RECENSIE: Disaster!, Charing Cross Theatre ✭✭✭✭✭

Seth Rudetsky, Sally Ann Triplett en Simon Lipkin in Disaster. Disaster - A 70's Disaster Movie Musical

Charing Cross Theatre

20 november 2016

5 Sterren

Elke filmliefhebber van mijn generatie herinnert zich de naam Irwin Allen nog wel, de Amerikaanse regisseur en producent die feilloos inspeelde op de liefde van het publiek voor een goede rampenfilm. Tijdens zijn carrière produceerde hij de ene blockbuster na de andere, waaronder The Poseidon Adventure, The Towering Inferno, The Swarm, When Time Ran Out, Flood, Fire!, Cave-In!, The Night The Bridge Fell Down – nou ja, u begrijpt het idee. Deze films hadden vaak grote sterrencasts; The Towering Inferno pronkte met namen als Fred Astaire, Steve McQueen, Paul Newman, Faye Dunaway, Richard Chamberlain en O.J. Simpson. Spoel door naar 2012 en de Broadway-iconen Seth Rudetsky en Jack Plotnick presenteren de eerste reeks van Disaster! (let op het uitroepteken!), een musical die alle bekende elementen en onwaarschijnlijke scenario's uit de grootste films van Irwin Allen combineert in een door disco gedreven musical-komedie-hommage. Disaster! opende dit jaar eindelijk op Broadway en nu was het de beurt aan Londen om Rudetsky en Plotnicks eigen unieke merk van theatrale chaos te ervaren, toen de Make A Difference Trust Disaster! in concertvorm presenteerde als eenmalige benefietavond in het Charing Cross Theatre.

Jodie Jacobs en Seth Rudetsky in Disaster! Net als Priscilla, Queen Of the Desert verweeft Disaster! een heerlijke disco-score in het komische plot. Nummers als Hot Stuff, Torn Between Two Lovers, Knock On Wood, I Am Woman, Daybreak, I Will Survive, Ben en vele anderen sluiten naadloos aan bij de ravage op het podium.

Met een sterrencast rechtstreeks uit West End overstijgt dit evenement een simpel concert; het werd een bijna volledig geënsceneerde productie met denkbeeldige decors, niet-bestaand water, een overvloed aan ratten en twee dubieuze haaien. Seth Rudetsky speelde 'The Professor' en Jennifer Simard kroop in de huid van zuster Mary Downy (beiden hernamen hun rollen van Broadway), terwijl Oliver Tompsett, Simon Lipkin, Sally Ann Triplett, Sandra Marvin, Jodie Jacobs, Alice Fern, Bradley Riches, Paul Grunert, Mark Anderson, Chris Warner Drake, Drew Geraci en Ruthie Stephens letterlijk het dak eraf speelden in het intieme Charing Cross Theatre.

Simon Lipkin in Disaster! Deze voorstelling zat vol met de meest fantastische vertolkingen waar je op kunt hopen. Jennifer Simard als de gokverslaafde non was een genot; met haar brandende verlangen naar gokautomaten schakelt ze in een oogwenk van een stugge, strenge non naar een onvervalste gokkast-fanaat.  Simon Lipkin bewees opnieuw dat hij de koning van de West End-musicalkomedie is met zijn vertolking van Tony, de liederlijke, louche en veel te zelfverzekerde eigenaar van de Barracuda: een drijvend casino, discotheek en dodelijke valstrik.

Sally Ann Triplett toonde haar komische talent als Shirley die, geplaagd door Gilles de la Tourette, in de tweede akte haar best doet om haar problemen letterlijk weg te tapdansen. Oliver Tompsett en Alice Fern zijn perfect op elkaar ingespeeld als Chad en Marianne, die herenigd worden op de Barracuda voordat ze in de ene na de andere nachtmerrie belanden. Jodie Jacobs was fenomenaal als de brutale Jackie, en Sandra Marvin als goddelijke diva Levora was volmaakt.

Jennifer Simard in Disaster!

Ik neem ook mijn petje af voor Bradley Riches, die voor een van de hoogtepunten zorgde door de tweeling Ben en Lisa tegelijkertijd op het podium te spelen. Fout, bizar, maar met een feilloze komische timing – houd deze toekomstige ster van het West End in de gaten.

De band van James Taylor verdient alle lof. Gedurende de hele avond pompten zij er een verbazingwekkende reeks 70's 'schock' (oeps, ik bedoel klassiekers) uit, en het was nagenoeg onmogelijk om stil te blijven zitten.

Seth Rudetsky – Broadway's ultieme musical-nerd – verdient een dikke voldoende, niet alleen voor het medeschrijven aan deze ramp (pardon, voor het schrijven van Disaster!) maar ook voor zijn rol als de Professor. Samen met Jack Plotnick, die ook de regie voerde, heeft hij de magie van de grote Irwin Allen-films gepakt en omgevormd tot een van de grappigste parodieën die u waarschijnlijk ooit zult zien.

Er bestaat voor mij geen twijfel dat Disaster! alles in huis heeft om een succes te worden in West End. Te oordelen naar de reactie van het publiek, zou het me niets verbazen als er al plannen voor zijn!

Disaster! werd gepresenteerd als benefietvoorstelling voor de Make a Difference Trust.

Foto's: Jamie Scott Smith

Mark Anderson en Oliver Tompsett in Disaster!

Oliver Tompsett en Alice Fern in Disaster!

Sandra Marvin en cast in Disaster!

Jodie Jacobs, Simon Lipkin, Bradley Riches, Sandra Marvin, Drew Geraci, Jennifer Simard, Alice Fern en enkele ratten.