RECENSIE: Brutal Cessation, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Brutal Cessation

The Box, Assembly George Square, Edinburgh Fringe

Vier sterren

Boek tickets

Slechts enkele minuten na het begin van Milly Thomas' nieuwe toneelstuk, Brutal Cessation, besef je al dat er iets niet helemaal klopt aan het ogenschijnlijk gelukkige jonge stel dat lachend napraat over de film die ze zojuist hebben gezien. Tegen het einde blijf je beduusd en aangeslagen achter, overrompeld door een verontrustende inkijk in een relatie die duister, gewelddadig en uiterst disfunctioneel is.

Het is een duizelingwekkend, desoriënterend drama dat balanceert op de rand van het absurdisme. Het naamloze koppel herhaalt en herbeleeft gesprekken en daagt elkaar uit op een manier die, ondanks hun ogenschijnlijk luchtige houding, steeds meer doordrenkt raakt van spanning en dreiging. Hun onderlinge machtsspelletjes voelen aan als een soort vagevuur; ze zitten gevangen in een relatie die iedere vorm van echte liefde of genegenheid allang heeft overleefd.

De dialogen van Thomas en de regie van Bethany Pitts zijn koortsachtig en strak, wat het voor de toeschouwer bijna net zo uitputtend maakt als voor de acteurs. Lydia Larson en Alan Mahon zijn uitmuntend en missen geen enkel moment terwijl ze over het kleine podium schieten, waarbij de vonken tussen hen overslaan als staal op vuursteen. De beperkte ruimte van The Box zorgt voor een ongemakkelijke intimiteit terwijl we toekijken hoe het stel hun rituele spelletjes speelt.  De rolverdelingen die telkens wisselen, bieden scherpe inzichten in hoe taal en dreigend gedrag worden beïnvloed door gender, met als hoogtepunt een opvallende, memorabele scène met een watermeloen en een klauwhamer.

Ondanks de intensiteit van het stuk is het doorspekt met een duistere humor die, afgaande op Thomas' andere Fringe-voorstelling, Dust, een kenmerk is van haar schrijfstijl. Brutal Cessation is inderdaad bruut in haar blik op verziekte relaties en geweld. Hoewel we de claustrofobie van deze intense ervaring uiteindelijk verlaten, kun je je niet aan de indruk onttrekken dat er van een 'cessation' — een beëindiging — geen sprake is; de personages van Thomas zetten hun gevaarlijke spellen ergens voort in hun eigen persoonlijke hel.

Te zien tot en met 28 augustus 2017

TICKETS VOOR BRUTAL CESSATION

Lees andere recensies van de Edinburgh Fringe 2017