todd풍의 넘버가 슬쩍 끼어든다)까지. 이렇게 뒤섞인 영향들이 모여 뮤지컬 넘버 1001번, Allota Dancin’이 탄생한다.

사진: 알렉스 하비-브라운 이제 Showstopper!가 왜 유명한지 본격적으로 알게 되는 구간이다. 점점 더 복잡하게 꼬여가는 줄거리, 노래, 안무까지 전부 즉흥으로 만들어지는 ‘완전 즉흥 뮤지컬’이 펼쳐진다. 트레이드마크인 빨강과 검정 의상을 갖춰 입고, 각종 소품과 모자를 무기 삼은 6명의 퍼포머들이 정말로 어디에서도 보기 힘든 공연을 만들어낸다. 결과는 말 그대로 배꼽 잡게 웃기다. 여섯 명 모두가 믿을 수 없을 만큼 영리하고 순발력이 번개처럼 빠르며, 뮤지컬에 대한 지식도 엄청나다. 음악 스타일, 유명 대사, ‘이렇게까지?’ 싶은 작은 반전들을 순식간에 끌어온다. 관객이 공연장에 들어오기 전에 뮤지컬을 좀 아는 편이면 레퍼런스와 무대 안쪽 농담을 더 많이 건져 올릴 수 있겠지만, 솔직히 말해 이들의 웃음 포인트는 워낙 탄탄해서—뮤지컬 팬 경력이 얕든 깊든—누구에게나 통한다.

쇼스톱퍼 출연진. 사진: 알렉스 하비-브라운 텃밭 규칙과 규정을 다루는 탭댄스가 섞인 42nd Street 스타일 넘버는 그야말로 천재적이고, 한동안 할 일이 없던 두 명의 출연진이 ‘패스티 할머니들(pasty crones)’ 역할을 맡기로 한 선택은 코미디 하이라이트로 남는다. 최고의 순간들 중 일부는 오히려 뭔가가 살짝 어긋날 때 나온다—누군가 어색한 라임에서 허우적대면 동료들이 즐거워하며 지켜보고, 혹은 에머리 본인이 장면을 멈춰 세운 뒤 퍼포머들에게 터무니없는 미션을 던지기도 한다(그때 돌아오는 ‘말없이 얼어붙은 공포’의 표정들이 정말 웃기다). 어떤 일이 있어도 끝까지 밀고 나가는 출연진의 기세는 존경스러울 정도로 대단하고, 보는 이들에겐 무척 사랑스럽게 다가온다. Allota Dancin’의 수많은 플롯라인은 마침내 환희에 찬 피날레로 합쳐지고, 관객의 뜨거운 호응 속에 충분히 받을 만한 앙코르로 이어진다. 이런 종류의 즉흥 공연이 대체로 그렇듯, 아주 가끔은 한 포인트를 조금 오래 끄는 경향(다음 전개를 생각할 시간을 벌기 위해서일지도)이 있지만, 전반적으로는 천 편의 뮤지컬을 만들어냈다 해도 Showstopper!는 여전히 완벽하게 즐겁고, 매번 단 하나뿐인 밤을 만들어낼 힘이 충분하다.

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