RECENSIE: Beginning, National Theatre ✭✭✭✭

Justine Mitchell en Sam Troughton in Beginning. Beginning

Dorfman, National Theatre

Vier sterren

Boek Tickets

Twee mensen die dansen op Bros is waarschijnlijk nog nooit zo beladen geweest met lagen van drama, komedie en emotie als in David Eldridge’s nieuwste toneelstuk, Beginning. Het is een van de hoogtepunten in een productie die aanvoelt als een dans tussen een man en een vrouw, die aarzelend en nerveus om elkaar heen draaien, mogelijk op weg naar wat het begin van iets nieuws zou kunnen zijn.

Justine Mitchell en Sam Troughton in Beginning.

Beginning begint laat in de avond in het appartement van Laura in Crouch End, nadat iedereen haar housewarmingfeestje heeft verlaten, behalve Danny die haar de hele avond al in het oog hield. Ze konden niet meer van elkaar verschillen: zij heeft een woning in een chique buurt in Noord-Londen, hij komt uit Essex; zij is seksueel zelfverzekerd, hij is verlegen en woont bij zijn moeder en oma. Maar naarmate de tijd verstrijkt, vallen de maskers af en blijkt dat ze meer gemeen hebben dan alleen een liefde voor scotch eggs. De tweeënveertigjarige Danny is getekend door een eerdere relatie en de 38-jarige Laura heeft haar eigen onzekerheden, terwijl beiden worstelen met hun eenzaamheid nu de middelbare leeftijd nadert – alleenstaand ondanks een wereld vol vrienden, collega's en online dating.

Sam Troughton en Justine Mitchell in Beginning

Hun ongemak is grappig en heerlijk pijnlijk om naar te kijken, maar naarmate we de bagage die ze meedragen beter begrijpen, voelt het ongemakkelijker en bijna voyeuristisch. Onder regie van Polly Findlay leveren Justine Mitchell en Sam Troughton prachtig uitgewerkte prestaties, waarbij ze betekenis geven aan elke intonatie, beweging en gezichtsuitdrukking. Ze bewegen als magneten om elkaar heen, trekken elkaar voortdurend aan en stoten elkaar af, waarbij één verkeerd geplaatste opmerking hen naar de uiterste hoeken van het podium kan slingeren – of naar de veiligheid van de keuken.

Het decor, ontworpen door Fly Davis, brengt de woonkamer van Laura tot in de kleinste details tot leven, waarbij meubels en feestrestanten een landschap van obstakels vormen waar Laura en Danny zich doorheen moeten navigeren terwijl ze elkaar leren kennen. Soms erg grappig, maar Beginning kent ook momenten van hartverscheurende intensiteit zonder ooit sentimenteel te worden. Het is een meesterlijk tweepersoonsstuk dat in het bijzonder herkenbaar zal zijn voor iedereen die single is bij het naderen van de middelbare leeftijd.

Te zien tot 14 november 2017

BOEK NU TICKETS VOOR BEGINNING IN HET NATIONAL THEATRE