Bush Theatre kondigt vertrek van artistiek directeur aan

Het Bush Theatre heeft aangekondigd dat artistiek directeur en zakelijk leider Madani Younis na zes jaar vertrekt.

Madani Younas

Hij verlaat het theater in West-Londen in januari 2019 om aan de slag te gaan als creatief directeur van het Southbank Centre.

Associate director Omar Elerian zwaait eveneens af na zijn productie van Going Through in het voorjaar van 2019.

Madani trad in 2012 aan als artistiek directeur van het Bush Theatre en leidde een periode van aanzienlijke groei, gedreven door zijn visie op culturele diversiteit en de succesvolle herontwikkeling van het theaterpand.

Onder zijn bewind zijn de grenzen van de fysieke ruimte opgezocht, is de publiekscapaciteit van de Bush verdrievoudigd en is er een grotere diversiteit aan zowel creatief talent als publiek verwelkomd dan ooit tevoren.

Madani verklaarde: “Mijn tijd bij het Bush Theatre is ongetwijfeld een van de prestaties waar ik het meest trots op ben. De Bush investeerde in een visie die niet alleen het beste van het theater vierde, maar ook het beste van de eigen cultuur van ons land. Het resultaat was een community van makers die een betere afspiegeling vormde van de maatschappij, en een breed nieuw publiek dat de diversiteit van de stad om ons heen representeert.”

Hij verlaat de organisatie na een veelgeprezen seizoen waarin de bezoekersrecords en de box office-cijfers van het theater werden verbroken. Het programma omvatte onder meer een herneming van Winsome Pinnocks Leave Taking, Monica Dolans voor een Olivier Award genomineerde The B*easts en Arinzé Kenes kritische en publieksfavoriet Misty, die vanaf 8 september 2018 is overgeplaatst naar de Trafalgar Studios.

Madani gaf leiding in een periode waarin de organisatie internationale allure kreeg. Hoogtepunten zijn onder meer: Cush Jumbo’s Josephine and I, opgevoerd door het Public Theater in New York; The Herd door Rory Kinnear in het Steppenwolf Theatre in Chicago; en Ayad Akhtars Disgraced dat te zien was in het Lyceum Theater in New York. De productie Nassim uit 2017 tourt momenteel internationaal.

Vorig jaar werd Madani benoemd tot lid van de Cultural Leadership Board van de burgemeester van Londen om Sadiq Khan te adviseren over de uitdagingen in de creatieve industrie en de culturele sector, en om te helpen bij het vormgeven van een ambitieuze nieuwe cultuurstrategie voor Londen.

In 2016 leidde hij de tweede fase van het renovatieproject van £4,3 miljoen – de grootste uit de geschiedenis van de organisatie. Het gebouw beschikt nu over een flexibele zaal met 190 stoelen, een tweede speelplek, een repetitiestudio, een Café Bar, een vernieuwde terrastuin en een bibliotheek met toneelteksten.

De uitbreiding van het theater heeft ook de community-projecten en de talentontwikkeling van de Bush een impuls gegeven. De ticketprijzen zijn toegankelijk gebleven dankzij het “Count Me In”-schema van £10, en het theater verwelkomt consequent 50% van de bezoekers voor hun allereerste bezoek aan de locatie.

In de laatste subsidieronde van Arts Council England werd bekendgemaakt dat de Bush een van de weinige organisaties in Londen is die een verhoging van de jaarlijkse financiering ontvangt voor 2018-2022 – een erkenning voor een visie die een krachtig geluid laat horen voor de vele gemeenschappen in het hedendaagse Londen.

Madani's laatste stuk als regisseur voor de Bush is An Adventure van Vinay Patel, dat loopt van 6 september tot 20 oktober.

Zakelijk directeur Lauren Clancy zei: “Ik vind het geweldig voor Madani dat hij zo'n spannende volgende stap in zijn carrière zet als creatief directeur van het Southbank Centre. Hij laat een indrukwekkende en inspirerende erfenis na die het Bush Theatre en de mensen die het geluk hebben gehad met hem samen te werken, heeft gevormd. “Ik kijk ernaar uit om voort te bouwen op het succes van de Bush terwijl we aan ons volgende hoofdstuk beginnen.” De werving voor een opvolger voor Madani start vandaag, en voor een nieuwe associate director in het nieuwe jaar. Informatie over beide functies zal worden geplaatst op de vacaturepagina van de website van het Bush Theatre. Simon Johnson, voorzitter van het bestuur, zei: “Ik ben onmetelijk trots op Madani en wat het Bush Theatre onder zijn leiding heeft bereikt. Madani heeft voortgebouwd op onze jarenlange traditie van het promoten van nieuwe teksten van de hoogste kwaliteit om een grotere visie neer te zetten, waarbij het Bush Theatre een van de krachtigste stemmen op nationaal niveau is geworden in het stimuleren van diversiteit en het weerspiegelen van het moderne Londen.” Joyce Wilson, regiodirecteur Londen voor Arts Council England, voegde toe: “Madani heeft bij de Bush een sterke reputatie opgebouwd op het gebied van innovatie en experiment, en we zullen hem missen. Zijn aanstelling als creatief directeur bij Southbank is echter goed nieuws, en we twijfelen er niet aan dat hij dezelfde energie en visie zal meebrengen naar zijn nieuwe rol.” Madani was voorheen artistiek directeur van Freedom Studios in Bradford en heeft ook internationaal gewerkt als toneelregisseur. Bij de aankondiging van zijn overstap prees hij het hele team van de Bush. “Niets van wat we hebben bereikt zou mogelijk zijn geweest zonder de diepe, doordachte inzet van zovelen. Ik wil het bestuur, het personeel, onze gulle donateurs en de belanghebbenden bedanken die allemaal in die visie hebben geïnvesteerd en ons in staat hebben gesteld om zowel op als buiten het podium diepgaande ervaringen te creëren. Ik zal hen altijd dankbaar blijven. “Ik ben ook erg blij met de kans die ik heb gehad om samen te werken met zakelijk directeur Lauren Clancy, iemand wier waarden en visie de koers van de Bush mede hebben bepaald. Met Lauren hebben we een directeur in huis die ook voor de volgende generatie een drijvende kracht zal zijn in de Britse theaterwereld.”

BEZOEK DE WEBSITE VAN HET BUSH THEATRE