NEKROLOG: Janis Claxton – En ledende koreograf, pedagog og produsent.

Den ledende kvinnelige koreografen, bevegelsesinstruktøren, mentoren, læreren og produsenten Janis Claxton sovnet stille inn fredag morgen.

Janis Claxton

Det er med stor sorg vi deler nyheten om Janis Claxtons bortgang tidlig fredag morgen (7. september 2018).

Janis var en naturkraft: en enormt talentfull koreograf og en frontkjemper for likestilling i dansen. Hun døde tidlig i morges ved Marie Curie Hospice i Edinburgh etter å ha fått diagnosen lungekreft i vår.

Kompaniet hennes, Janis Claxton Dance, har nettopp fremført hennes mest kjente verk POP-UP DUETS på Tanzmesse, og vil fortsette den planlagte turnéen med neste stopp i Bilbao i november.

Janis ble født i Brisbane, Australia, 6. oktober 1964 og begynte med dansetrening som 3-åring.

Hun var grunnlegger og kunstnerisk leder for det prisbelønte samtidsdansekompaniet Janis Claxton Dance, samt grunnlegger og leder for kulturutvekslingsnettverket SC2ENE.

Gjennom 30 år jobbet hun internasjonalt i en rekke land, inkludert Storbritannia, Kina, Australia, New Zealand, USA, Japan, Taiwan, India, Spania og Nederland, for verdenskjente danse- og teaterorganisasjoner.

Gjennom sin koreografi og sitt kompani var Janis lidenskapelig opptatt av å bringe dans ut i det offentlige rom til nye publikummere, med en forkjærlighet for det hun kalte de «tilfeldige publikummerne». Hun skapte verk for alt fra teatre og studioer til dyrehager, parker, museer og gallerier.

POP-UP DUETS var en formidabel suksess hos både kritikere og publikum under Edinburgh Festival Fringe i 2016, der forestillingen ble vist på National Museum of Scotland som en del av Made in Scotland. Året etter var hun stolt over at verket ble valgt ut som ett av kun ti internasjonale bidrag til den prestisjetunge Pitch New Works under ISPA New York 2017-kongressen. I år la POP-UP DUETS ut på en turné som har tatt kompaniet og hennes arbeid til Singapore International Arts Festival, Lincoln Centre New York Out of Doors, Malmö Summerfest og Sommarlund i Lund, foruten gallerier, gater, bakgårder og foajeer over hele Skottland og Storbritannia.

Pop Up Duets - Fragments Of Love. Foto: Roy Campbell Moore

Denne sommeren mottok Janis Claxton Dance også den ærefulle invitasjonen til å gjeste Jacob’s Pillow Dance, USAs eldste dansefestival. De var kun det andre skotske kompaniet som noensinne har blitt invitert – det første var Celtic Ballet of Scotland, grunnlagt av Margaret Morris, som debuterte der i 1954.

Tidligere verk av Janis Claxton Dance inkluderer Enclosure Humans Series og Chaos & Contingency. I 2010 representerte kompaniet Skottland på Verdensutstillingen i Shanghai.

Janis vant mange priser for sin koreografi, senest en Herald Archangel Award i august for sitt langvarige bidrag til Edinburghs festivaler.

Som frilansdanser opptrådte hun internasjonalt med verdenskjente kompanier som The One Extra Dance Theatre (Australia) og Michael Parmenters Commotion Company (New Zealand). I 1992 ble hun invitert av Erick Hawkins til å bli med i hans Erick Hawkins Dance Company i New York.

Som produsent spenner hennes meritter fra små til storskala forestillinger, kulturarrangementer, workshops og opplæringsprogrammer i flere land. Siden 2003 produserte hun alle kompaniets verk nasjonalt og internasjonalt, inkludert lengre residensopphold i Kina og storskalaprosjekter som brakte kinesiske dansere til Skottland for å opptre under Edinburgh Festival Fringe og Edinburgh International Science Festival.

I 2013 etablerte hun SC2ENE, et kulturutvekslingsnettverk for samarbeid mellom britiske og kinesiske kreative sektorer. Med støtte fra Federation of Scottish Theatres jobbet Janis i 2014 sammen med Alison Friedman og Ping Pong Productions i Beijing, der hun var medprodusent for Mark Morris Dance Group og Tim Robbins' The Actors Gang. Hun var også medprodusent for The Audi App Jam og Jango Starrs turné med One Man Shoe i 2016.

Janis var en inspirasjonskilde for dansere i alle aldre og var mentor for mange unge talenter. Hun underviste ved store danseakademier og konservatorier verden over, inkludert Beijing Dance Academy, London School of Contemporary Dance og Northern School of Contemporary Dance. Hun var en av de fremste formidlerne av moderne dans-mesteren Erick Hawkins' teknikk i Europa.

Janis etterlater seg ektemannen Clive Andrews og sønnen Marlin Andrews.

Janis' begravelse vil være privat for familien og de nærmeste vennene. En markering for å feire hennes liv vil finne sted senere i år.

For de som ønsker å hedre hennes minne, ber familien om en donasjon til Marie Curie Hospice, som har vært helt fantastiske.www.mariecurie.org.uk/donate

LES MER OM JANIS CLAXTON