IN MEMORIAM: Janis Claxton – Toonaangevend choreografe, docente en producente.

De toonaangevende choreografe, bewegingsregisseur, mentor, docente en producent Janis Claxton is vrijdagochtend in alle rust overleden.

Janis Claxton

Met groot verdriet delen wij het nieuws dat Janis Claxton op vrijdagmorgen (7 september 2018) is overleden.

Janis was een ware drijvende kracht: een enorm getalenteerde choreografe en een voorvechtster van gendergelijkheid in de danswereld. Zij overleed vanochtend in het Marie Curie Hospice in Edinburgh, nadat zij in het voorjaar de diagnose longkanker had gekregen.

Haar gezelschap Janis Claxton Dance heeft onlangs haar bekendste werk POP-UP DUETS uitgevoerd op Tanzmesse en zal de geplande tournee voortzetten, met de volgende optredens in Bilbao in november.

Janis werd geboren in Brisbane, Australië, op 6 oktober 1964 en begon op driejarige leeftijd met haar dansopleiding.

Zij was de oprichtster en artistiek directeur van het bekroonde hedendaagse dansgezelschap Janis Claxton Dance en oprichter/directeur van het SC2ENE Cultural Exchange Network.

Gedurende 30 jaar werkte zij internationaal in talloze landen, waaronder het VK, China, Australië, Nieuw-Zeeland, de VS, Japan, Taiwan, India, Spanje en Nederland voor internationaal gerenommeerde dans- en theaterorganisaties.

Via haar choreografieën en haar gezelschap Janis Claxton Dance zette zij zich in om dans naar de openbare ruimte en een nieuw publiek te brengen, met een bijzondere passie voor het 'toevallige publiek'. Zij creëerde werk voor theaters, studio's, dierentuinen, parken, musea en galerieën.

POP-UP DUETS was een groot kritisch en publiek succes tijdens de Edinburgh Festival Fringe in 2016, waar het werd opgevoerd in het National Museum of Scotland als onderdeel van Made in Scotland. Het jaar daarop was zij er trots op dat het stuk werd geselecteerd als een van de slechts tien internationale werken voor het prestigieuze Pitch New Works tijdens het ISPA New York 2017 Congress. Dit jaar begon POP-UP DUETS aan een tournee die het gezelschap en haar werk naar het Singapore International Arts Festival, Lincoln Centre New York Out of Doors, Malmo Summerfest en Lund’s Sommarlund in Zweden bracht, evenals naar galerieën, straten, binnenplaatsen en foyers door heel Schotland en het VK.

Pop Up Duets - Fragments Of Love. Foto: Roy Campbell Moore

Deze zomer ontving Janis Claxton Dance ook de prestigieuze uitnodiging om werk te presenteren bij Jacob's Pillow Dance, het langstlopende dansfestival in de Verenigde Staten. Het was pas het tweede Schotse gezelschap dat werd uitgenodigd, na de Celtic Ballet of Scotland (opgericht door Margaret Morris), dat in 1954 zijn Amerikaanse debuut maakte bij het Pillow.

Eerdere werken van Janis Claxton Dance zijn onder meer Enclosure Humans Series en Chaos & Contingency. In 2010 vertegenwoordigde het gezelschap Schotland op de World Expo in Shanghai.

Janis won vele prijzen voor haar choreografieën, waaronder zeer recentelijk een Herald Archangel Award in augustus voor haar aanhoudende bijdrage aan de festivals in Edinburgh.

Zij trad ook internationaal op als onafhankelijk danseres bij wereldberoemde gezelschappen zoals The One Extra Dance Theatre (Australië), Michael Parmenters’ Commotion Company (Nieuw-Zeeland), en in 1992 werd zij door Erick Hawkins uitgenodigd om zich aan te sluiten bij zijn Erick Hawkins Dance Company in New York.

Haar werk als producent varieerde van kleinschalige tot grootschalige voorstellingen, culturele evenementen, workshops en trainingsprogramma's in diverse landen. Sinds 2003 produceerde en co-produceerde zij al het werk van haar gezelschap in het VK en internationaal, waaronder langdurige residentieprogramma's in China en grootschalige producties die Chinese dansers naar Schotland brachten voor optredens tijdens de Edinburgh Festival Fringe en het Edinburgh International Science Festival.

In 2013 richtte zij SC2ENE op, een cultureel uitwisselingsnetwerk gericht op samenwerking tussen de creatieve en innovatieve sectoren van het VK en China. Met steun van de Federation of Scottish Theatres Producers Placement Bursary werkte Janis in 2014 samen met Alison Friedman en Ping Pong Productions in Peking aan de co-productie van de Mark Morris Dance Group en Tim Robbins' The Actors Gang in het National Center of Performing Arts in Peking en in Shenzhen. Als International Creative Entrepreneurs fellow werkte Janis samen met ASK LAB en Xinanwei aan de co-productie van The Audi App Jam. Daarnaast produceerde zij in 2016 de tournee van Jango Starr’s One Man Shoe.

Janis inspireerde dansers van alle leeftijden en was een mentor voor velen. Zij gaf internationaal les aan vooraanstaande dansacademies en conservatoria, waaronder de Beijing Dance Academy, Hong Kong Academy of Performing Arts, London School of Contemporary Dance, Northern School of Contemporary Dance en de Dansacademie Arnhem. Zij werkte persoonlijk met en doceerde de techniek van een van de grote modernedansmeesters, Erick Hawkins, door heel Europa.

Janis laat haar nagedachtenis wordt levend gehouden door haar echtgenoot Clive Andrews and haar zoon Marlin Andrews.

De uitvaart van Janis zal in besloten kring plaatsvinden voor familie en directe vrienden. Later dit jaar zal er een bijeenkomst worden georganiseerd om haar leven te vieren.

Voor degenen die haar nagedachtenis willen eren, vraagt de familie om een donatie aan het Marie Curie Hospice, dat fantastische zorg heeft geboden.www.mariecurie.org.uk/donate

LEES MEER OVER JANIS CLAXTON