추억의 목요일: 페롤라 콩고

Sarah Day가 현재 온라인으로 스트리밍 중인 Curve의 ‘The Color Purple at Home’에 출연 중인 Pérola Congo를 만나 이야기를 나눴습니다.

스퀵(Squeak) 역의 Perola Congo 어렸을 때 처음 무대에 섰던 공연은 무엇이었나요? 그리고 어떻게 연극(공연) 세계에 발을 들이게 됐나요?

제가 처음 무대에 선 건 8학년 때 학교 공연으로 올린 ‘Bugsy Malone’이었어요. 그런데 9학년 때 ‘Rizzo’를 맡고 나서는 “오오, 나 이거 진짜 할 수 있겠는데!”라는 생각이 들더라고요.

드라마 선생님(랭던 선생님, 여기서 인사 전합니다!)이 BRIT School을 알려주셨고, 오디션 자료 준비도 친절하게 도와주셨어요. 제겐 정말 그때부터 시작이었죠. 거기 가기 전까진 발레 슈즈를 한 번도 가져본 적이 없었거든요. 끈처럼 달린 고무 밴드는 대체 뭘 어떻게 해야 하는지도 몰랐고요!

그레인지 파크 오페라(Grange Park Opera) ‘Oliver’에서 베트(Bet) 역 레스터의 Curve에서 ‘The Color Purple’에 함께하게 된 것 축하드려요. 오디션 과정은 어땠는지, 그리고 팬데믹 한가운데에서 일하는 경험은 어땠는지 들려주세요.

감사합니다! 다행히 오디션은 없었어요. 2019년에 이미 이 프로덕션을 했었고, 다시 초청을 받았거든요! 솔직히 말해 개인적으로 힘든 시기에 이 작품이 제게는 큰 구원이었고, 흑인 여성의 경험을 다룬 이 공연을 이 캐스트와 크리에이티브 팀과 함께할 수 있었던 건 진짜 축복이었어요.

BritishTheatre.com 리뷰 읽기 당신에게 극장(공연)이 중요한 이유는 무엇인가요?

저에게 극장은 가족을 만난 곳이고, 끈기와 투지가 가득한 곳이며, 도전받는 곳, 배우는 곳, 마음껏 놀 수 있는 곳이에요. 그리고 제가 그 안에서 ‘내 자리’를 얻기 위해 정말 치열하게 싸워 왔던, 그런 공간이기도 하고요.

15살의 낸시(Nancy) 공연에서 배역에 들어가기 위한 당신만의 과정이 있나요?

이번 과정은 정말 즐거웠어요. 스퀵을 두 번째로 연기하는 거라, 마치 오랜 친구에게 돌아가는 느낌이었거든요. 더 자신감도 생겼고, 연습실에 들어가서 새로운 시도들을 해보는 게 기대됐어요! 그녀의 높은 목소리와 걸음걸이를 다시 찾아내는 게 제 ‘입구’였고, 가발과 의상을 입는 순간 “그래, 바로 이거지!” 싶었죠.

락다운(봉쇄) 기간 동안 창의성을 어떻게 유지해 왔나요?

그림도 많이 그리고, 페인팅도 하고, 곡도 쓰고 노래도 하고요. 새벽 시간에 침실에서 즉흥적으로 즉흥 댄스 세션을 열기도 했어요—그냥 재미로요!

무대에서의 가장 좋았거나/가장 웃겼던 추억 하나를 들려주세요.

웃겼던 순간은 ‘Addams Family’에서였어요. 제 댄스 파트너는 페스터(Fester) 커버를 했던 Scott Paige였죠. Scott은 머리숱이 정말 멋진데, 페스터로 무대에 설 때마다 대머리 캡을 써야 했거든요. 어느 공연에서 그가 ‘Ancestor’로 나왔을 때 대머리 캡을 시험 착용 중이었을 수도 있는데, 본인 머리가 달걀처럼 보인다고 농담했어요. 탱고 장면이 엄청 강렬하고 관능적인 넘버인데, 저희가 서로를 보며 기세 좋고 진지하게 온갖 종류의 ‘달걀’ 이름을 계속 말해댔던 거예요!

당신의 분장실에서 항상 찾을 수 있는 세 가지는? 예: 럭키 참 같은 것… 무대에 도움이 되는 것들… 파란색 m&ms 같은 것들…

간식이요—후무스, 크래커, 포도는 제 단골이고요. 그리고 칫솔과 치약, 데오도란트!

만약 당신의 삶이 한 편의 쇼라면 제목은 무엇이고, 그 이유는요?

‘Natural, Infinite, Yes.’

이제 막 졸업하는 새내기들에게 해주고 싶은 조언이 있나요?

스스로에게 친절하세요—여러분은 정말 말도 안 되게 정신없는 시기에 졸업하고 있는 거니까요!