RECENSION: Ex Cathedra - In 40 Parts, Town Hall Birmingham ✭✭✭✭✭

Jennifer Christie har sett In 40 Parts – en konsert med Ex Cathedra i Town Hall, Birmingham.

Ex Cathedra: In 40 Parts

Town Hall, Birmingham

21 oktober 2018

5 stjärnor

Ex Cathedra är en av Storbritanniens främsta körer och tidig musik-ensembler, med en repertoar som sträcker sig från 1100- till 2000-talet. Ensemblen grundades 1969 av dirigenten Jeffrey Skidmore och ger en rad konserter i Birmingham och runt om i landet, utöver ett omfattande utbildningsprogram. In 40 Parts är deras aktuella program utformat efter körens unika signum: att kombinera välresearchad äldre musik i dynamisk motpunkt till mindre kända nya verk. I denna konsert spänner fyra kompositörer över 500 år, och deras musik är sublim från början till slut. Som namnet antyder sjunger kören i häpnadsväckande 40 stämmor.

Kören är till största del uppdelad i åtta mindre körer med vardera fem stämmor (SATBB). Sångarna är utplacerade i sina respektive grupper över scenen, och ljudet vandrar likt en våg från en kör till nästa – möjligen den tidigaste formen av stereoljud. Det vilar en enorm skönhet i texturens ebb och flod, och när rösterna slutligen vävs samman till en helhet omsluts publiken av en klangvägg med en nästintill fysisk kraft.

Thomas Tallis (1505–85) är en av de tidiga kompositörer som lyfts fram. Hans Spem in alium är ett legendariskt verk som sällan framförs men som alltid väcker stor förväntan. Det framförs två gånger under kvällen; den andra gången med texten Sing and Glorify heaven’s high majesty, precis som vid installationen av prins Henrik, kung Jakob I:s äldste son, år 1610. Den triumferande och hyllande känslan blir en passande final på konserten. Mest intressant är dock det nya verket av den samtida brittiska kompositören Alec Roth. Ex Cathedra har haft ett givande samarbete med Roth i över tio år och beställde verket Earthrise till sitt 40-årsjubileum 2010. Roth inspirerades av den berömda bilden av jorden som stiger över månens horisont, tagen 1968, och Ex Cathedra har nu återupptagit programmet för 50-årsjubileet. Roth skriver: ”Musiken i Earthrise är en meditation över denna ikon och är indelad i tre delar:

Del I – människans ständiga drivkraft att utforska och utnyttja

Del II – en kontemplation av jorden sedd från rymden

Del III – en bön om sann visdom och förståelse”

Ex Cathedra skapar en klang med en kvalitet och balans som verkligen bär upp kompositörens intentioner och fångar publiken. Det finns ytterligare ett tillfälle att höra In 40 Parts när kören tar programmet till Royal Concert Hall i Nottingham den 18 november, innan de påbörjar sitt omfattande julprogram där bland annat en konsert i London ingår.

BESÖK EX CATHEDRAS HEMSIDA