RECENSIE: Ex Cathedra - In 40 Parts, Town Hall Birmingham ✭✭✭✭✭

Jennifer Christie recenseert In 40 Parts - een concert van Ex Cathedra in de Town Hall in Birmingham.

Ex Cathedra: In 40 Parts

Town Hall, Birmingham

21 oktober 2018

5 sterren

Ex Cathedra is een toonaangevend Brits koor en barokensemble met een repertoire dat zich uitstrekt van de 12e tot de 21e eeuw. Sinds de oprichting in 1969 door dirigent Jeffrey Skidmore verzorgt het gezelschap concertseries in Birmingham en de rest van het Verenigd Koninkrijk, naast een uitgebreid educatief programma. In 40 Parts is hun huidige programma, samengesteld volgens de kenmerkende visie van het koor: gedegen onderzoek naar oude muziek in dynamische samenspraak met onbekend nieuw werk. In dit concert overbruggen vier componisten een periode van 500 jaar met muziek die van begin tot eind subliem is. Zoals de titel al verklapt, zingt het koor in maar liefst 40 afzonderlijke partijen.

Het koor is grotendeels verdeeld in acht koren van elk vijf stemmen (SATBB). De zangers staan per koor opgesteld over het podium, waardoor de klank als een golf van het ene naar het andere koor rolt. Dit is wellicht de vroegste vorm van stereogeluid. Er schuilt een enorme schoonheid in de eb en vloed van de klankkleuren en het 'deken van stemmen' dat het publiek omhult wanneer eindelijk iedereen samenvalt; een moment met een ongekende, fysieke kracht.

Thomas Tallis (1505-85) is een van de componisten van oude muziek in dit programma. Zijn Spem in alium is een legendarisch werk dat zelden wordt uitgevoerd, maar waar altijd reikhalzend naar wordt uitgezien. Het wordt tweemaal gezongen: de tweede keer met de tekst Sing and Glorify heaven’s high majesty, zoals het klonk bij de installatie van prins Henry, de oudste zoon van koning James I, in 1610. De triomfantelijke en feestelijke sfeer vormt een passend slot van het concert. Bijzonder interessant is het nieuwe werk van de hedendaagse Britse componist Alec Roth. Ex Cathedra onderhoudt al meer dan tien jaar een vruchtbare band met Roth en gaf hem in 2010 de opdracht voor Earthrise ter gelegenheid van hun 40-jarig jubileum. Roth liet zich inspireren door de beroemde foto van de aarde die boven de maan opkomt, genomen in 1968. Ex Cathedra herneemt dit programma nu voor de 50ste verjaardag van de opname. Roth schrijft: "De muziek van Earthrise is een meditatie op dit icoon en bestaat uit drie delen:

Deel I - de constante drang van de mens naar verkenning en exploitatie

Deel II - een contemplatie op de aarde gezien vanuit de ruimte

Deel III - een pleidooi voor ware wijsheid en begrip"

Ex Cathedra brengt een krachtig geluid voort, met een kwaliteit en balans die de intenties van de componist eer aandoen en de luisteraar volledig meevoeren. Er is nog één kans om In 40 Parts te horen, op 18 november in de Royal Concert Hall in Nottingham, voordat het gezelschap begint aan een uitgebreid kerstprogramma met onder meer een concert in Londen.

BEZOEK DE WEBSITE VAN EX CATHEDRA