Vóór het doek opgaat – Helen Mirren, Miranda Hart en Michael Ball zijn de grote namen bij benefietavond in het West End

Helen Mirren, Miranda Hart en Michael Ball staan aan het hoofd van When The Curtain Rises – een benefietactie voor de West End-theatergemeenschap die door COVID-19 is getroffen, en die vandaag van start gaat.

Vandaag gaat Until The Curtains Rise van start met een stille veiling en een crowdfundingactie, waarbij het publiek wordt uitgenodigd te bieden op ‘rewards’ die zijn gedoneerd door sterren en makers.

Door de sluiting van theaters als gevolg van de COVID-19-pandemie verkeren acteurs, regisseurs, producenten, schrijvers, componisten, ontwerpers, toneeltechnici en medewerkers van theateradministraties in nijpende financiële en emotionele omstandigheden, terwijl hun toekomst onzeker is. Donateurs zijn onder anderen Dame Helen Mirren, Miranda Hart, Michael Ball, Christopher Biggins, Arlene Phillips, Danielle de Niese, Jodie Pregner, Bertie Carvel, Lauren Ward, Hannah Waddingham, Su Pollard, Harriet Thorpe, Lesley Joseph, Julie Atherton, Emma Kingston, Jason Carr, Chris Hopkins, Grace Taylor, Linda John-Pierre, Guy Hore, Kaisa Hammarlund, Simon Lipkin, Michael Vinsen, Natalie Moore-Williams, Jason Denton, Charlotte Vaughn, Adam Robert Lewis, Dominic Hodson, Reece Kerridge en de acteerdienst We Audition.  Tot de ‘rewards’ in de stille veiling behoren gepersonaliseerde videoboodschappen, virtuele koffiemomenten, gesigneerde memorabilia en één-op-één masterclasses.  De opbrengst wordt beheerd door Acting For Others, dat via 14 aangesloten goede doelen financiële en emotionele steun biedt aan alle theaterwerkers wanneer dat nodig is. Equity UK, de vakbond van de sector voor performers en creatieve professionals, steunt de fondsenwerving, die mede is opgericht en geproduceerd door Maryann Wright en Estee Stimler. Sir Stephen Waley-Cohen, co-voorzitter van Acting for Others, zei: “Dit is een prachtig initiatief. Dank aan iedereen die betrokken is bij Until the Curtains Rise; het raakt ons enorm om te zien dat zoveel collega’s hun tijd en talent inzetten voor dit project en deze unieke ‘rewards’ aanbieden ten bate van Acting for Others. Acting for Others is er voor de theatergemeenschap in deze moeilijke periode – en dat blijven we ook wanneer het doek inderdaad weer ‘opgaat’.”  Matt Hood, Assistant General Secretary bij Equity UK, zei: “Equity verwelkomt de solidariteit die in onze sector wordt getoond nu onze leden met deze ongekende crisis worden geconfronteerd – ook van publieksleden die performers en creatieve professionals steunen via Until The Curtains Rise. De uitdagingen voor freelance theaterwerkers tijdens deze pandemie zijn enorm, maar samen zorgen we ervoor dat de Britse theatersector sterker dan ooit terugkomt.” Maryann Wright en Estee Stimler, die de benefietactie Until The Curtains Rise mede hebben opgericht en produceren, zeiden: “De theatermensen van wie we houden en met wie we werken, hebben het zwaar. Daarom wilden we hen morele en praktische steun bieden – en hoop – in deze onstuimige tijd. Dit is het moment voor iedereen die de vreugde van theater heeft ervaren om de hand uit te steken, mee te doen en degenen te steunen die die bijzondere magie mogelijk maken, totdat het doek weer opgaat – want dat zal het.”  Ga naar www.untilthecurtainsrise.com voor meer informatie en om mee te bieden. Bieden kan van 6 mei tot en met 24 mei 2020. Donaties zonder ‘reward’ zijn ook welkom en worden zeer gewaardeerd. Alle opbrengsten gaan rechtstreeks naar Acting For Others.