INTERVIEW: Alex Wright

Deze week praat Sarah Day met Alex Wright, castlid van Anything Goes. Lees verder om te ontdekken hoe het is om samen te werken met Broadway-legende Sutton Foster!

Alex Wright Wat was de allereerste show die je als kind deed, en wat trok je de theaterwereld in?

Mijn allereerste optreden was bij mijn lokale dansschool op de Wirral. Ik zong "How much is that doggy in the window"!  Zodra ik kon bewegen, hield ik zielsveel van dansen en zingen, en mijn ouders hebben me altijd aangemoedigd en gesteund. Mijn moeder nam me mee naar het English National Ballet telkens wanneer ze in het Liverpool Empire stonden, en de eerste productie die ik zag was Het Zwanenmeer; ik was totaal betoverd. Op dat moment wist ik dat dit was wat ik wilde doen.

Alex Wright Gefeliciteerd met je rol in 'Anything Goes'! Vertel ons eens over de show, het auditie- en repetitieproces, en hoe het is om te werken met Broadway-icoon Sutton Foster?

Dank je wel!! "Anything Goes" is voor mij een droom die uitkomt, en ik denk eerlijk gezegd dat het grootste deel van de cast er hetzelfde over denkt. Na zo'n lange en zware periode zonder theater is het extra bijzonder om terug te zijn en deel uit te maken van zo'n stijlvolle, prachtige productie. Met muziek van Cole Porter (de orkestratie is werkelijk schitterend - net als onze band) hoor je de ene na de andere klassieker. Het verhaal gaat over een oversteek van New York naar Engeland op de SS America en volgt de personages in hun zoektocht naar liefde en geluk, met de nodige tapdansende matrozen tussendoor.  Het auditieproces was dit jaar iets anders – we werden voor Kerstmis fysiek in een studio gezien, waar we in vakken moesten dansen om afstand te houden. We leerden delen van het tapnummer en van "Blow Gabriel Blow".  Daarna kwam er weer een lockdown, dus alles ging online via self-tapes. We moesten diverse opnames insturen van ons dansen, zingen en spelscènes. Ik weet zeker dat het creatieve team heel wat tuinen, garages en woonkamers voorbij heeft zien komen. De repetities waren ook anders vanwege de coronamaatregelen en protocollen, maar er is ontzettend goed voor ons gezorgd door het hele team. Iedereen heeft zijn steentje bijgedragen om het zo veilig mogelijk te houden.

SUTTON FOSTER…. Ik bedoel, het is een absolute droom om met haar te mogen werken. Ze is een legende in de musicalwereld. Ze is werkelijk ongelofelijk en altijd iemand naar wie ik heb opgekeken; ik moet mezelf elke dag even knijpen…  Ze is zo hartelijk, de vriendelijkste en meest oprechte persoon die ik ooit heb ontmoet, en ze brengt een kalmerende en stimulerende energie over op de hele cast. Ze is echt een inspiratiebron en het is een eer om haar aan het werk te zien. Ze maakt met ieder van ons oogcontact tijdens de show, waardoor we ons allemaal verbonden voelen in wat aanvoelt als een bijzonder moment in de tijd en in de geschiedenis van het Britse theater.

Sutton Foster en het ensemble van Anything Goes. Foto: Tristram Kenton Hoe is het om midden in een pandemie aan een show te werken? Waren er obstakels die je moest overwinnen?

Het is heel anders geweest. We testen dagelijks en houden waar mogelijk nog steeds afstand. Behalve tijdens het repeteren of op het podium dragen we onze mondkapjes zoveel mogelijk in het theater.

Wat is jouw proces om in je personage te komen voor een show? 

Ik ben graag overal op tijd, dus ik zorg dat ik ruim van tevoren aanwezig ben. Dan kan ik me voorbereiden en mijn make-up en haar doen voordat de gezamenlijke warm-up begint. Op die manier kan ik me volledig concentreren op het opwarmen van mijn lichaam, wat mijn geest de rust geeft om te focussen op de voorstelling.

Waarom is theater belangrijk voor jou?

Theater is belangrijk voor mij omdat het de levens van zoveel mensen verrijkt. Het biedt een ontsnapping aan de drukte en stress van het dagelijks leven. Als je mensen even een uur of twee kunt meevoeren en voor lach en vreugde kunt zorgen, dan is er volgens mij niets mooiers. Bovendien is het gevoel dat je krijgt als je op een podium staat onbeschrijfelijk.

Alex Wright De lockdowns en beperkingen zijn bijna voorbij - hoe ben je creatief gebleven in die tijd?

Ik had veel geluk tijdens de lockdown omdat ik een geweldige baan als docent had. Net als zovelen gingen we over op Zoom, wat een uitdaging was voor zowel docenten als leerlingen, maar het gaf mijn dagen een doel. Het was zo opbeurend en inspirerend om mijn leerlingen via het scherm zo hard te zien werken, met zoveel toewijding en positiviteit. Zo kon ik creatief blijven door te choreograferen en te dansen.

Vertel ons eens over een van je mooiste of grappigste herinneringen op het podium? Een van mijn mooiste momenten was aan het einde van Anything Goes tijdens onze allereerste preview; de reactie van het publiek was onvergetelijk en de pure vreugde die mijn collega-acteurs, het publiek en ik voelden was adembenemend. Om na zo'n lange tijd terug te zijn, dat gejuich te horen en iedereen te zien opstaan terwijl het doek viel, is iets wat ik nooit meer zal vergeten. Als je leven een show was, hoe zou die dan heten en waarom? Oei, dat is een hele lastige… Daar moet ik later op terugkomen! Ha. Het is een zwaar jaar geweest voor jonge acteurs die net afstuderen. Welk advies zou je aan deze nieuwe lichting geven?

Mijn advies zou zijn: Blijf sterk en positief. Je zult onderweg vaak "nee" te horen krijgen, maar onthoud altijd waarom je dit doet en geef je dromen nooit op. Pas goed op jezelf, wees lief voor jezelf en probeer de pieken en dalen met de nodige bescheidenheid en humor te doorstaan.

Tot slot (zonder al te veel te verklappen!), waarom moet de British Theatre gemeenschap naar 'Anything Goes' komen kijken?

De gemeenschap van British Theatre moet Anything Goes gaan zien omdat het in elk opzicht een briljante show is. Het script, de regie en de choreografie zijn ongekend en de cast is voortreffelijk. Je wordt een avond lang meegenomen naar een prachtige, grappige en heerlijke wereld. Een show die je absoluut niet mag missen!!!

RESERVEER TICKETS VOOR ANYTHING GOES Meld je aan voor onze mailinglijst