Nieuwe prijzen ter erkenning van zwart talent in het Britse theater

Er zijn nieuwe prijzen aangekondigd om zwart talent in de podiumkunsten in het hele Verenigd Koninkrijk te erkennen.

De Black British Theatre Awards hebben als doel de "onbalans van talent" aan te pakken en de bekendheid van zwart talent en zwarte producties te vergroten.

De prijzen werden deze week gepresenteerd tijdens een evenement in de Century Club in het Londense West End door Solange Urdang, algemeen directeur van de vooraanstaande toneelschool Urdang Academy in Noord-Londen.

De awards kennen 24 categorieën, waaronder beste mannelijke en vrouwelijke acteurs en bijrollen, de beste musical of het beste toneelstuk, en een reeks prijzen om het werk achter de schermen te bekronen. Er is ook een categorie voor mensen die opkomend talent herkennen, stimuleren en ontwikkelen via het opleidingstraject.

De winnaars worden in oktober bekendgemaakt tijdens een gala-avond. De nominaties openen op 1 mei 2019 voor producties die te zien waren tussen 1 augustus 2018 en 1 augustus 2019.

Urdang zei: "We hebben een voortdurende, gezamenlijke inspanning nodig om de aandacht te vestigen op de scheve verhoudingen wat betreft talent."

Omar F. Okai, mede-directeur van de awards, merkte op dat de wereld van de podiumkunsten het afgelopen decennium een reële, positieve verandering heeft gezien in de benadering van zwart talent, maar dat de meeste vooruitgang is geboekt in de filmindustrie.

"Al dat harde werk om bewustzijn te creëren werpt echt zijn vruchten af," zei hij. "Hamilton, In the Heights, Nine Nights en het werk van mensen als Kwame Kwei-Armah en Sharon D Clarke hebben een enorm verschil gemaakt."

"We zien volledig zwarte of overwegend zwarte casts die publiek en fans uit alle lagen van de bevolking aantrekken. Dit overbrugt de verschillen echt."

Solange en Omar benadrukten echter beiden dat er geen ruimte is om achterover te leunen. Twee grote zwarte shows in West End stuiten deze maand op hun einde en worden vervangen door producties met een hoofdzakelijk witte cast.

"Dat is op zich niet erg," voegde Urdang toe. "Maar het onderstreept de noodzaak om zwart talent en zwarte producties onder de aandacht te blijven brengen."

Om in aanmerking te komen voor de prijzen moeten producties een cast hebben die voor minstens 50% bestaat uit mensen van de Afrikaanse diaspora of van gemengd zwart-Afrikaanse en Caribische afkomst, en/of de productie moet gebaseerd zijn op zwarte thematiek.

In de individuele categorieën moeten artiesten van de Afrikaanse diaspora of van gemengd zwart-Afrikaanse en Caribische afkomst zijn, en voor het grootste deel van hun leven in Groot-Brittannië zijn geboren of getogen, of er ten minste drie jaar wonen.

WEBSITE BLACK BRITISH THEATRE AWARDS