Innan ridån går upp – Helen Mirren, Miranda Hart och Michael Ball frontar insamling i West End

Helen Mirren, Miranda Hart och Michael Ball frontar When The Curtain Rises – en insamling för West End-teaterarbetare som drabbats av COVID-19 som lanseras idag.

Idag lanserar Until The Curtains Rise en tyst auktion och ett crowdfunding-initiativ, där allmänheten bjuds in att buda på 'belöningar' donerade av stjärnor och kreatörer.

Teaterstängningar till följd av COVID-19-epidemin har lämnat skådespelare, regissörer, producenter, författare, kompositörer, scenografer, scentekniker och teateradministration i svåra ekonomiska och känslomässiga omständigheter, med en oviss framtid. Donatorer inkluderar Dame Helen Mirren, Miranda Hart, Michael Ball, Christopher Biggins, Arlene Phillips, Danielle de Niese, Jodie Pregner, Bertie Carvel, Lauren Ward, Hannah Waddingham, Su Pollard, Harriet Thorpe, Lesley Joseph, Julie Atherton, Emma Kingston, Jason Carr, Chris Hopkins, Grace Taylor, Linda John-Pierre, Guy Hore, Kaisa Hammarlund, Simon Lipkin, Michael Vinsen, Natalie Moore-Williams, Jason Denton, Charlotte Vaughn, Adam Robert Lewis, Dominic Hodson, Reece Kerridge och skådespelartjänsten We Audition. Belöningarna i den tysta auktionen inkluderar personliga videohälsningar, virtuella kaffestunder, signerade memorabilia och personliga masterclasses. De insamlade medlen administreras av Acting For Others, som ger ekonomiskt och känslomässigt stöd till alla teaterarbetare i behov genom sina 14 medlemsorganisationer. Equity UK, branschens fackförbund för artister och kreatörer, stöder initiativet som grundats och produceras av Maryann Wright och Estee Stimler. Sir Stephen Waley-Cohen, ordförande för Acting for Others, säger: ”Det här är ett fantastiskt initiativ. Tack till alla inblandade i Until the Curtains Rise; vi är rörda över att se så många kollegor donera sin tid och sina talanger till projektet och erbjuda dessa unika belöningar till förmån för Acting for Others. Acting for Others finns här för teatersamhället under denna svåra tid, och vi kommer att fortsätta länge efter att ridån återigen går upp.” Matt Hood, biträdande generalsekreterare för Equity UK, säger: ”Equity välkomnar den solidaritet som visas i vår bransch för medlemmar som står inför denna oöverträffade kris – inklusive de i publiken som stödjer artister och kreatörer genom Until The Curtains Rise. Utmaningarna för frilansande teaterarbetare under denna pandemi är enorma, men tillsammans ska vi se till att den brittiska teaterbranschen kommer tillbaka starkare än någonsin.” Maryann Wright och Estee Stimler, grundare och producenter av insamlingen Until The Curtains Rise, säger: ”Teaterfolket vi älskar och arbetar med har det svårt, så vi ville ge dem både moraliskt och praktiskt stöd, och hopp, i denna turbulenta tid. Nu är stunden inne för alla oss som upplevt teaterns glädje att sträcka ut en hand, hjälpa till och stötta dem som skapar den där speciella magin tills ridån går upp igen, för det kommer den att göra.”  Besök www.untilthecurtainsrise.com för mer information och för att delta i auktionen. Budgivningen pågår från 6 till 24 maj 2020. Donationer utan motprestation tas också tacksamt emot. Alla medel går direkt till Acting For Others.