Storyhouse van £37 miljoen brengt nieuwe theaterruimtes naar Noordwest-Engeland

In het noordwesten én op het Britse tourcircuit heeft een spannend nieuw theater zijn entree gemaakt met de opening van Storyhouse in Chester. Voor een bedrag van £37 miljoen is de voormalige Grade II-listed Art Deco-bioscoop omgetoverd tot een schitterend nieuw gebouw met een bioscoop en bibliotheek, plus twee gloednieuwe theaterzalen.

De hoofdzaal wisselt in het voorjaar en najaar van een 800-zits prosceniumboogtheater – met nationale en internationale reizende producties – naar een intiemere 500-zits opstelling in de zomer en rond Kerst, met een thrust stage die over de zaalstoelen uitsteekt. Er is ook een 150-zits studio, The Garret Theatre, met een eigen bar op de vierde verdieping met panoramisch uitzicht over Chester, en bovendien een 100-zits boutique-bioscoop.

Storyhouse opent met een reeks van vier eigen producties, in repertoire gespeeld door een nieuw repertoiregezelschap dat het grootste van het VK is buiten de Royal Shakespeare Company en het National Theatre, met 26 acteurs, twee trainees en drie musici. De leden van het gezelschap zijn Daniel Goode, Thomas Richardson, Tom Connor, Charlotte Miranda-Smith, Fred Lancaster, Natalie Grady, Adam Keast, Stephanie Hockley, Meriel Scholfield, Richard Pepper, Christopher Staines, Anne Odeke, Christopher Wright, Baker Mukasa, Charlotte Gorton, Vanessa Schofield, Jonathan Dryden Taylor, Nancy Sullivan, Barbara Hockaday, Caolan McCarthy, Alex Mugnaioni, Emily Johnstone, Bianca Stephens, Anna Leang Brophy, Rebecca Birch en James Weaver.

Alle producties gaan in première op het 500-zits wrap-around Storyhouse Stage, met stalls, circle en gallery. Het theater trapt af met een uitbundige nieuwe musical gebaseerd op The Beggar's Opera, geregisseerd door Storyhouse’ artistiek directeur Alex Clifton met muziek en liedteksten van Harry Blake. Daarna volgt de première van toneelschrijver Glyn Maxwells sprankelende nieuwe bewerking van Alice in Wonderland onder regie van Derek Bond, Shakespeare’s Julius Caesar in regie van Loveday Ingram, en A Midsummer Night’s Dream, eveneens geregisseerd door Alex Clifton.

De vier voorstellingen, te zien van deze week tot en met 27 augustus 2017, geven het publiek de keuze om er drie te zien op het Storyhouse Stage of in het bekroonde Grosvenor Park Open Air Theatre, dat nu onderdeel is van de programmering van Storyhouse. Alice, A Midsummer Night’s Dream en Julius Caesar verhuizen in hartje zomer naar Grosvenor Park, terwijl The Beggar’s Opera binnen blijft spelen.

Het tourseizoen in het najaar brengt een eclectisch en experimenteel programma van opera, comedy, muziek, toneel en dans naar Chester. West End-hit Footloose, de musical naar de film uit 1984 met Maureen Nolan en Gareth Gates, opent het najaarsseizoen op het Storyhouse Stage van 5 tot en met 9 september, terwijl Blood Brothers, met Lyn Paul, van 9 tot en met 14 oktober neerstrijkt.

De geroemde fysieke speelstijl van Frantic Assembly staat van 7 tot en met 11 november op het programma met een coproductie met State Theatre Company of South Australia voor de nieuwe tour van Things I Know to Be True.

Er valt nog meer te lachen wanneer de megahitmusical Spamalot, geïnspireerd op de klassieker Monty Python and the Holy Grail, van 31 oktober tot en met 4 november naar Storyhouse komt. Brassed Off, het toneelstuk dat het verhaal van de mijnwerkersstaking vertelt via de perikelen van een brassband uit een mijnwerkersgemeenschap, staat in oktober op de planken en zal naast het professionele ensemble ook een lokaal brassorkest bevatten.

De musical All or Nothing, die het verhaal volgt van de invloedrijke modgroep Small Faces uit de jaren 60, vooral bekend van de hits Itchycoo Park en All or Nothing, is in november te zien.

Storyhouse’ allereerste eigen familie-kerstvoorstelling, de eerste toneelbewerking van Enid Blytons The Secret Seven, sluit het jaar af en zet het theater op koers naar een bomvol 2018.

BEZOEK DE STORYHOUSE-WEBSITE